第二道：『痛苦的盛宴』
Part.1.『通向顶点的阶梯』
　　“请用吧。”
　　与以往的比赛都不同，摆在绘里奈盘中的一份完整的菜单——主菜、配菜、汤、甜点、水果，风格则是她所擅长的西式料理，每一道料理——甚至是水果都经过精心的修饰，处处透露着高贵典雅的气息，就像是艺术品一般。
　　在这之前，爱丽丝刚刚得到了评委93分的全场最高分，而她所拿出的也是这场比赛中最后一道料理，全场的视线都集中在了她的身上，非常擅长调动现场气氛的司仪此刻也难得保持着安静。
　　在初中的三年里，她已经记不清自己参加过了多少次的比赛，抑或多少次的食戟，无数的荣誉与倾慕堆积在了她的身上，让薙切绘里奈这个名字几乎响彻了整个远月，甚至连高中部都对她的名字如雷贯耳。
　　——远月有史以来最具天赋的一届学生。
　　——远月有史以来最强的怪物。
　　诸如此类的传言或是名号紧紧伴随着她的左右，连同着爱丽丝、叶山亮、绯沙子、凉等人，在他们的努力下，也终于迎来了这场远月有史以来第一次出现的比赛，而赢得这场比赛的学生，将成为史无前例的、第一个在高一就成为『远月十杰』的天才，即使一直以来被看视作远月招牌的堂岛银都不曾做到过这一点。
　　但是相比于以往的势在必得，她竟然产生了动摇。
　　无论是爱丽丝或是叶山亮，都在这两年中取得了惊人的成长，即使她一直紧紧掌控着“第一”的席位，但她也很清楚地看见了逐渐缩小乃至消失的差距，而一个月前她的爷爷仙左卫门私下找到了她。
　　这是绘里奈第一次在爷爷口中听到“如果大意的话，可能会输哦，绘里奈”这样的话来。
　　事实上她也曾不止一次思考过这样的问题——她究竟能够胜利到什么时候？然而真正面临到这个问题的时候，她动摇了，随之而来的是强烈的不安，以及深入骨髓里的渴望——做梦的时候都能预见自己败北的身影，她置身一片孤立与嘲笑声中，而爱丽丝以胜利者的姿态与她擦肩而过。
　　她开始失眠了，情绪也变得十分不稳定，因此绯沙子不得不推掉了她接下来的试吃等行程。
　　直到另一个她所意想不到的人找到了她。
　　在这之前，城一郎的料理被她奉为“圣经”，在那之后的对决中，她也多多少少见识到了那种被赋予了力量的料理。然而那并不是稳定的，自从那个除夕意外完成了『必杀料理』之后，她就仿佛与这种感觉隔绝了。
　　原因她是清楚的，因为在那之后，她想要被认可的那个人完全消失在了她的生活中，甚至一点音讯都没再传来过了，无论是薙切或是远月都大规模地封锁了有关他的消息，而想要被认可的渴望也理所应当的消失了。
　　城一郎曾经对她所说的料理秘诀，完完全全失去了效果。
　　“绘里奈哟，想要完成『必杀料理』，那并不是唯一的途径。”
　　忽然有一天，那个人出现了，并且带给她了这样一条消息。
　　……
　　周围的一切都仿佛与她断绝开了一般，她将盘子放在桌上，然后静静地站在了一旁，没有任何介绍这份菜单的意思。她用后来的20天几乎不眠不休的作息完成了这份菜单，但在完成成品后只品尝过一次，并不是不美味，而是她不想再次触碰到那时料理所带给她的情感。
　　——就像是一个人走在一条黑暗的看见尽头的长廊里，她每迈出一步，那些令她想要遗忘的记忆就会出现在她的周围，而咀嚼料理的每一下，都仿佛是救命稻草一般，让她完迷失在了这由味觉与记忆编织出的陷阱中。
　　“评委……已经顾不上评价了？”
　　名声在外的美食评论家们奋不顾身地咀嚼着桌上的食物，并且完全抛开了西餐的品尝顺序，毫无规律的、凌乱不堪地吃着，或者说那已经够不上『品尝』这么高雅的词了，能够令人想到的，只有塞、灌、吞咽这种简单而机械的动作。
　　料理确确实实是能够做到这一点的。
　　就好比你吃了拉到不能忍受的东西时，就会情不自禁地猛灌上一口饮料；抑或你吃了甜到发腻的甜品时，就会不由自主地用咸辣的菜式进行调和。而将这些极致的味觉体验完美地缝补在一起的时候，就会产生让人仿佛永远都停不下来的料理。能够完成这种拼凑的人，也只有拥有超凡味觉的料理人才能做到——换句话说，这是为拥有『神之舌』的她量身定做的料理。
　　然而这份菜单从头到尾都违背了她以往的料理信仰，但在信念与对胜利渴望的战斗中，后者几乎取得了压倒性的胜利。
　　这也是她父亲所告诉过她的，有关薙切家的血脉。
　　任何一种味道到达了顶峰所形成的都绝对不是美味，那是一种对于味蕾的伤害，然而大部分人又会沉溺于这种伤害所带来的痛苦中——喜欢辣的人、喜欢酸的人、喜欢甜食的人，他们能够轻易将旁观者看来令人发指的食物吞咽下去，在吞下料理的那一个瞬间，他们是那种痛觉下的奴隶。
　　绘里奈只不过通过这道料理打开了品尝者味蕾上的通道。
　　——这是一道令她无法自拔，却又不绝不想品尝第二次的料理。
　　因为这道料理所带来的已经不是美味与否的评定，而是让人深陷其中的痛苦。
　　——像是罂粟。

Part.2.『乐之章』
　　床头柜上的八音盒演奏着听起来期期艾艾的曲调，窗外的是令人压抑的阴天，绘里奈在床上辗转了片刻，最终还是烦躁地坐起身来。揉了揉因为翻滚而变得杂乱无章的长发，之后右手顺势滑下，狠狠地按在了八音盒上。曲调戛然而止，曲子的余音在她的卧室中缠绵了很久，最终消失于无了。
　　八音盒是绯沙子在学校组织的庙会上买来的，看起来是有段时间了，不过一直被人细心地收藏着，而在庙会的那天出于某种未知的原因，最终决定卖掉它。八音盒只能演奏一首单调的曲子，并且在这两天内不断在她的卧室里、在她的耳畔边缭绕不绝，曲子名为《绿袖子》，是一首经典的英国民谣，很多八音盒里都收录过这首曲子，曲子描述的是亨利八世的爱情故事，相传这位曾经暴虐的统治者真心爱过一个民间姑娘，那姑娘穿着绿色的衣裙，给他留下了一生都难以忘怀的记忆。
　　纵使他拥有了整个国家，最终也未能如愿得到她，而那一瞬间的绿色倩影，成为了他眼中的永恒。
　　这个故事是绯沙子告诉她的，在那之后，她已经有一个多星期没有看见对方了。她的生活陷入了一片乱麻之中，每天在女仆催促声中机械化地赶赴各式各样的场合。
　　绯沙子是一个倔强的姑娘，当那个名为贞冢奈绪的学生向她提出食戟之后，她也如约答应了——不同的是，这一次她拒绝了绘里奈的任何帮助，并且不顾阻拦地回到了她父亲那里进行修行。绯沙子打着“堵上绘里奈大人名义的食戟”这样的名号，擅自离开了她的生活。事实上绘里奈也不知道自己为什么会陷入这样的焦虑中，对于秘书这个职位，她一直都是这样认为的——没有能力之人被人取代，只有有能力的人才拥有站在她身边的权利。
　　即使只是这样一个职位，也有无数人趋之若鹜。
　　于是，一系列的问题便呼之欲出了——绯沙子，会输吗？
　　——绯沙子输了的话，她要狠下心来赶走对方吗？
　　——她又真正能够接受那位只知道名号的同学吗？
　　“绘里奈小姐，该起床了，下午还约了客人来进行试吃。”女仆敲了敲门，轻声唤着。
　　“知道了。”
　　如约赶来的是与远月合作了很长时间的厨师，在绘里奈的记忆力特别擅长猪肉料理，这个粗犷且浑身充斥着肌肉的男人被食客们称为『猪肉总厨』，而他的料理也一直让绘里奈保持着这份良好的印象。与那些借助试吃试图与她建立关系的人不同，这个男人眼中，只存在对料理本身的求知欲——好吃，或者不好吃，这是他唯一渴求的答案。
　　然而那天绘里奈第一次给出了美味与难吃以外的答案。
　　“对不起。”她向眼前的男人鞠了个躬。
　　“是我的料理出现问题了么？”
　　“不，应该是我的舌头出现了问题。”
　　当天仙左卫门总帅特地赶回了薙切家，动用了远月最好的医疗力量为绘里奈的舌头进行诊断，结果当然是一无所获——对于基础调料的味觉尚在，用玄学一些的方法来说，就是“食不知味”的感觉。
　　他们只能负责身体上的疾病，对于心理上的问题束手无策。
　　绘里奈自己是知道原因的，焦虑逐渐堆积在了她的身上，最终形成了恐慌。
　　最初『绯沙子可能会输』这样的想法像是一颗种子，在经历了足够不安情绪的养分后，终于生根发芽了——就连八音盒的曲调，都像是在为绯沙子的败北奏响的哀鸣，闭上眼睛时所出现的也全部是这样的景象，她身边的人不知何时更换了，那是一个蒙着黑雾、她素未谋面的人。
　　她其实是一个很脆弱的人，任何可能存在的败北都会击溃她长久以来的信念。
　　当然，绯沙子在后来大获全胜，这样的情感就随之而去了。只是这个料理，或者说她的父亲重新让她想起了这些片段。
　　“绘里奈哟，想要完成『必杀料理』，那并不是唯一的途径——那些足够强烈的情感并不一定要附着在一个人的身上，你的目光太狭隘了，只要拥有情感本身，就能完成所谓的『必杀料理』。
　　为什么说料理像艺术品呢？
　　光鲜的外表、诱人的香气所形成的美丽画卷，就像是令人遐想的艺术品一般。但除此之外，你不觉得造就这些料理的情感也和艺术品如出一辙么？”
　　就像是床头柜上摆放着的八音盒一样，它所演奏出的传世名曲也是由强烈的情感堆砌而成的，那一个瞬间消失过后，是亨利八世后来永世延续的遗憾与哀伤。
　　不只是《绿袖子》，任何流传至今的艺术品都是如此。
　　最强烈的情感，却又往往是最痛苦、最刻骨铭心的。
　　——“绘里奈，这，才是料理本来的样子。”

Part.3.『庸常之章』
　　绘里奈每天的生活都像是被无数次重播的录像——上学、下课、试吃料理、尝试新料理，偶尔和绯沙子玩上一局扑克游戏。仔细回想，她过去的十五年都生活在这样的回放之中——如同梅比乌斯之环，不停地向前进发，却最终又会回到起点。
　　为什么要回想呢？
　　因为父亲大人告诉她，单一的情感并不能保证她取得比赛的胜利，想要控制住评委，就必须要将他们牢牢地封锁在料理之中，无论作为第一道或是最后一道，让他们的眼中只剩下薙切绘里奈所完成的料理。
　　他的父亲并不仅仅要求她胜利，他所希望的是，具有压倒性的胜利，让薙切绘里奈这个名字成为同龄人望尘莫及的阴影。
　　甜到极致的味道活跃在绘里奈的味蕾上，这是这份菜单的点心，代表了『甜』这个味道，也是菜单中最为特殊的味道——它并不会引起品尝者多么刻骨铭心的记忆，而『甜』在料理中也有着温馨与和睦的寓意。一时间她成为了自己生活中的第三者，以旁观者的身份注视着快速闪回的画面。
　　前不久，她听绯沙子说有一对名为『阿尔迪尼』的兄弟作为插班生来到了远月，他们以职业厨师自居，一来到学校后就通过食戟战胜了不少初中部的种子选手，加之塔克米·阿尔迪尼有着俊朗的外表，初中部还出现了类似于『塔克米后援团』的组织。对于插班生，她稍稍多加关注了一些。
　　被她视为对手的爱丽丝一直和凉泡在分子料理实验部中，叶山亮也一直在汐见研究所里闭门不出。可以说，这两个人有着与她截然不同的生活，但阿尔迪尼兄弟在学校中引起的高度的关注感，却让她多多少少看见了自己的影子。
　　她也忽然发现观察自己的生活竟然是这么有意思的一件事，她也逐渐开始明白为什么有的人养成了记日记的习惯，他们把自己的生活留在了笔记本的纸张上，后来再以第三者的方式走进自己的生活，然而看到与之前截然不同的东西。
　　这就是『甜』的意味，让人温暖的时候流连忘返，深陷于其中而不自知。就像是她的生活，出生于日本美食的权威家族，并且拥有了上天的恩赐。她的生活理应不该存在任何的苦难——在赞美与荣耀的光环里平稳安然地成为薙切家的接班人，然后找一个同为美食名门的伴侣，培养出她之后的接班人，受人敬仰地走完她的一生。在生活的剪影中，她似乎不仅能够看到过去，甚至偶尔还能够看见未来的片段。
　　但毫无疑问的是，任何一种味道衍生到了极致都会产生痛觉，甜味也并不例外。在那一个个接连不断的片段中，绘里奈似乎发现了什么——褪去了这光鲜靓丽的外表之后，所剩下的是生活所慢慢熬制的毒药，她正迷失其中——这是一种特别的、找不到根源的痛。
　　她也听人说过，人有的时候会莫名其妙地觉得伤心。
　　她曾认为这种毫无根据的悲伤感都是编造出来博取同情的说辞，直到这种浓郁的甜味在味蕾上蔓延开来后，她第一次产生了这样的感觉。
　　她很容易走进并沉浸在美好的生活里，但却无法从里面脱离出来，片段闪现依旧保持着相同的速度演绎，像是永远都不会结束，处于梅比乌斯之环的人，无论向前走或者向后退，最终都会回归原点，极致的甜味所编织出了永远都不会完结的宿命。
　　——这是父亲大人教给她菜单中的第二道料理。
　　“评委们……真的有这么饥饿吗？”
　　司仪吞咽了唾沫，评委席上的评委们依旧狼吞虎咽，唯一变化的是逐渐少去的料理。当然，如果观察得更仔细一些，不难发现菜单中的每到料理都是按照相同比例下降的。
　　——想要逃离甜到发腻的味道的话。
　　绘里奈的视线转移到了似乎散发着橘红色光芒的配汤上，那完全是一种不由自主的动作。
　　饿了的人想要吃饭，渴了的人想要喝水，这是人的本能所在，而这道料理便是完全跳过了『品尝』的步骤，只留下人对于食物的本能，品尝这道料理的人在料理被吃完之前是不可能停下的——因为人不可能对抗自己最为原始的本能。
　　不过对于这份菜单，绘里奈的内心深处依旧抱有疑惑，她逐渐发现那并不是传统意义上带给人享受的美食，而是使人上瘾的毒药。她不知道这道料理是否是她的父亲所创造的，但从另一个角度而言，能够完成这份菜单的料理人也无疑是一个天才。
　　不同情感所形成的不同味道，化为了一个循环。
　　或者说这份菜单本就是梅比乌斯环，在被吞咽完之前永远不存在停下的那一刻。
　　——“这是迷失的味道，绘里奈，好好用舌头记下来了吗？”
　　那个时候摆在绘里奈面前的是已经空无一物的甜品杯，当她的意识逐渐清晰起来的时候所看到的就是这样的景象。
　　而她父亲的话，也从她的身后传过来了。

Part.4.『阴之章』
　　这场比赛对于大部分的学生而言都只是一场似是走秀般的表演，无论台上的人拿出了怎样的料理，抑或评委席上的评委们给出怎样的评价，都与他们的生活没有太大的联系。他们无法奋起直追，甚至连品尝他们料理的机会都没有。虽然他们在这三年中的竞技里苟延残喘了下来，但也仅此而已了，有才华者与平庸者渐渐成为了两个世界。
　　在相同程度的努力下，天赋起到了决定性的作用。
　　“那么，有史以来第一个在高一时期便获得『远月十杰』席位的学生诞生了，她就是——薙切绘里奈。”
　　意料之中的胜利。
　　名为『半月』的菜刀掉落在厨台上，发出沉闷的响声；叶山亮也不知何时拿出了肉桂，如同将整个人都投入到气味中一般用力地嗅着；爱丽丝则像个小孩子在地上一边哭闹一边打着滚——凉很快凑前上去扶起失态的爱丽丝，但在这之前，他赤色的瞳孔深深地望了绘里奈一眼，头巾又回到了他的袖子上，接下来又是一副无精打采的样子。
在这个赛场上，唯一真心对她的胜利感到欣慰的，大概也只剩下绯沙子了吧。
　　能够跻身这个舞台的人，毫无疑问都是天赋异禀之人。但胜者永远只有一个，胜利者剥夺了失败者的光辉，从而显得更为耀眼——这就是远月一贯以来的作风。
　　高涨的现场气氛、五光十色的彩灯，以及司仪极具感染力的声线，让绘里奈忽然产生了一瞬间的恍惚，而恍惚又很快延伸成了不真实的迷茫。
　　——她就是用这种近乎于毒药般的菜单，一举夺得了比赛的胜利。
　　——100。
　　这是评委给出的分数，但是除了屏幕上显示出的深红色的数字外，没有任何对于这道料理的评价。而有关于这份菜单的一切秘密都藏在了评委席上的料理中，不过此时此刻，这些秘密已经全部进入到了评委们的身体里，化为了他们血肉的一部分。
　　绘里奈能够肯定的是，每个人所看见的景象都是不同的，也没有人愿意把他们内心深处的东西暴露在这样的场合里。
　　她是有预料的，迎接她的爷爷并没有露出以往鼓励的笑容，他面色阴郁，坐在洋馆的书房中。窗外阴气沉沉的天气让这里提前蒙上了一层黑暗，桌上摆着一盏台灯，橘黄色的光晕勉强驱散了书房里的黑暗。绘里奈就坐在爷爷的对面，自从对方将她叫来这里后便一言不发，从表情来看似乎是在酝酿措辞一般。
　　“比赛前，他还是来找你了吧？”最终，老者这么问道。
　　绘里奈点了点头，说实话她那天也吓了一到跳，这么长时间的重逢让她感受到的也只有浓浓的陌生感，以及一如既往的、发自内心的恐惧。她不知道这些恐惧是从何而来的，虽然父亲在她的记忆深处一直扮演着严厉的角色，但从仅有的记忆也完全寻找不出任何值得恐惧的地方。
　　抑或是，正是这种莫名其妙的情感，才让她感到更加惶恐吧。
　　“他对你说了些什么？”
　　“只是教会了我有关这份菜单的制作方法，父亲大人称之为『梅比乌斯之环』。”
　　“又在摆弄他那些毫无意义的理论了么？……虽然这些话不应该这么直白地对你说，但是，绘里奈，我希望你不要再染上他的料理了。”
　　“爷爷，我不明白。”即使不喜欢这份荼毒人心的菜单，绘里奈却也从中找不出任何有悖于远月理念的地方——当置身赛场时，心中仅存的便是对胜利无尽的渴望。
　　“绘里奈，对胜利不顾一切的争取与不择手段的夺取，那是截然不同的——你能明白这一点吗？”
　　绘里奈沉思了半晌，忽然开口：“我还有一个不明白的地方，父亲大人临走前曾这么说过：‘虽然对你而言还缺少一些至关重要的东西，但是应对这样的比赛已经绰绰有余了’，爷爷，你知道这是什么意思吗？”
　　“没有亲口品尝，不过你的那份菜单大概与料理人的情感有关，没错吧？”
　　她点了点头。
　　“那么你认为你的父亲是怎样的一个人呢？”
　　伴随这个问题之后，又是长时间的沉默，绘里奈皱着眉头，苦思冥想的神情映入他的眼帘。而这也是他意料之中的景象。
　　“很模糊吧。有关这个答案，等你有一天成长到能够真正面对他的时候，或许就水落石出了。在这之前就把这份秘密藏在心里吧。”
　　绘里奈把这归咎于父亲回来的时间实在太少，少到让她几乎想不起在童年的时候，自己与他之间到底有过怎样的互动。不过她倒是听女仆说过父亲曾指导过她有关料理的修行，不过后来由于种种原因搁浅了。
　　遗憾的是，对于这段回忆，她没有任何的印象。
　　“不过。”仙左卫门忽然话锋一转——“虽然你已经获得了『远月十杰』的席位，但这样的料理我希望在你高中的三年里不要再出现了。”
　　“你是说忘记这份菜单的制作方法吗？”
　　“没错。”他加重了语气，郑重其事地回答道。
　　“这种事怎么可能忘记呢？”
　　“绘里奈哟，只要是想要忘记的事，就一定能够忘掉的。”
　　书房的门被轻轻合上了，仙左卫门熄了灯，任由黑暗占据了书房的主导权，他的身影也镶嵌了这无边的黑暗中，看不清表情，也不知道在沉思什么。
　　——“成为远月十杰第十席之后也要好好努力啊！”
　　末了，他的声音传了过来。

Part.5.『晴之章』
　　与爷爷谈话之后，外面下了一场暴雨，密集的雨滴汇聚成了一条巨大的水幕，从天际浩浩荡荡地压了下来，击打在房顶上所产生的响动让绘里奈彻夜未眠。好在这样的暴雨来得快，去得也快，第二天窗外便晴空万里了，如果不是积攒在地上的积水，恐怕会让人以为昨晚的暴雨都是错觉。
　　绘里奈一早便乘车外出了。
　　这个学期十分短暂，在最终的比赛之后，学校也早早地放了假，偌大的校园一时间清冷了下来，由于种种原因暂留学校的学生们这几天也收拾好了行李，等待着父母的到来。对于他们而言，能够熬过如同地狱般的初中部三年，已经是了不起的荣耀了。
　　因此当绘里奈到达昔日比赛的会场时，里面也已经空无一人，负责留守校园的职工给她开了门便匆匆回到办公室里打起瞌睡。人声鼎沸的场景已经完全消失，残余下来的只有空气中似有似无的食物香味了。
　　虽然绘里奈打算遵从爷爷的话，将那份如同禁忌般的菜单从脑海中移除，但她却发现这是一件无从下手的事——那份料理能够唤醒品尝者内心深处最强烈的情感，而这样的情感一旦被唤醒，就势必很难消散。所以她打算去比赛前所经历的地方散散心，顺便寻找一些被自己遗漏的细节，这里只是第一站，之后是父亲教她料理时的地方。
　　“早~”
　　“你果然在这里。”
　　忽然爱丽丝和凉的声音在她的身后响了起来，由于距离很近，绘里奈被冷不防地吓了一跳。
　　“哈哈哈哈，绘里奈，你还是这么胆小啊！”爱丽丝肆无忌惮地嘲笑着绘里奈，受到惊吓的绘里奈像猫一般敏捷地向后跳出了一段距离，同时回过身来警惕地注视着她和凉。绘里奈一直以来在学校都保持着高高在上的姿态，只有很少的几个人才知道绘里奈怕鬼这个弱点，并且不管几次看到受到惊吓绘里奈都会觉得莫名得萌。
　　按照网络上搜索来的专业术语，应该是被称为『反差萌』吧。
　　凉也具备这一点，只不过和绘里奈相比又是截然相反的存在——一个难得能正经热血起来，而另一个则在极少数的情况下会露出现在这样的姿态。
　　“你……你来这里干什么？”绘里奈的语气也变得不自然，说实话她现在十分恼火，但又在刻意维持平时的状态。
　　“我来这里的目的嘛……”爱丽丝挑了挑眉，一副心情很好的样子——“当然是比赛的时候输得很不甘心，想要和你在比试一场了。”
　　“比试？”
　　“当然，不是一般的比试，准确地说还要借助你的力量呢。”说着爱丽丝得寸进尺地挽住了绘里奈的胳膊。
　　绘里奈被爱丽丝的话弄得越来越糊涂了，但她能肯定的事，眼前的爱丽丝一定在酝酿着什么不好的事情。
　　“因为——因为啊我们都已经毕业了，所以我想为爷爷献上一道料理。”
　　“这种事你自己做就可以了吧。”
　　“都说了，这次的料理要有所不同啦！我和凉已经商量好了，这次要完成一道最最最难吃的料理——一定要难吃到极点，难吃到只要尝上一口就永生难忘的料理。”
　　绘里奈闻言差点崴了脚。
　　——这两个熊孩子，果然是在打击报复爷爷吧！
　　——可是，你们已经初中毕业了啊，报复的手段也太幼稚了吧！
　　“说到难吃的料理的话。”凉抬起头，仔细回想着——“在鲫鱼汤里面放上西瓜和香蕉就挺难吃的啊……不过在香煎银鳕鱼的肉里面加上纳豆好像要更难吃一些……不对，最难吃的应该是果糖芥末泡芙拌咸鱼干吧？”
　　绘里奈顿时感到一阵反胃，她的双手支撑在了厨台上才让她没有失态地做出干呕状。她忽然觉得自己对于爱丽丝和凉的关注似乎有着严重的不足，他们几乎每天都生活在一起，她却到现在都没发现对方已经研究出了这么多了不得的黑暗料理。
　　最重要的是，他们研究这些料理似乎动机不纯，她记得有段时间爱丽丝自告奋勇地想要负责她的便当，不过后来被绯沙子严词拒绝了。将这些细节串联到一起，她忽然感到心有余悸，她重新地、充满评估地打量起爱丽丝来。
　　——这家伙在正经料理上没有太多的建树，却在这种方面有着意外的天赋。
　　想起一年前爱丽丝实验的全新口味的冰激凌，蠢蠢欲动的反胃感愈加躁动了。
　　“你说的那些完全不够！虽然已经很难吃了，但完全没有到『难吃到只要尝上一口就永生难忘』的程度啊！”
　　——你到底还要多难吃啊！？
　　绘里奈差点拍案而起了。
　　“绘里奈哟……”爱丽丝转过头来，脸上闪烁着不怀好意的笑容——“你难道不好奇吗？爷爷吃了好吃的料理会『衣襟绽裂』，那么吃到难吃的料理会产生什么表现呢？”
　　“完……完全不好奇啊！”绘里奈的声音迟疑了很久。
　　——好吧……只是，稍稍有一些在意。
　　——只是一点点而已。
　　……
　　因此，绘里奈最终还是投身到了料理的制作当中，爱丽丝也似乎早就料到了这一点，让凉带足了材料，会场的厨具一应俱全，使他们的工作能够顺利展开。一般而言，想要做出难吃的料理，就要将两种或以上很不搭的味道或者食材拼凑在一起，比如城一郎的鱿鱼脚就给她留下过非常不好的回忆。
　　但仅仅这样是不够的。
　　就好比『好吃』程度的料理是很方便完成的，但想要做出『好吃到令人难忘』的料理却无比艰难，反之则是一个道理。如果不能拿出足够的创意，任何难吃口感的冲击，也最多达成『好难吃』这样的评价。
　　只是绘里奈完全没有想过自己有一天会参与到这种研究难吃料理的工作中。
　　咸鱼干在油炸之下散发出的刺鼻臭味更加明显了，极具冲击力的恶臭让她有种浑身无力的感觉。但这只是这道料理的开始，咸鱼干这种本身具备臭味并且与很多香辛十分不搭的食材是必不可少的，除此之外，还需要鸭子的腥臭味、羊肉的膻味等等味道。
　　当然，也只是肉类上的口感。
　　“不愧是绘里奈啊，意外地擅长这方面的料理知识呢！以后一定要多多交流啊！”爱丽丝双眼放光，虽然一直时不时地研究出一些黑暗料理，但却从没有像绘里奈如此系统地对其进行分类。
　　对于爱丽丝的夸奖绘里奈自然不为所动——“除了肉类的口感外，还需要注意香辛方面的选择，有的看起来不搭的口味混合到一起却能出现不错的口感，这是我们需要避免的——咖喱这种原本辛辣的味道，在日本也有添加苹果等口味来调和出偏向这边的口感。”
　　爱丽丝甚至拿出一个笔记本，认真地记了起来——绘里奈敢保证上课的时候，爱丽丝都没有这么认真过。
　　“想要破坏这种口感，首先要破坏两者之间的平衡——在咖喱中加入苹果的味道会产生美味，但是在苹果中加上咖喱就会无比难吃。所以我们要……”
　　“我明白了，是在苹果汁里加上咖喱的香辛吗？”
　　“不，是在西瓜、黄瓜和胡萝卜混合的果汁里。”
　　一瞬间，爱丽丝产生了一种阴冷的感觉，她忽然觉得绘里奈好可怕。
　　“除此之外，还有温度上的变化……”
　　经过三人数小时的努力，他们研究的料理终于面世了，这是在小组合作中，第一次由凉来掌勺，而他也不负众望地完成这道处处散发着不祥气息的料理——已经完全不能用『难吃』来形容这道料理了，那种不祥的气息，就好像不停给他人传递着『只要吃上一口你的一辈子就结束了』这样的信息。
　　绘里奈抹了把汗，这并不是她所擅长的领域，但好在料理的知识在任何的方面都是共通的，能够做到这种程度她也着实地赶到欣慰——她已经很长时间都没有体验到这种创造料理后的成就感了。
　　因此，她也下意识地保持了料理人一些习惯性的动作。
　　——对于一个优秀的料理人而言，完成料理时品尝后对其进行调味也是必不可少的工作。
　　于是在爱丽丝与凉震惊与钦佩的目光中，她用汤勺舀起锅中面目全非的料理，细细的品了一口。
　　——怎么说呢？
　　——与城一郎的鱿鱼脚完全不是一个级别的味道。
　　——完全不知道如何形容这种在味蕾上躁动的口感。
　　——难吃到……
　　——还来不及更为深入地体验就失去意识了。

Final.Part.『痛苦的盛宴』
　　绘里奈感觉自己做了一个很长、很长的梦，长到仿佛将自己的料理道路又重新走了一遍。
　　不过与其说是她的料理道路，不如说是城一郎、堂岛银以及父亲三人理念作用下的混合产物，在那之后就是漫无尽头的迷失感——在由记忆拼凑出的道路尽头，等待着她的是没有边际的黑暗，当她回头时，身后的道路也不知何时悄然消失了。她站在黑暗的最中心，无法前进或是后退，相比于快乐、痛苦甚至憎恨这种明显的情感，这种空虚才是最令她恐惧的。
　　她认为一直都在料理的道路上激流勇进，击败了一个又一个试图挑战的她的对手，攀登上了最顶点，将所有人踩在脚下——这样的她，本应没有丝毫的迟疑，也不存在任何的迷茫，她所要做的就是让薙切家以及薙切绘里奈这个名字响彻这美食的天堂。
　　直到她忽然意识到，她所认为的激流勇进不过是其他人走过的道路。
　　——与不同的料理邂逅，这才是料理最大的魅力。
　　——与不同的竞争者邂逅，这才是成长的动力。
　　——什么都不需要，需要的只有对于极致美味不懈的追求。
　　——绘里奈，你是薙切家的全部希望。
　　诸如此类的声音在她的周围交叠响起，有城一郎的声音，也有堂岛银的声音，接着是父亲、爷爷，最后是爱丽丝、绯沙子。她也忽然意识到之前的生活是多么的单调，十几年的生活竟然只能抽离出如此有限的声音来，并且对她所说的话同样也是这么单调而缺乏新意。
　　再然后，她听到了由远及近的脚步声，随之而来的是她父亲特有的声线。
　　——绘里奈，这份菜单还缺乏至关重要的一环。
　　绘里奈猛地从床上坐起来，汗水不住地从她的额头上渗出，被这突如其来变故惊吓到的绯沙子也从床边的凳子上弹了起来，关切地望着绘里奈。绘里奈中午的时候被爱丽丝和凉送了回来，那个时候已经失去意识了，但对于具体原因两人只字未提。
　　恢复知觉后，第一个感觉到的就是额头传来的胀痛感，就像以前发烧时一样。
　　绯沙子打开灯，白色的光芒让绘里奈感到微微有些刺眼，她揉了揉眼睛，之前的记忆还停留在上午和爱丽丝他们研究料理的阶段，后来不知怎么地她就晕了过去——也许，是最近休息太少了吧？
　　她这么想着，翻身下了床。
　　已经是晚上了，透过窗户能够看见外面的星空。现在是春与夏交织的时候，也是这片星空最为美丽清澈的时候，只是不知不觉已经过了这么长的时间了。
　　“绯沙子，爱丽丝他们呢？”
　　“爱丽丝小姐应该去找总帅了，凉君的话还在房间里休息。”
　　“休息？”绘里奈有些不明所以，在这之前，她几乎看不见两人有分开的时候。
　　“送绘里奈大人回来后，凉君没多久也昏迷了。”绯沙子如是汇报到，而她的话也将绘里奈的思绪引了某些不好的地方——如果只是她体力不支晕倒了，那可能还与自己没休息好有所关系，而连凉也晕过去的话……
　　——多半是爱丽丝这个熊孩子让他试吃料理了吧！
　　她恨不得一拳砸在窗户上来抒发此时愤慨的心情。
　　好在这个料理与城一郎的鱿鱼须不同，一觉醒来后，她几乎记不起任何有关那道料理的口感。或者说，她还应该感谢那道料理，她好久都没有这么踏实地睡上一觉了——她隐约记得自己做了什么梦，但仔细去想，却记不清具体内容了。
　　“绯沙子，放假之后有什么打算呢？”
　　“我的话……可能会回家一趟，但不会待很久的时间。”
　　“那么，回来之后和我一起研究新的料理吧！”绘里奈元气满满地提议道，绯沙子则是愣了一下。自从比赛的日期迫近后，绘里奈大人几乎每天都把自己锁在厨房里，脸上也一直是阴郁的表情，她许久都没看见绘里奈这么充满元气的笑容了。
　　——大概是前段时间，绘里奈大人压力太大了吧。
　　“嗯……”
　　“那么——绯沙子，你回去要带上什么东西吗？”
　　“这个……大概不用了吧。”
　　“土特产也不用吗？”
　　“不……不用了。”
　　“总要带一些礼物吧！”
　　……
　　——她的绘里奈大人，似乎有点热情过头了……
　　开着一条缝的门被人轻轻合上了，不易察觉的笑容出现在仙左卫门的脸上。看来绘里奈又回到了平时的样子，也从她父亲教给她的料理中走了出来——用料理人的痛苦完成的盛宴，再将这种痛感散播出去，他完全不认同这样的理念。
　　除了少许的欣慰之外，他还有一些自责——如果能更早地发现这件事的苗头就好了，虽然很多事都会随着时间渐渐被淡忘，但它所留下的伤痕却是不会完全消失的。
　　“咦，爷爷你在这里呀。”
　　“是爱丽丝啊。”
　　“晚饭后我就在找您了！快来！”
　　仙左卫门有些莫名其妙以地跟着快要欢呼雀跃起来的爱丽丝，他倒是有让爱丽丝这段时间多陪陪绘里奈，只是他没想到效果有些过于显著了——一个上午绘里奈就恢复了正常。
　　“爷爷，料理真的能让人失去记忆吗？”
　　厨房里的灶台上摆着一个锅，并且正用文火煮着什么，他本能地感觉到了一丝不祥的气息。他隐约觉得绘里奈和凉的昏迷与爱丽丝脱不了关系。
　　“当然不能。”
　　“诶？不能吗？”
　　“所谓的失去记忆，不过是借助料理或是别的什么渠道对自己进行欺骗罢了。”
　　“也就是说绘里奈还记得吗……”爱丽丝打了个冷颤，经过一天的接触，她发现绘里奈才是黑暗料理真正的行家，那种浓郁的味道连凉都无法承受——而且还是在带着头巾的状态下！当时由于绘里奈直接昏了过去没能给出料理的评价，所以她思索再三决定让凉去试试水，遗憾的是凉也没说上一句话就晕了过去。
　　如果绘里奈想起什么的话，万一把责任归咎于她的头上，那她未来的生活无疑会在一片黑暗中渡过了。
　　“爷爷，这是我们顺利毕业后特地为您准备的料理。”
　　碗里是漆黑一片并且散发着不祥气息的浓稠液体，各种食材纠缠在一起竟然让人有种触目惊心之感。
　　“这是……”
　　“『乱七八糟食材大乱炖』。”爱丽丝临时胡乱起了个名字。
　　“『乱七八糟食材大乱炖』么……”犹豫再三，仙左卫门终于伸出了筷子——毕竟这是他的孙女们特意为他准备的料理，也许只是看着难看也说不定。
　　对于她的爷爷，爱丽丝有了全新而惊喜的发现。
　　传言说在吃到极上美味后，爷爷会出现『衣襟绽裂』的状态。
　　但在吃下极上难吃的料理后，爷爷则会像普通人一样晕倒过去。
　　——看着倒地不起的爷爷，爱丽丝如是想到。
　　　　　　　　　　——第二道：『痛苦的盛宴』Fin.
　　　　　　　　　　　　——第二卷：『初中卷』 Fin.

卷末语：
　　本来初中卷预定了三章，但是因为现在的神转折所以只能吃掉一章了并且重修了大纲(=′ー`)
　　不知不觉已经快要写到10w字了，大小姐的童年和初中生活也差不多交代清楚了，当然不排除后续章节还可能出现的回忆杀之类的内容╮(╯▽╰)╭
　　接下来就到了大家期待已久的高中卷了，药王出场的时间终于来临了！
　　不过在笔者粗略估计了一下漫画的进度之后，悲伤地发现可能当这部同人完结的时候，可能原作还不会描述清楚有关大小姐与父亲的点点滴滴，因此后续药王和大小姐之间的剧情只能原创了|(*′口`)
　　这部同人预计是在30-40w字之间完结，按照笔者的习惯，大概会有2-4个结局不等，会尽量兼顾喜欢HE和BE的童鞋们，并且最近有关结局也想得七七八八了，到时候应该只会有小幅度的修改~~(☄⊙ω⊙)☄
　　最后，谢谢一如既往支持笔者的大家！╰(*°▽°*)╯

第三卷：高中卷
第一道：『背负「幸平」之名』
Part.1.『考核与被考核者』
　　对学生而言，暑假是非常短暂，这几天顺利从初中部毕业的学生们陆陆续续地回到了学校，平静了很久的学校终于再次热闹了起来。按照远月的传统，除了顺利通过初中部的学生外，还有一部分便是高中的插班生了。不过，所谓的插班生只是名义上的，以往年的经验来看，几乎没有能够通过入学考试的先例。
　　绘里奈快步走在校园里，绯沙子气喘吁吁地跟在她的身后。
　　她今天的心情格外不好，早上进行的试吃是对她舌头的亵渎，那些人刚一离开，她就像爷爷狠狠地控诉了一番，并将这个集团的名字记在了黑名单上。当然，更令她生气的是，自从加入了『远月十杰评议会后』各种乱七八糟的项目也担在了她的身上——比如对这届入学考试的学生们进行考核。
　　这些连初中部历练都没有经历过的门外汉所端上来的料理，恐怕还远远不如之前那个集团的厨师们吧。
　　她不明白远月为什么会有这样的传统，在她看来这完全是没有必要的，能够留在远月的人绝不可能是那些养尊处优的公子哥和大小姐们。
　　每年的这个时候远月的校园就会被各式各样西装革履抑或穿着礼服的人们所占据，琳琅满目的豪华轿车停在学校的各个角落，从这些人群里随便拎出一个，都可能在日本料理界有头有脸的人物。除了这些人之外，还有不甘心自己被初中部所淘汰，试图最后放手一搏的富商们，每年的这一天必定是欢笑与交织的一天。
　　“不管是一千万还是两千万我都给！所以请不要让我的孩子退学啊！”
　　肥胖男子跪倒在地上，一边声嘶力竭地喊着一边拽着一个带着眼镜的中年男子，男子手上拿着一个公文包，一副文质彬彬的样子。
　　“放手！你再怎么求我也是没用的。”
　　眼镜男子皱了皱眉头。
　　“请……请千万不要……”
　　“因为我也是家长啊！”
　　绘里奈之前的注意力都放在两个纠缠在一起的中年男人身上，她的身子颤了颤，调整了相当长的时间才没有笑出声来。
　　“绘里奈大人！”
　　“噗——哈——”本来都调整好的心情因为绯沙子的惊吓，最终功亏一篑了。
　　——绘里奈大人的笑点还是这么低啊。
　　绯沙子有些无奈地注视着眼前红着脸，表情扭在一起的绘里奈。明明很想笑，却要故作冷静的姿态，一只手扶在虚掩着的门上，身子也微微颤抖着。她低下头，用长发遮挡住自己的表情，但在绯沙子的角度能够清晰地看见绘里奈鼓起的脸颊。
　　——不过也多亏了那个胖子，绘里奈大人的心情似乎稍稍好转了。
“　　你刚才……什么事。”绯沙子等了半晌，恢复平静的绘里奈才开口问道。
　　“考核的时间应该快要到了。”
　　“我当然知道啦！而且我也已经想好题目了。”
　　“咦？”她还以为之前绘里奈大人只顾着生气了。
　　“题目就是——鸡蛋料理。”
　　“绘里奈大人想要吃鸡蛋了吗？”
　　“如果是鸡蛋料理的话……水平再怎么差也难吃不到哪里了吧。”提起接下来的考核，绘里奈就顿时无精打采了——最好的情况是一道料理都不要品尝——她完全不想在这些门外汉身上浪费时间。
　　不久前爱丽丝又完成了新菜式，让她也不由地想要在开学前自创出几道菜式来了。
　　事实上考场也按照她的预想发展着，眼前这些穿着光线的富家子弟们胆量比她预想得还要小，她稍稍施以恐吓，这些人就作鸟兽散了。接下来只要拜托绯沙子将合格人数为0的消息报告给爷爷今天的任务就完成得差不多了，昨天她从爱丽丝那里强取豪夺来了新的工具到现在还没有使用过……想到这里，心情就不由自主地变好了——甚至突然想要调戏一下绯沙子了。
　　绯沙子在平时都会保持着严谨认真的模样，但很早之前绘里奈就发现对方非常不擅长应对自己调戏的语气，说话声也会变得慌乱起来。
　　——“做什么菜都可以吗？”
　　出乎意料的提问声。
　　绘里奈皱着眉转过头去，原本的计划因为眼前这个选择留下的少年要延后了——樱色的头发，最引人瞩目的是眉毛上一条明显的疤痕。除此之外，她对这个少年有着一种莫名的熟悉感，总觉得在什么地方见过对方一般。
　　——大概是因为眉毛上的疤痕吧。
　　——在爷爷的眉毛上也有一条差不多的疤痕。
　　“只要是用鸡蛋做的菜都行，你真的打算试吗？”充满评估的视线，虽然这个少年有着与爷爷相同的特征，但是她完全不认为他能做出什么值得称道的料理来。
　　“啊——真是好担心啊~~~我还在想要是连菜都没做就落榜了，该怎么办啊！”少年完全无视了她不善的目光，过度自来熟地凑到了她的面前，自说自话地将手搭在了她的肩上——在这之前从没有人敢对她做出这样的举动来。
　　“离……离远点——”绯沙子用力打在了对方的手上，并且拉开了两人之间的距离。之后绯沙子似乎在大声说这些什么，但绘里奈陷入了深深的恍惚之中，也正是这样的恍惚感才让她没有第一时间躲开少年搭上来的手。
这个少年的熟悉感，绝不只是眉毛上的一条疤痕所带来的。远月的初中部绝对没有这号人，她也不可能有机会接触到远月以外的同龄人——尤其是这种穿着颇为寒酸的同龄人。
　　当她回过神的时候，少年正在把玩着厨台上的菜刀，注意力完全没有集中在她的身上。
　　——“我再问你一次。”
　　——如果记忆无法解释这种莫名其妙的情感，那就只能用料理来寻找了。
　　少年与绯沙子的目光也集中到了她的身上，少年琥珀色的瞳孔以及眉毛上的疤痕正好占据了绘里奈的视线——莫名而来的熟悉感又增加了。
　　——我们以前见过吗？
　　这样的问题，是处在这样立场上的绘里奈无法问出口的。
　　绘里奈迟疑了很久，最终才缓缓开口：
　　“你眉毛上的疤……是不是像刚才那样玩菜刀的时候扎到眼睛了？”
　　……
　　回答她的是死一般的沉寂。
　　——“诶……诶！？”
　　——“怎么可能啊！当然不是了！”
　　很长时间过后，绯沙子和少年才如梦方醒般地叫出声来。

Part.2.『「变身」的生蛋拌饭』
　　其实绘里奈问出去的第一时间就后悔了。
　　她之前盯着对方的眉毛看了很长时间，加之心中混沌一片，导致一开口就不小心把心里想着的事情说了出去——这下丢人丢大了，连绯沙子都张着嘴，一副难以置信的样子看着她涨红的脸。
　　——你们听错了，我刚才什么都没有问过。
　　——其实，我只是想活跃一下气氛。
　　——抱歉，我只是开个小玩笑。
　　——暂停一下，刚才的那段重新录制一下。
　　……
　　一时间，各式各样的借口涌上心头，但绘里奈根本找不到能够缓解眼前尴尬气氛的说辞。归根结底，造成这种尴尬局面的罪魁祸首无疑就是这个眉毛上有疤的少年了，所以在幸平创真毫无察觉的情况下，就被绘里奈事先打上了『不合格』的标签——无论他拿出怎样的料理，都不可能在她这里通过。
　　更何况，她压根就不相信出身那种平民小餐馆的厨师能做出优秀的料理来。
　　……
　　“所以说，绘里奈变成这样全是因为那个叫做幸平创真的少年喽？”餐桌前，坐在绯沙子身旁的爱丽丝和她交头接耳地说着些什么，刚刚将晚餐端上桌来的绘里奈完全没有坐下来和他们共进晚餐的意思，她紧握着双拳，似乎还在气头上。
　　“嗯……绘里奈大人气得不轻呢。”截止到现在为止，绘里奈已经打碎了五个厨台上的盘子了。更令绯沙子担忧的是她完全不知道绘里奈大人究竟在气些什么，如果仅仅是针对那个少年的话，对方应该已经失去进入远月的资格了。
　　袅袅的热气从盘中不断上升，凉早已撇开了窃窃私语的大小姐和绯沙子，自顾自地品尝着与平时截然不同的料理。浓郁的鸡汤香味在餐厅中蔓延着，米饭在酱汁的渲染下显得晶莹剔透，餐厅内唯一的光源就是摇曳不断、仿佛随时都会熄灭的烛火，碗中的米饭在烛光的渲染下，像是散发着微光一般充满诱惑力。
　　毫不夸张地说，这是一道集快捷、创意、美味于一身的料理，能够在这么短的时间内将『生蛋拌饭』改造到这样的程度，爱丽丝也不由地对绯沙子口中的幸平创真产生了兴趣。当然，她真正在意的是对方究竟用了什么方法才把绘里奈气成这样的——根据她以往的经验，去挑衅绘里奈的结果，多半是她自己被气得七窍生烟吧。
　　“这口感，完全不是普通的『生蛋拌饭』呢，鸡肉的鲜味完全融入了浓郁的汤底中，而汤底又将这样的味道完完全全地附着在了每一颗米粒上。除此之外，肉冻在口中融化的感觉也增加了这道料理的乐趣——这道料理明明很好吃啊！”
　　完全没有注意到绘里奈反常的凉耿直地给出了他的评价，对于这种廉价的料理他倒是没有什么天然的抵触感。
　　“而且以前确实没怎么接触过这样的料理呢。”爱丽丝夹起一粒被染得金黄的料理补充道，虽然没有美味到多么令人难忘的地步，但至少从这道料理折射出的内容来看，对方绝对有着进入远月学园的资质。
　　“哈——！？你们这是在质疑我的品位吗！？”
　　猛烈拍打餐桌的响动，烛火也随之摇晃得更厉害了，盛着饭的饭碗与盘子碰撞在一起，发出“叮叮当当——”的吵闹声。
　　幸平创真得意的笑容无孔不入地侵蚀着绘里奈的理智。
　　——“就算是这种随处可见的菜品，也可以依靠创意让它改变！这就是……幸平的菜品！”
　　——“确实，我们家的店很小，你们也确实是美食的上流人士。但是啊……总坐在上座，不可一世的话，也有无法做出的菜啊！”
　　他当时一只手撑在厨台上，居然有胆子用这种口气对她进行说教——在她过去的生活中，遇到的同龄人别说摆出这种居高临下的姿态，就连和她平起平坐地交谈已经要费劲他们浑身的解数了——爱丽丝、叶山亮都无法对她做出这样的态度，这个应考生居然……
　　不只是这些。
　　——让她失态问出那种尴尬的问题。
　　——害得她手捶在墙上疼了阵阵一下午。
　　——更是破坏了她原有的计划，在厨房研究了一下午的『生蛋拌饭』。
　　这些新仇旧恨全部都要算在那个什么幸平创真的头上，仅仅把他逐出校园根本不能平息她的怒火，如果未来遇到了他口中所谓的『幸平』餐馆，她一定会狠狠地将那里踩在脚下，将这个餐馆痛斥得一无是处才行！
　　“绘里奈，你会不会太意气用事了？”本着看热闹的心态，爱丽丝在一旁煽风点火。
　　“意气用事？”
　　绘里奈的脸色一冷，爱丽丝等人不由地抖了抖，当时他们在偷偷研究黑暗料理的时候，绘里奈也散发出过这样的气场。
　　“既然你们这么喜欢吃这个『「变身」的生蛋拌饭』的话，那么以后就天天吃这个好了。”
　　在爱丽丝等人瞪大的双眼里，绘里奈大声宣布道——“直到你们看到『生蛋拌饭』就觉得恶心、发自内心地说出『难吃死了』这样的评价的那一天。”
　　——说什么也有我无法做出的菜，这种货色只要尝上一口就随随便便能够做出来了。
　　——幸平创真！

Part.3.『来自插班生的宣言』
　　入学考试已经过去了一个月的时间，时间也又来到了四月，春意盎然的气息充斥校园的每个角落，学生们穿着统一的校服在学校的操场上整装待发——他们无一例外都是经过了初中部三年的层层选拔，才最终有资格站在了这里——这个地方既是终点又是起点，经过了假期的磨练后，他们的心已经变得蠢蠢欲动了。
　　远月的制高宝座，没有哪个学生不想登上这个位置。
　　而相对于初中，高中生们拥有了更多的权限与物质条件——跻身『远月十杰』席位的人，甚至拥有能够改变学校的权利，这种极富盛名的名号唤醒了每个学生内心深处的渴望，无论是优秀抑或平庸，他们的眼中的目标自始至终都是一样的。
　　这也是远月一贯的理念。
　　然而对于爱丽丝等人而言，这一个月无意识水深火热的——一谈到鸡蛋就会不由自主地反胃，不仅是『生蛋拌饭』，连同一切类似的料理都让他们发自内心地感到厌恶与排斥。不过就在昨天，绘里奈终于大发慈悲地更改了晚饭的菜单。
　　“小餐馆的饭很难吃吧？”当时绘里奈的心情似乎格外得好，她的双眼眯成一条缝，和善的笑容与摆在桌上丰盛的晚宴紧紧连在一起，让爱丽丝几乎要泪流满面了。
　　“难吃死了，再也不要吃小餐馆的料理了！”她一边伸出筷子一边毫无原则地应和道，绯沙子和凉难得与她达成了统一战线，品尝着盛宴的同时还不忘抨击起小餐馆的料理——其中，以『幸平流』为代表的『生蛋拌饭』遭到了史无前例的痛斥。
　　绘里奈坐在讲台旁的房间里，爱丽丝等人有趣的表情就仿佛在她眼前一般。通过这段时间的调整，她已经完全从幸平创真的“阴影”走了出来，那短暂的邂逅无法决定任何事，身为薙切家未来的接班人，她注定与这种平民餐馆的代表身处于两个世界，这也是不可违逆的宿命——这么想着，不明事理顶撞她的幸平创真似乎就没那么难以原谅了。
　　“总坐在上座，不可一世的话，也有无法做出的菜啊！”
　　幸平创真的话又在她的耳畔若隐若现了，但此时此刻的她没有任何气恼，相反，经过一个月的洗礼，沉淀下来的只剩下不屑一顾的笑容。
　　虽然当时对她报以居高临下的说教口吻，但归根结底，无法进入远月的他才是真正坐井观天的人吧——一辈子蜷缩在闹市的一角，在周围食客虚假的赞美声中苟活，一辈子都不可能亲手触碰到真正的美食世界……
　　——其实真正可怜的人可是你哦。
　　——幸平君。
　　“那么，我就简短地说上两句吧！”
　　熟悉的声音由远及近地传了进来，那是绘里奈一辈子都忘不了的、可恶的声音。
　　“哈！？”她几乎第一时间就从凳子上弹了起来，从这个角度刚好可以看见那个留着红色刺猬头的少年，他脸上也依旧是考试那天一样满不在乎的神情。不论是花费很长时间才平复下来的心情还是好不容易培养起的不屑，都在这一刻尽数崩塌了。
　　她的思绪又陷入了一片乱麻中。
　　——她明明把这个人剔除了啊，并且是她亲自打电话告诉爷爷的！
　　“哦，考试的时候遇到的人！叫薙切……什么的吧？”
　　——这家伙居然还记得她！
　　“那个时候真是下了一身冷汗，你居然说『难吃』……好吃的话就坦白地说好吃啊，我跟你说啊……”
　　这个红头发的少年似乎说到兴起时就喜欢凑近别人，试图将手搭在她的肩上——这也是那些来自平民餐馆厨师的陋习——毫无礼貌可言，说起话来旁若无人，目空一切。
　　绘里奈敏捷地闪到一旁，她的表情也冷了下来——不仅仅是料理，这个少年从头到尾都违反了她行事的准则，这样的人能够踏进远月的校门简直是远月的奇耻大辱。
　　“出错了——一定是哪里出了差错你才能入学的！我丑话说在前头，无论是你这个人，还是你做的菜，我都不会认同的！”
　　闻言，红发少年愣在了原地。
　　绘里奈觉得自己的话对他产生了作用，立刻乘胜追击道：“你说你要拿第一？别笑死人了！从初中部直升上来的学生们，每一个都接受过最先进的美食精英教育！像你这种门外的插班生，根本连抬头仰望的资格都没有！反正你赢不了他们的……”
　　——所以你还是输得体无完肤前，自觉地离开远月吧。
　　——即使你腆着脸留在这里，也很快会被远月淘汰的。
　　她径直经过幸平创真，头也不回地向门外走去。在这之后她一定要把这件事调查清楚，为什么连这样的人都能够进入到远月这种美食的圣地，无论是去招生处质问老师们，甚至亲自打电话给爷爷——
　　“初中是……三年制的吧？”幸平创真的话打断了她的思绪，她下意识地回过头不甘示弱地瞪着对方。
　　“我3岁的时候第一次握菜刀……我可是……在厨房里生活了12年啊！”
　　不知从何而来的风吹了进来，樱花花瓣随着清风在空中荡漾。绘里奈一刻不离地逼视着创真，对方琥珀色瞳孔中的坚定也尽收她的眼底——完全没有任何开玩笑的口气，吊儿郎当的气息也荡然无存了。
　　——第一次握菜刀的时候是3岁。
　　她不由得想起了那个时候的自己——那个懵懵懂懂握着菜刀的身影，在毫无察觉的情况下就背负了薙切家的未来。
　　“我可不能让你那句『真难吃啊』给我们店抹黑啊。你就期待着吧，我一定要让你亲口说出……『真好吃』这句话的！”
　　——“用尽我的浑身解数。”
　　——“以及我的厨艺！”
　　身处于两个截然不同的世界，绘里奈竟然产生了莫名的共鸣——在他的身后，似乎也背负了那闹市一隅小店的一切。

Part.4.『绽放的食戟之花』
　　幸平创真入学一个星期后，远月学生们群情激昂的气氛渐渐消退了，高一新生们的生活也回到了之前的轨道上。就课程这一点而言，除了高中部的审核变得更加严格之外，并没有本质上的变化。
　　每天都有人被这所学校抛弃，即便经过了漫长的假期，学生之间的格局也并没有太多的变化，站在金字塔顶端的人依旧牢牢占据着各自的位置，留给其他人的，只有望尘莫及的背影。
　　加入『远月十杰』评议会后，除了开学时期负责审核学生的任务外，绘里奈再也没收到任何开会的通知。事实上目前的学校生活对于她的料理水平已经逐渐失去了帮助，初中部的最后一战让她的名声空前膨胀，每天都能看见各式各样的美食界名流出入剃切家，爷爷回来的时间也越来越频繁了。
　　所有人都潜意识地将剃切家下任家主的头衔放在了她的身上。
　　——那场比赛不仅仅让她成为了远月有史以来第一位在高一就跻身『远月十杰』评议会的天才，更重要的是她再次战胜了剃切爱丽丝。或许在她们看来只是很简单的料理对决，却在外人的眼中有着相当重的分量——在家主之位的争夺战中，绘里奈一直都具有压倒性的优势。
　　高中部唯一令绘里奈不适应的是她在上课时不得不和绯沙子分开，在一个多星期的课程里，没有任何的同组同学能够跟上她的节奏，对于崭新的学校生活，她也越来越缺乏兴趣了——将一道道已经演练过无数次的料理重新制作一遍，完全没有任何的新鲜感与期待感。
　　她漫不经心地扫视了一眼摆在桌上的香橙与鸭肉，大概估计出了这节课的内容，这是一道经典的法国料理，非常考验厨师对于料理调味的水准。相比于鸡肉，鸭肉在各个国家都算不上大众食材，如果处理不当，鸭肉特有的骚味和腥味会无疑会成为品尝着的噩梦，除此之外，过于肥腻的肉质也令很多食客产生天然的排斥感。
　　这道料理所需要的白兰地、橙汁也都具备非常强烈的口感，将鸭肉的酱汁与两者进行结合，才是这道料理真正的难点所在，而想要……
　　“哟，剃切，真没想到会和你在一个教室啊！”
　　绘里奈感觉有什么向她小跑而来，不由地抬起了头，但下一刻她就瞪大了眼睛。
　　“哈！？怎么是你啊！”
　　出现在她脸上的是满满的惊讶与不满。本来就对于学校安排的课程没有太大的兴趣，现在又遇到了令她大动肝火的人。
　　“不过话说回来，没想到剃切你的人缘也不怎么好呢。”幸平创真打量了一下四周，他来到教室的时候就感到奇怪了，穿着白色厨师服的学生们不约而同地围成了一个圆，像是在围观热闹一般。当他好不容易挤到前面来的时候，就看见了正在观察食材的绘里奈。
　　“你这插班生在说什么？”
　　“你在找死吗？”
　　一时间，这些原本死气沉沉的同学们群情激昂，他们摩拳擦掌，似乎随时要冲上来一般。
　　由于在初中部，能够和绘里奈搭档的永远都只有爱丽丝等人，不仅如此，排行榜前十名的学生也全部有了固定的分组，所以听到了随机分配教室的新政策后，大部分的本校学生都喜出望外，只要他们能够搭上这些人的顺风车，就能轻而易举地获得A等的评价。
　　然而分组只有两人，每个学生都虎视眈眈地盯着这个位置，而侥幸获得这种机遇的学生则会成为其他人嫉妒与愤怒的目标，因此这个位置反而让大部分学生极度渴望却又望而却步。
　　绘里奈深吸一口气，对于分组她一直持着无所谓的态度。
　　——但在远月这个偌大的校园里，她唯一深恶痛绝并且永远不想和他组队的那个人此刻就站在她的面前，脸上还挂着让她大为恼火的笑容。
　　“幸平君，请不要来打搅我。”不过相对于之前，绘里奈已经能稍稍平复自己的心情，至少，不会再一见面就剑拔弩张了。
　　“我们也同病相怜啊，没什么人想要和我组队，那不如我们组队吧！说起来我也一直想找你切磋厨艺呢！”创真自顾自地说着。
　　“不必了，第一，我不想和你组队，第二，我完全提不起和你切磋厨艺的兴趣。”绘里奈的视线又回到了厨台的食材上，不想再与他进行任何交流，并且她一会准备以最快的时间完成这道料理，离开教室。
　　“什么啊，明明一色前辈很好说话的啊……不过，剃切的排名应该没有一色前辈高吧？”不怀好意的笑容出现在创真脸上，他凑近了绘里奈，压低了声音——“我已经和一色前辈切磋过厨艺了，他也对我的料理赞不绝口呢。”
　　绘里奈对于一色慧的所有印象都来源于『远月十杰』为数不多的几次会议，那个男人脸上永远都挂着亲切的微笑，当她第一次去会场的时候还非常自来熟地过来祝贺她。她完全看不出他在想些什么，他的所有心情都伪装在了那张笑脸之下。
　　——第七席。
　　——相当于那一届前三名的学生。
　　能够取得这样成果的人怎么想也不可能是带着笑容和善无比的角色。
　　“是么？”绘里奈有些不屑地笑了笑，那种人的夸奖又有几分是来自真心的呢？
　　“怎么样，和***看嘛！”创真比划出了一个热情洋溢的笑容，过于接近的距离让绘里奈不由向后退了几步。
　　“幸平君，在我这里没有‘切磋厨艺’这样的说法，如果你非要找我组队的话，也请你在一旁看着，不要拖我的后腿。”
　　——这道料理是法国经典的鸭肉料理之一，她打从心底里不认为创真能够很好地完成这道料理。
　　绘里奈改变了注意，正好借助这次机会让他认清与自己之间的差距，在这之后，即使运气不好和他排到了一个教室，对方也一定不会再像现在这样缠着自己了。
　　“拖后腿？”创真的笑容僵在了脸上，他紧盯着绘里奈紫色的瞳孔，过了很长时间才呼了口气。
　　负责这堂课的老师这个时候走了进来。
　　——“今天要在这堂课完成的料理是『法式香橙鸭』，这道料理的制作方法我会发到大家的手里……”
　　在老师的宣布声中，创真提高了声音——“既然你说没有‘切磋厨艺’这样的说法……那么如果我能跟上你的步调，在这之后请接受我的食戟挑战！”
　　连同老师在内的视线都集中在了他的身上。
　　在初中部的三年里，除了爱丽丝之外，还没有任何人敢向她提出食戟。
　　“食戟？”不由自主地眯了眯眼。虽然她不知道这个名词是谁告诉他的，但很显然告诉他的人并没有进行详细的说明——即使他以离开远月作为赌注，都够不上『远月十杰』席位的重要程度。
　　“一色前辈也告诉过我，现在我还没有与『远月十杰』席位相应的赌注，因此，如果我赢了，就请你对所有人大声地喊出‘幸平创真做的料理真好吃’这样的话吧。”
　　（果然是那个人怂恿的吗？）
　　但是对她而言，完全没有理由不接受这样的食戟，相反，她可能还要感谢创真口中的一色前辈，如果不是因为他，她也绝不可能拥有这样的机会亲手把幸平创真遣离远月了——因为差错，从她手中来到了这里，也理应由她亲自结束这个错误。
　　“我同意了，但是……如果你输了的话，就请你永远从我的视线里消失，从今往后绝不再踏进远月的校门一步——这样，可以吗？”

Part.5.『未来的约定』
　　蓝色的火苗旺盛地燃烧着，扑面而来的是锅内琥珀色液体的散发的果香味。此刻教室里没有一句交谈声，剩下的只有翻炒、煮炖等步骤所发出的响动，不论以何种心态开始烹饪这道料理，现在他们都全身心地投入到了料理之中。浓密而芬芳的热气让绘里奈的眼前一片氤氲，她舀起一勺汤底送入口中，几乎在她抬起头的同时，调制好的香橙汁就递到了她的手中。
　　“绘里奈，虽然能够通过考核进入远月的插班生很少……”
　　不知为何，她忽然想起了爷爷对她所说的话。
　　新生典礼之后，她亲自找到了爷爷，询问幸平创真为什么能够通过考试进入远月，因为除了身为现任总帅的爷爷，她实在想不出还有谁能够让他获得录取通知书。她也得到了意料之外的答案——创真之所以能够进入远月，不仅仅是因为他对于料理独具一格的创意，更重要的是他未来的可能性。
　　换句话说，爷爷对他的潜力有着相当高的评价——甚至到达了与他们相当的层次。
　　这是她所不能接受的，站在她身边的，无论是身份或天赋都与她接近，但幸平创真——这个来自市井小餐馆的代表，居然也享受到了这样的评价。
　　“但是能够挤进远月的插班生，无一例外都能在这里大放异彩。那个孩子呈现出的是与你截然不同的料理，你会产生反感也是情理之中的事……”
　　她也记得爷爷认真无比的眼神——“可是如果你能放下某些内心的坚持，或许就能看见他身上连你都不具备的才能了。”
　　——连她都不具备的才能？
　　紫色的瞳孔猛地一缩，她有条不紊地处理着『法式香橙鸭』的一切步骤，最后填入其中的香橙汁与琥珀色的液体混合在一起，发出了“滋滋”的响声，汤底表面翻滚着的泡沫也更加剧烈了，切得如艺术品般极具观赏性的鸭肉逐渐露了出来。
　　事实上，她内心深处是明白的。
　　之所以会对于幸平创真抱有如此大的敌意，完全不是因为考核那天对方让她露出了那些尴尬的举止，就连出生市井这样的身份也没有那么不可原谅——在偌大的远月，来自大众餐馆的孩子也不在少数。真正令她难以接受的是爷爷对他的重视程度，那是除了她与爱丽丝之外，从未有过的重视。
　　所以她想要让幸平创真永远地远离她的生活，把这个起始于她之手的错误扼杀在摇篮中。
　　——即使她不得不承认幸平创真展现出的厨艺完全超出了他的年龄层次，他仿佛有着读取人心的力量，在不妨碍的烹饪的前提下，尽可能地帮助她提高并完善这道料理。那种感觉，就像是两个自己同时在进行烹饪。
　　远月的学生，尤其是榜上有名的优等生，大多有着各式各样的怪癖，但唯独心高气傲这一点他们是共通的，他们绝不可能屈居于同龄人之手做一个副厨，她不明白幸平创真究竟是如何锻炼出这种能力的。
　　但有一点她是能够肯定的，即使是现在的幸平创真，也能够轻易地战胜远月绝大部分的“精英”了吧。
　　或许爷爷是正确的，创真的的确确具备着了不得的才能。
　　不过正因如此，才要在他打乱自己生活之前，彻底将他剔除出远月。
　　“完美地除去了鸭肉的骚味与腥味，将水果、酒以及酱汁的味道完美地结合在了一起……美味！太美味了！不愧是绘里奈啊！”
　　溢于言表的赞誉，并且毫不犹豫地给出了A等的评价。
　　在绘里奈进入远月以来，从未得到过A等以外的评价，这节课也不过是她千篇一律课程中毫不起眼的一个时间点罢了，而她此刻的全部注意力集中在了身后露出激动神色的幸平创真身上。
　　在这之前，她承认自己小看了对方，能够在考核中拿出那样的料理也绝非偶然。
　　“招待不周！”
　　红发少年取下头巾，系回到了袖子上。
　　连对于评价的回礼都这么土里土气。绘里奈皱了皱眉，她不明白对方究竟在兴奋些什么，这种简单的料理，没有拿到A等的评价才是值得惊讶的吧。
　　“薙切，你果然很厉害啊！”
　　“这……真是当然的吧！”她也没料到对方会这么直接地夸奖自己，导致她一时间没有回过神来，淡淡的红晕浮现在了她的脸上，不过很快，这种情感就被平复了下来。绘里奈忽然发现，她在幸平创真面前很难维持以往高高在上的神态。
　　平时只有在和爱丽丝、绯沙子相处的时候才会露出与平时不一样的表情来。
　　而这个发现，也坚定了她的决心。
　　——“幸平君，我承认你刚才的表现的确令我刮目相看……我正好接下来还有一些时间，在这之前我再给你最后一次机会反悔。”
　　幸平创真的表情显得有些僵硬，他没想到绘里奈变脸的速度倒是挺快的。
　　——“不过我也不欣赏不平等的对决。食戟——如果你能赢过我，『远月十杰』第十席的位置，就是你的了。但如果你输了，请你立刻离开远月的校园。”
　　——赌上『远月十杰』的席位，这样才能让自己真正下定决心。
　　——即使再次拿出那种痛苦的料理也在所不惜。
　　（幸平创真，我和你的所有的交集，就在今天结束吧。）
　　“赌上……『远月十杰』第十席的席位吗？”红发少年露出了难以置信的神色，他能清楚地感觉到对方的认真程度，而在刚才短暂的合作中，他深知自己没有必胜的把握——绘里奈所展现出的，是与一色前辈完全不同的感觉。
锋芒毕露，并且充满侵略性的气质。
　　“绘……绘里奈大人！”
　　急匆匆跑过来的是留着紫色短发少女，在考核的那天他们也有过一面之缘。
　　“你这家伙为什么会在这啊！？”
　　而她跑过来的第一件事就是阻隔在他与绘里奈的中间，并且气势汹汹地瞪着他。
　　“绯沙子，你怎么来了？”
　　“因为刚才正好遇到一色慧前辈，他说一会要开一次重要的会议，请您务必准时参加！”
　　“啊——绘里奈可是好不容易才答应和我食戟啊！”幸平创真立刻抗议起来。
　　“我知道了。”绘里奈点了点头，『远月十杰』评议会牵扯到整个校园的正常运营以及大型活动的策划工作，这个时候的会议，毫无疑问就是后者了。
　　只是这个时间非常不巧罢了。
　　“幸平君，今天就只能到这了……按照时间来看，差不多就要到第一次合宿的时候了。”
　　“合宿？”创真挠了挠头。
　　“如果你能侥幸在合宿中生存下来的话……到时候我再亲手把你送出远月的校园吧。”

Part.6.『新星与落伍者的分歧点』
　　“有关这次的活动安排大概就是这样了，往届优秀的毕业生们也会以老师的身份回来并‘预定’人才……唉，好麻烦啊，明明不关我的事，还要负责策划安排这次的活动，万一出了纰漏就麻烦了啊……绘里奈，这次活动真是麻烦你了啊……”
　　主持会议的银发少年显得有些紧张，他的双眼不停地游弋着，说话的时候，他的双手不停揪着桌布，原本平整的桌布也被他揪出了褶皱来。坐在绘里奈周围的人全部都是她的学长学姐，并且都是在他们那一届最为优秀的天才，但这些人或多或少都有着一些怪癖。
　　比如现『远月十杰』中的第一席——司瑛士在为人处世方面就十分怯懦，明明有着相当了得的料理功底，却非常不擅长应对客人。绘里奈第一次见他的时候，用了很长时间才确定了他是货真价实现任的第一席。
　　“基本情况就是这样了，宣传单会在接下来的一个星期陆续发到学生们手中的。”司瑛士最后补充道，完全没有把心思放在会议上的十杰们象征性地点了点头，能够坐在这里，也说明他们都经历过了所谓的『地狱训练』，在他们看来，那种程度的合宿完全够不上『地狱』这种程度的形容词，而就目前为止，除了早已名声在外的绘里奈、爱丽丝、叶山亮之外，他们也完全提不起兴趣来。
　　“一色前辈。”
　　前辈们走得差不多了，唯独一色慧像是和她心有灵犀般地留了下来。
　　“怎么了，绘里奈？”一色慧眯着眼与她对视着，脸上是一如既往的笑容。
　　“食戟的事是你告诉幸平创真的吧。”虽然是疑问句，但完全是肯定的语气。
　　“啊咧？被你发现了吗？怎么样，他的料理是不是很厉害呢？说起来当时知道极星寮转来这么厉害的后辈我还着实高兴了一段时间。”
　　“这么说他确实和你比试过了。”
　　“偷偷告诉你，他可是和我打成了平手哦。能够结识这么优秀的后辈的确是一件非常开心的事呢，不过如果绘里奈你也能搬来极星寮的话，前辈我会非常感动的！”
　　“那是不可能的。”
　　绘里奈果断地拒绝了，一色慧是这些学长学姐中对她最为热情的了，不过在接触一段时间后他就露出了真面目——他已经从各个方面进行努力，试图把她拉进极星寮了。
　　“虽然我不知道一色前辈为什么要给他这种虚假的自信，但如果不是碰巧遇到这个会议，可能现在他已经在回家的路上了。”
　　“怎么会呢？我很了解绘里奈哦，你怎么可能做出那样的事呢？就算你赢下了食戟，也不会真得狠下心来把他逐出远月吧，毕竟根据我的观察，他对你来说是非常特别的吧。”
　　“既然如此，前辈为什么特意催绯沙子叫我来开会呢？”
　　这次一色慧没有正面回答她的意思了，他依旧眯眼笑着，虽然面对着她，但绘里奈也无从得知他是否正在注视着自己。而他们之间短暂的谈话也在一色慧温和的笑容里无果而终了，绘里奈没有太多时间、同样也不想把精力花费在猜忌别人这一方面。在她看来，与其花费时间在这种无关紧要的方面，还不如研究几道新菜单。
　　这段时间，爱丽丝的社团也一直在研究各式各样有意思的新品，在这些菜品的吸引下，她所处的社团已经成为了炙手可热的竞争者了，恰逢这段时间是社团纳新的时间，高中部的各个角落都能看见高挂的横幅，以及为招新不停忙碌的前辈们。
　　为了尽可能得吸纳新鲜血液，每个社团也绞尽脑汁地发布颇具吸引力的活动。
　　走在校园的路上，周围嬉笑打闹声络绎不绝。这个时候已经是下午了，结束了一天课程的学生们结伴行走于校园中，她能时不时听到对她评头论足的声音，却自始至终都没人敢上前来和她搭讪。
　　“绘里奈大人——！”
　　绯沙子手里拿着类似于报纸的东西，险些和她撞个满怀。
　　这已经事她第二次看见绯沙子慌慌张张的样子了，她脸上还冒着细汗，一边喘着气一边试图说明报纸上的内容。绘里奈很少去关注学校的传单或是校报，除了完成学校的课程外，她几乎都待在洋馆的厨房里，累得的话就找绯沙子玩一玩纸牌游戏。
　　一些重大的新闻绯沙子则会记下来，在休息的时候详细地为她解释。
　　“大事不好了，绘里奈大人！幸平创真那家伙要和人食戟了！”终于，绯沙子缓过神来，说出了一句完整的句子。
　　“哈？”绘里奈也愣了愣，她没料到一色慧完全把他培养成了一个食戟的狂热分子，在早上课对自己提出食戟的挑战后，转眼又和别人纠缠在了一起。
　　“据说是前几天在社团活动的时候和水户郁魅发生了矛盾。”
　　对于水户郁魅，绘里奈并不陌生——对于肉类料理有着过人的见解，在初中的有关肉类的料理课中从未拿过A等以外的评价，出生于日本牛肉业界的龙头家庭，有关这个人，她不只是不陌生，她记得前段时间派她去取缔『盖饭研』这个毫无用处的社团。
　　“比试题目呢？”
　　“肉类盖饭。”
　　——在副厨方面的能力令她吃惊，因此她开始稍微有些好奇对方真正的水平了。
　　她很相信水户郁魅对于肉类料理处理的天赋，如果是她的话，大概能够测出对方的深浅了。
　　抱着这样的想法，她跟着绯沙子走向了会场。

Part.7.『即将踏上旅途的人们』
　　水户郁魅的失败并没有太过出乎绘里奈的意料，在那场人声鼎沸的食戟对决中，幸平创真也展现出了与他副处能力相应的料理水平，相比之下水户郁魅的视野太过局限了——一味地追求肉类食材，恰恰又戏剧性地输在了肉类料理上。尤其是拿出了『A5』牛肉后依然毫无悬念地被对方击败，这场失利想必对她也是极为沉痛的打击吧。
　　想要通过食戟将对方逐出远月，却最终沦为了幸平创真的踏板，让有关他的流言在平息了不久后，再次回到了风口浪尖的位置。
　　“之前给她的厨房……马上收回来吧！”
　　回去的路上，绘里奈这么说道。
　　败北并不是不可原谅。但是无法准确地认清双方的实力，认为拿出『A5』级牛肉就能大获全胜的这一点，是绘里奈无论如何都不能视而不见的。
　　在料理人之间的较量中，对于食材的挑选确实非常重要。不过一味追求食材本身，也终究会受其所限，而水户郁魅此刻就处于这样的境地里。可能被迫加入『盖饭研』去了解从未接受过的料理，才是她迫切需要进行的修行。
　　“这个时候应该宣传单已经发出去了吧？”
　　她强迫自己收回了自己的思绪。
　　这段时间已经花费了太多时间在幸平创真的身上，而真正需要在意的人却并不是这个突如其来的插班生——爱丽丝、叶山亮，即便她率先一步夺取『远月十杰』的宝座，他们对于这个席位的觊觎也绝对不可能消失，这次的合宿，也正是他们三人既初中部之后久违且不可避免的争斗。
　　高挂于天际的月亮，皎洁的月光渗透进了整座洋馆。除了恭候多时的女仆外，整个洋馆都静得出奇，绘里奈在门口驻足半晌，厨具晃动的响声才从厨房中紧闭的门中传进她的耳朵。这种熟悉的景象已经维持了数天的时间，爱丽丝每天都要在厨房里忙到很晚，各式各样她不熟悉的器具也被陆陆续续地搬进了厨房。
　　她知道如果再在这里站上一会，料理的芳香就会伴随凉爽的晚风将她包围。
　　不知是不是因为疲劳的缘故，绘里奈忽然有些恍惚。洋馆相对于从前几乎没有太大的变化，女仆的脸上除了多出了几道浅浅的皱纹，一切都还像很久之前的样子。那个时候每当她回来，爱丽丝就会把各种千奇百怪的料理递到她的面前。
　　似乎她们的成长也正是在堂岛老师预料里，现在的爱丽丝，也是常常能做出令她都为止惊讶的料理的厨师了。
而她的身边，也多出了一个可靠的跟班——就像是绯沙子对她的意义一样。
　　“绘里奈，你回来了啊！”
　　爱丽丝兴冲冲地推开厨房的门，向她跑了过来，她的唇角沾了一抹褐色的调味料。凉则依旧站在厨台前，他的手不晃动着，似乎用心地在搅拌着些什么，厨房里的灯光将他的影子拉得很长，即使站在门外都能清晰地辨认出他的动作。
　　“怎么了？”
　　“快来尝尝我的新菜品吧！”
　　现在的爱丽丝，已经与她走上了截然不同的道路。
　　或者说步入高中的他们，已经渐渐地定下了今后的料理道路，相比于她而言，爱丽丝的菜式更为天马行空，她往往不借助任何已有菜式的模板，凭空创造出一道新式的料理。当然，这种极具想象力的创造也有失败的时候，但毫无疑问的是，她所拿出的每一道新菜式都能将『惊喜』这种情感最大程度地带给品尝者。
　　这是连她都无法做到的。
　　由于会议后看了一场并不算精彩的食戟对决，加之一路上与绯沙子谈论着有关合宿的事，导致她现在还没来得及吃晚饭，适时飘来的香味顿时让她感到饥肠辘辘。
　　不知不觉间，她已经欣然接受了对方的料理。毕竟，现在的爱丽丝，已经与过去那个时常会做出奇怪料理的孩子判若两人了。
　　——酥软的口感后，是缤纷多彩的新鲜水果在口中融化的味道，裹在表皮中的是数种颜色凑成的馅料，每一种都呈半透明状，如同果冻般填满了月饼中心。月饼是一种传统的中国料理，不久之前她和爱丽丝几人在看各国特色糕点介绍的时候刚好看到了这种别具一格的中国菜式。
　　她只是没想到才这么几天的时间，爱丽丝就创造出了现在这道料理。
　　凉在机器中搅拌着的，就是月饼中如同果冻般的神奇馅料——多种水果的口感的变幻不仅消除了单一甜味所带来的腻味，入口即化感觉也完美地消除了吃多月饼后使品尝者口干舌燥的后遗症。
　　“怎么样？”
　　爱丽丝充满期待地盯着绘里奈，这两天她思考了很长时间，最终在肉类与果馅中选择了后者。
　　“马马虎虎。”
　　她不由在心里偷偷笑着——绘里奈所说的马马虎虎，大概就是『很好吃』的意思吧。她很了解对方不坦率地性格，在这么多年和她的相处中，还从没有看见她将哪道料理贴上『很好吃』的标签。
　　几块精致的月饼很快就被四人分时殆尽了，洁白的盘子在月光的映照下若有若无地反射除了他们的脸庞。
　　——而明天的这个时候，他们就应该以『敌人』的身份站在对立的立场了吧。
　　——等待他们的是被称为『升上高中部的人，第一个要面临的地狱』。

Part.8.『「神」的领域』
　　第二天一早远月高一部的全部新生浩浩荡荡地来到了合宿的地点。
　　『远月离宫』——高耸入云的巨大建筑物有着这样的名字。装修的金碧辉煌的大厅中充斥着窃窃私语的学生们，这里是远月著名的高级别墅区兼避暑胜地，透过窗户，能够清晰地眺望富士山和芦之湖。在这傍山依水的度假山庄里，也孕育了琳琅满目的顶级食材，每年旅游旺季，全日本的名流们多会汇聚于此，在享受优美风景的同时，品尝由最优秀厨师们献上的美味佳肴。
　　——入住一个晚上就要花8万日元，毫无疑问是日本最为奢侈的度假圣地之一。即便如此，这里的房间也总是供不应求，一批客人走了，又会有更多的客人涌入这里。
　　除了山水风景这种天然优势之外，『远月离宫』吸引客人最大的秘诀便是厨师的水平，除了固定的顶尖厨师外，在不同的时候还会邀请来远月历届最优秀的毕业生，而客人中的大部分都是被这样的噱头吸引而来的。
　　聚集了这么多学生的大厅却被诡异的压抑感所笼罩，除了个别窃窃私语的学生外，更多的人拘谨地缩在大厅的各个位置，没有丝毫因为来到豪华酒店所产生的欣喜感。
　　除了幸平创真以外，他们全部是从初三直升上高中部的佼佼者，也没有人比他们再清楚合宿的残酷程度了——与以往的累积E等评价制不同，在接下来几天的试炼中，只要有任何一门课受到了不合格的评价，就会被直接遣离校园。而这次评判他们料理的，则是往届最为优秀的毕业生们——他们要比老师更加严格，并且更加缺乏耐心。
　　绘里奈站在大厅的正中央，以她为圆心，形成了一个空白的区域。
　　在这种时候，没有任何学生希望被负责审核的考官所盯上，而站在绘里奈的身边，则会无可避免得成为考官们视线的焦点。
　　以堂岛银为首的毕业生们整齐地排列在舞台上，直到这些名誉世界的料理人出现之后，莫名的压抑感才稍稍有所好转，取而代之的是不可抑制的兴奋感，议论纷纷的声音哄然响起，尤其在堂岛银出现的那一刻，热烈的气氛到达了顶峰。
　　毕竟站在他们眼前的人，全部都是活跃在料理界的明星主厨，对于他们的绝大部分印象也都来源于电视与杂志。
　　“欢迎诸位来到我们远月度假村，今天聚集在这里的毕业生们，都拥有自己的城堡，不仅是店长，还兼任店里的主厨。在这6天的集训里，他们会把大家当做是在自己店里工作的工作人员。你们听明白我的意思了吗？也就是说工作不能让他们满意的人，就会被退学。”
　　堂岛露出了狰狞的笑容，没有握着话筒的手做出了抹脖子的动作，现场热烈的气氛顷刻间降到了冰点。
　　“正如你们所看到的那样，因为讲师们的考量，你们很有可能被一举淘汰。先祝大家武运昌隆！那么……开始行动吧！”
　　对于这种合宿的意义，绘里奈多少是清楚的。
　　将学生们视为工作人员，绝不是仅仅为了增加考核的难度，更重要的是，每年的这个时候，也是毕业生们物色未来新鲜血液的契机——挑选出心仪的人选，并尽可能地在他们心中埋下一颗种子，而剔除不合格的顽石，只是他们顺手而为的事罢了。
　　因此，对大部分而言，以『通过』作为全部目标显然是不够的，如果不能在这6天内引起考官们乃至美食界名流们的注意，那么他们即使在这次『地狱』中幸存下来，也无非是挥霍了为期6天的大好机会。
　　远月学生中的部分学生并非出身良好家庭，能够引起这些毕业生们的注意，甚至受到对方的邀请，对他们而言，可以说是一步登天的良机。
　　当然，对于绘里奈、爱丽丝这种毕业后势必要继承家业的学生而言，考官们的关注度就显得有些无足轻重了。
　　这次合宿，唯一值得注意的也只剩下爱丽丝了。
　　即便距离那场比赛过去了这么长的时间，绘里奈也不能完全释怀——她的确赢得了比赛，并且登上了『远月十杰』的宝座，但她很清楚，帮助她获胜的是父亲教给她的料理，那并不是她通过自己双手赢来的胜利。
　　一旦这样的想法形成，就会逐渐在她的负面情感中吸取养分，最终滋长成她内心深处的梦魇。
　　除非她能够在这之前通过自己的双手重新战胜爱丽丝一次。
　　即使早已抱有了这样的觉悟，绘里奈还是没有料到她和爱丽丝的对决会来得这么早。站在厨房最前方的是关守平——寿司店『银座日轮』的主厨，不只是寿司，在整个传统日式料理界中，都是当之无愧的领军人物。
　　爱丽丝和凉很自然地站在了她的身旁，绯沙子则由于抽签被分到了别的组别里。
　　只要她和爱丽丝站在教室里，就能轻易地吸引周围的目光。关守平也没想到他一次性就遇到了两位在初中部就名声在外的风云人物——尤其是薙切绘里奈，这是远月有史以来第一个在高一就获得『远月十杰』席位之人，深知『远月十杰』评选方式的他们更为明白这之中的难度。
　　“爱丽丝，还记得新年时我们的比试吗？”
　　“当然记得了！一辈子都不会忘哦！”爱丽丝鼓起了包子脸——那次她明明已经胜券在握了，结果绘里奈又和往常一样拿出了令她措手不及的料理。
　　“比一比吧。”
　　“恩……诶！？”她瞪大了眼睛。
　　在这之前，她们可以说进行过了数不清的料理比赛。
　　然而在这么多的比赛中，没有一次是由绘里奈开口提出的。
　　对她而言，绘里奈就像是一个永远无法翻越的高峰，每当她以为自己到达山巅时，更多、更绚丽的景象就会浮现在她的眼前。直到现在为止，她也从没摸清绘里奈的料理水平究竟到达了怎样的程度。
　　——对于初中部毕业时的比赛，绘里奈所拿出的惊艳四座的料理，她也至今没能亲口品尝到。不仅如此，在那之后有关这道料理的一切传闻都被刻意封锁了，除了那天身在会场的学生与评委外，再也没有人能目睹那道料理的魔力。
　　每当她对绘里奈旁敲侧击，对方也都会回避这个问题。
　　一个月后，她逐渐失去了新鲜感与探究真相的兴趣，这个问题也最终不了了之了。
　　或许，除了那五位亲口品尝过那道料理的评委外，再也没有人知道那份菜单背后究竟隐藏了什么吧……
　　“用你和凉的力量，把『分子料理』的全部都展现在我的眼前。”绘里奈说明得更为详细了。
　　第一次，爱丽丝看见了胜利的希望。
　　一直以来，她在与绘里奈的对决中都扮演着登山者，她的每一次挑战，也不过是短暂地破开了挡在面前的一片迷雾罢了。但伴随着绘里奈第一次主动的挑战，她感到缭绕在山顶的云雾仿佛正在渐渐淡去，她与山顶真正的距离也逐渐显露了出来。
　　——拥有人类最高味觉水平的『神之舌』，她如今也终于能够触碰到那个领域了。
　　——就像她被称为『分子料理学的神之子』时，那是凡人所不能触及到的领域。