在1922年的华盛顿海军会议上，英、美、法、意、明、倭六强主力舰吨位比被确定为5：5：1.75：1.75：3：3（注：虽然本位面大明强于倭寇，但帝国北境还面临苏俄的陆上压力，能投入海军的资源相对有限）。因截止会议召开时大明并无16寸主力舰在建，因此条约特许大明帝国可以新建两艘标准排水量不超过35000长吨，主炮口径不超过16英寸的战列舰。
1922年，大明南京兵部海防司行文水师技术总局，正式下达了新式条约型战列舰的相关技术指标要求：
装备8～9门16英寸主炮，航速不低于27节，可在正常交战距离免疫本舰主炮，续航力/自持力足够支持在北海（日本海）、渤海、黄海、东海、南海等攸关帝国利益的海域遂行作战任务，并具备前出至东印度洋/西太平洋进行短期部署的潜力。
毫无疑问，在1920年代这一技术要求是极为苛刻的。同期各大列强的16寸炮舰，都存在不同程度的短板。正当水师技术总局绞尽脑汁之际，到访福州船政局进行技术交流的法国设计师夏尔·多利亚（Charles Doyère,曾主持了诺曼底/里昂级的设计工作），不失时机地向明方推销起了圣沙蒙的四联装16英寸炮塔设计......