1)嫩度:它是指芽叶伸育的成熟程度。根据茶树新陈代谢的特征和营养器官形成及生长发育过程,芽叶是从营养芽伸育起来,并逐渐增大,伸展叶片;随芽叶的成长,叶片逐渐增加,芽则相应逐渐变小,最后完成一个生长期形成驻芽。
我国茶类很多,各类茶叶都有独特的品质特征,对鲜叶嫩度要求也不相同。如黄山特级毛峰要求鲜叶,形似雀舌、白毫多的1芽1叶初展;太平猴魁形如含苞的兰花,要求鲜叶是1芽2叶的新梢;六安瓜片干茶片卷顺直、长短相近、粗细匀称的条形,要求鲜叶为2、3叶单片;青茶则要求开面驻芽3、4叶的新梢(也叫对夹3、4叶),才能制出具有香高味醇的品质特征来;黄大茶具有强烈的“锅巴香”,要求鲜叶为1芽4、5叶。总之茶叶种类不同,对鲜叶的嫩度要求不同,而不能认为鲜叶愈嫩愈好。