0.世界
地球的面貌在数百万年间发生了巨大变化。地壳下的地质过程对射线造成的破坏毫不在意，它们一如既往地按照难以理解的缓慢计划移动着各大洲。在人类时代，南北美洲短暂结合之后，它们再次分离。北半球靠近北极，而南半球则向西后退。南极洲正在远离南极；没有冰架，南极洲会小得多，但由于摆脱了冰的重量，南极洲会反弹，因此海拔会更高，现在南极洲是一片森林和山脉。所有其他大陆都连成一片，因为非洲和澳大利亚都向北移动，足以与欧亚大陆相撞。地中海、印度尼西亚群岛、欧洲和印支的脆弱半岛已被挤压并抬升成巨大的山脉，使目前正在衰落的喜马拉雅山相形见绌。浩瀚的河流从这些山脉中流过，夹带着矿物碎屑，在遥远的北方形成巨大的三角洲。新的陆地出现了，尽管面积较小。形成夏威夷的热点现在异常活跃，在太平洋中部形成了一个巨大的火山群岛，这是一片被海浪冲刷过的玄武岩和滚烫的热湖的黑色土地。东非已经脱离了大陆的其他部分，向东漂移，就像一个新的马达加斯加，带着一批大陆动物在孤立中进化。世界相当温暖，两极没有永久的冰，只有在最高山脉的顶峰才有。因此，海平面高得多，亚马逊、刚果盆地和中西伯利亚等低地变成了浅海。即使在温带水域也常见礁石，咸水沼泽和咸水河口已经重新形成了许多海岸线；新型浮游生物在遍布全球的环流中漂浮在海面上。
亚非大陆是迄今为止最大的大陆。一条巨大的山脉从大西洋横跨到太平洋。山脉最宽、最高的部分位于最西端，即地中海高原，最东端是佐米亚高原；这些高原的平均海拔高度超过 4000 米。由于这条山脉，以及环绕最薄中部地区的沙漠，亚非大陆的北部和南部是生物上独立的大陆。北部被温带或寒带森林覆盖；它们由平坦的霉草草原连接。西地中海山麓被温带雨林覆盖；寒冷而浅的鄂毕海将西部的奇苏拉利亚与东部的西伯利亚分隔开来，其中富含浮游生物。南部由两个半岛组成：卡拉哈里亚半岛主要由热带雨林和亚热带稀树草原覆盖，而较小的英加尔纳半岛则完全被丛林覆盖。尽管有佐米亚，但英加尔纳并非完全与世隔绝，它通过一连串岛屿与其他土地相连。高原的冰川形成河流，滋润着西苏拉利亚森林和英加尔南丛林。
奥罗米亚是非洲分裂后产生的新大陆（旧大陆的其余部分被部分淹没，变成了卡拉哈里亚）。它几乎完全被丛林覆盖，甚至北部高地也是如此，除了北部和南部海岸的薄薄一片沙漠。其西部的奥罗米亚海温暖而浅，礁石丰富。
劳伦蒂亚是北美洲的继承者。它山脉众多：西部是侵蚀的落基山脉，东部是因俯冲而产生的新山脉。两者都被温带森林覆盖：然而，中央盆地是干旱的，因为它在两者的阴影下，并且位于降雨稀少的高压带上。由于地理位置相近，劳伦蒂亚森林的动植物群与亚非大陆北部大致相同。
富埃吉亚是南美洲的遗迹。与劳伦蒂亚一样，富埃吉亚有两座山脉（安第斯山脉和一条新山脉）。中心地区仍然有足够的雨水来支持热带霉草草原的生长。古老的亚马逊盆地和巴塔哥尼亚的大部分地区都被洪水淹没；亚马逊海沿岸被咸水或微咸水沼泽所占据。
南极洲几乎均匀地被寒冷的森林覆盖，有许多特有的杂草树种。流经奥罗米亚海的洋流使北部海岸保持相对温暖。洋流带来的暖湿空气与南部沙漠带的炎热干燥空气以及从南极流出的寒冷干燥空气相遇；这产生了不断的风暴和台风，肆虐中部平原。
注意：我（指原作者）目前将今天设定为光束之后 3200 万年。我在这里给出的大陆漂移的量可能太多了，但现在我只能要求你假装它不是。
深棕色：山脉。浅棕色：霉草草原。浅绿色：温带和寒带森林。深绿色：热带雨林。

一、盲目的先驱者
想象一下，在光束发射大约一百万年后，地球上的任何地方。地球上任何地方都没有树木或草木生长。曾经遍布平原和丛林的大型野兽无处可寻。地上没有蚂蚁或甲虫爬行，也没有鸟或蝙蝠飞翔。没有植物根系束缚的地面不断被风侵蚀，被吹散成红色沙丘或天空中巨大的云层。
这并不是说地球，甚至陆地，完全没有生命。在海岸上，或在潮湿的山谷里，灰尘中夹杂着厚厚的丝状、团状和片状细菌黏液，像地面上的疾病一样不断生长。它们长得巨大无比，慢慢地吞噬了散落在世界各地的木乃伊尸体。如果有人走到那里，他们可能会相信时间已经回到太古代：叠层石又回到了海洋中，使水冒泡并散发出硫磺味。空气中氧气非常稀薄。
到处都有玻璃瓶和汽车轮胎从荒凉的沙地中露出，但古老城市的混凝土和钢铁早已加入自然尘土中。沙丘和黏液之下隐藏着大片的骨头和石化木。总而言之，几乎没有什么可看的。除了……
大型洞穴系统是生命的庇护所，为生命提供数公里厚的石灰岩作为庇护。只有在喀斯特周围的岩石地区、阿巴拉契亚山脉和东南亚高原，广阔的泥泞地带和沙漠才被不同的环境所取代。并非所有穴居生物都在这场灾难中幸存下来，但足够多的物种最终离开了家园，在废弃的土地上定居。
在那里，真菌群覆盖着石头，通过海绵状的菌丝吸收矿物质。它们的子实体被一层粘稠的单细胞藻类覆盖；它们呈裂片状、折叠状、分枝状或马鞍状，以最大限度地扩大其表面。这种真菌统称为霉草。这种环境中最大的物种是三叶霉草(Chloromyces paradoxus)，高达 8 厘米，具有奇特的三裂片形状。寄生针状霉菌生长在它们上面。
那里也有动物。霉草表面及其周围存在着复杂的螨虫生态系统，它们以藻类、真菌组织、原生动物为食，当然，它们也以彼此为食。大多数螨虫肉眼看不见，但有些螨虫长到米粒大小。千足虫在菌丝间爬行，经常冒险进入粘液地，以富含糖分的细菌团块为食。
脊椎动物也不例外。温带的洞穴拯救了生活在地下池塘和溪流中的一种小型蝾螈科的最后成员，这种蝾螈科被称为无肺螈科。第一批从洞穴中走出的无肺螈科找到了以千足虫为食的生态位。它们较低的代谢需求使它们数量不断增加，并遍布整个霉草草甸。它们在菌丝缠结处收集了足够的水分的地方产卵。
最成功的无肺螈物种是花园蛇（Hydronahash fungicola）。这种生物在长约 15 厘米的蛇形身体上爬行，用小脚抓住蘑菇和石头，并推动自己穿过缠结。这种活动使其皮肤保持足够的湿润以进行气体交换：所有无肺螈科蝾螈都没有肺，而是通过皮肤呼吸。
一旦发现猎物，花园蛇就会栖息在霉草蘑菇上，从高处仔细观察；然后，在几分之一秒内，一条细而有弹性的舌头会从蛇嘴中伸出，用粘性尖端击中猎物并将其拖入内部，在那里它将被一组腭牙压碎。
尽管花园蛇可能很厉害，但它并不是这个微型丛林中最强大的捕食者。螳蛛（Gnathomantis alba）身高近 15 厘米) 耸立于一切之上，用细长的腿在蘑菇上方大步前进。这些腿使它比蝾螈和千足虫跑得快得多，而且它们身上覆盖着精细的感觉刚毛，可以轻松地测量猎物的位置——因为这只蜘蛛是另一个从洞穴中幸存下来的蜘蛛，它是完全失明的。螳蛛的锯齿状下颚（更准确地说是螯肢）可以向下伸展，像一对弹簧刀一样张开和闭合猎物。然后注射消化酶；蜘蛛可以静止站立数小时，等待猎物内部液化。雄性比雌性小，但它们通常以相同的方式捕猎。雌性将卵粘在背上，并以相同的方式携带幼崽，直到它们能够自己捕猎。
这种环境中唯一不惧怕捕食者的生物是温室蜗牛(Hyalotholus temptabunda)。它是欧洲洞穴蜗牛的后代，属于Zospeum属，其特点是外壳圆形、完全透明。当Zospeum暴露在阳光下时，它发现自己非常容易受到紫外线的伤害，特别是因为臭氧层已经被破坏了。这个问题通过在壳内寄生一层藻类得到解决；在那里，藻类可以享受光照而不会受到食草动物的伤害，反过来，藻类也保护了蜗牛。今天，温室蜗牛在霉草上徘徊，用非常长的鞭状触手摸索着。螺旋状的壳在阳光下闪闪发光，上面覆盖着露珠，露出了下面藻类的鲜绿色。蜗牛在移动时会吃到霉草的外层；随后是共生千足虫，它们以裸露的内层果肉为食。
霉草和针霉菌覆盖地面，螨虫和千足虫以它们为食。一条花园蛇在霉草上捕食，而螳蛛隐约出现在背景中。一只较为安静的温室蜗牛在池塘周围徘徊。

引言（类别介绍：果菌门）
祖先：未知的囊菌（子囊菌门）
果菌，通常被称为“霉草”，是这个时代的主要生产者。与古代地衣一样，它们是由真菌（提供支持、保护免受地面微食草动物侵害、水和矿物质营养）和单细胞藻类（通过光合作用提供糖分）结合形成的。然而，与地衣不同的是，并非所有真菌组织都含有共生藻类，而只含有子实体（“蘑菇”）。
霉草与地衣的不同之处在于它们的生长速度要快得多：孢子一接触到湿润的土壤就会产生子实体，最多几个月就能长到最大尺寸（通常几厘米）。孢子产生发生在最潮湿的季节，通常会引发蘑菇甚至整个真菌的死亡。
果菌有多种颜色：绿菌属及其同类呈淡绿色，但其他则呈黄色、橙色、粉红色或灰色。短霉草平原呈现红色或黄灰色。蘑菇的质地通常很软，但在某些情况下，它会长出短的几丁质刺，而其他物种则有毒。形状极其多样，但大多数时候它包括圆形裂片或折叠片，以暴露更大的表面在阳光下。
它们包括寄生虫和互利共生体（动物和植物）、附生植物、腐生植物和次生单细胞物种。一些物种，尤其是在热带稀树草原中，从空气中吸收氮并将其作为硝酸盐沉积在土壤中，从而促进其他霉草和植物的生长。

引言（类别介绍：软鳄类）
祖先：无肺蝾螈（Plethodontidae 科），可能是Speleomantes
虽然绝大多数无肺蝾螈都灭绝了，包括大多数穴居物种，但欧洲洞穴中的一些种群却得以幸存，因为它们的雌性会守护卵几个月而不出来进食。
早在人类时代，无肺蝾螈就具有许多独特的特征，并传给了它们的后代。伸出的舌头和没有肺已经被提及，尽管允许舌头伸出的舌骨装置在许多谱系中已经消失。由于鼻孔和上唇之间的鼻唇沟，所有软鳄类动物都具有非常发达的嗅觉。
皮肤呼吸迫使大多数软鳄类动物保持较小的体型，最常见的体长在 5 到 50 厘米之间，包括尾巴。只有少数生活在氧气充足的水域中的物种能够超过一米，它们的皮肤褶皱和边缘形成近似鳃的形状。虽然它们不构成一个演化支，但它们被统称为“水蜥鳄”。许多独立的谱系，即“水蜥蛇”，失去了它们的四肢。
软鳄类生活在潮湿的环境中，例如雨林或潮湿的泥土，或淡水中。它们对盐水没有耐受力。它们通常在陆地上的避风处产下小窝卵，在某些情况下，它们为幼崽提供食物。没有明显的幼虫阶段。所有的软鳄类都是食肉动物，通常以节肢动物和较小种类的软鳄类为食。

引言（类别介绍：地藻纲）
祖先： 普通鳗草 ( Zostera marina )
乍一看，一些所谓的杂草树与古老树木没有太大区别，但即使现在，它们仍然带有明显的水生起源痕迹。杂草树是通过一种与Halobactron非常相似的东西从鳗草进化而来的，因此它们没有真正的木材。相反，它们有一个从地下根茎中长出的空心树干，叶子以鞘的形式围绕着树干生长。在这种结构下，它们有点像过去的竹子。这使它们能够快速生长（通常不到一年就能长出几米），并在树干被毁后幸存下来。根茎可以存活数十年，一旦成熟，它们就可以产生整个克隆群落。最高的物种可以长到 30 多米高。在更高级的形式中，叶子和树干表面被草酸钙晶体加固，使它们对食草动物来说不那么可口，而且更耐火。草酸盐也是碳的储存，可以通过光合作用固定。一组植物成功地长出了分枝树干；它们尤其常见于干燥气候，因为它们的角质层中含有高浓度的草酸盐晶体，形成了一层厚而粗糙的“树皮”，有助于保持水分。杂草树的生殖器官非常奇特。花荚是从鳗草的肉穗花序中衍生出来的，类似于从上部叶子底部分离出来的细长肉质枝条。大多数花器官都嵌入其组织中；只有花梗和雌蕊像硬毛一样从其表面冒出来。受精通常由风来保证，但有些物种依靠专门的传粉者，主要是辐翼鱼和跳滨虫；在最后一种情况下，花荚颜色鲜艳，会渗出含糖的汁液。

引言（类别介绍：异足动物）
祖先：未知的端足类（端足目）
滨虫可以说是昆虫的精神继承者。作为产生无处不在的沙蚤的甲壳类动物分支的后代，它们很快适应了陆地生活。事实上，尽管滨虫的名字如此，但它们可以在任何陆地或淡水环境中找到，海洋物种也并非未知。胸鳃已被有效地变成了高效的书肺。身体呈现各种形状，最常见的是高大而侧面扁平。没有真正的甲壳；身体受到相当柔韧的角质层的保护，角质层通常散布着钙质颗粒。典型的滨虫有 15 对附肢：两对触角（来自头部）、两对颚足（来自前两个胸节）、五对步足（步足，来自其他胸节）、三对腹足（来自腹节）和三对尾足（形成围绕尾节的扇形）。四肢经常丢失或高度特化；步足是唯一用于运动的附肢。尾足大多已退化。最小的一对颚足已变成颌；最大的一对在不同的谱系中用于挖洞、滑行、杀死猎物、过滤水、切开肉或植物组织等。腹足的主要用途通常是携带卵子和精囊。交配时，雄性会爬到雌性身上或雌性旁边，精囊会从雄性腹足传递到雌性腹足。有时雄性会同时携带几个精囊，但它们与同一雌性交配的次数不会超过一次。目前，全世界可能有数万种，甚至数十万种；虽然没有一种滨虫会飞，但许多滨虫会借助会飞的动物或漂浮的植物传播到新的领地。

III. 复活的森林
最终，大陆内部被从洞穴中扩展并靠近海岸的生命重新占领。因此，新世界的陆地生态系统基于由陆地双重再殖民化所创造的不寻常的双重植被。
霉草当然是最早出现的，它牢牢地占据了小型自养生物和腐生生物的生态位，形成了草原和灌木丛。然而，作为维管植物，杂草树在产生大型形态方面具有巨大的先天优势。它们已经有纤维素和花瓶，在到达陆地后仅几百万年就长出了直立的树干。
今天，典型的森林以地藻纲为主导，包括树木和灌木；寄生和附生果菌门生长在树干上，并将树枝相互连接起来。森林地面是厚厚的海绵状菌丝体，由在阴凉处生长的霉草的缠绕菌丝组成，可以保留水分和植物残骸。穴居动物和食腐动物爬过菌丝体的空隙，用粪便、尸体和其他碎屑使其更加丰富：在许多生态系统中，滨虫丢失的外骨骼是真菌和植物钙和磷的重要来源。
杂草树的根茎散布在菌丝体中，一丛丛树干从中长出。各种穴居节肢动物以它们为食。大多数食草动物以根茎或树叶为食；较少攻击树干或树枝。
杂草树上经常悬挂着一片片苍白、有弹性、不定形的生长物。它们是一种共生的霉草群落，即修木者（ Iatrosoma ubiqua），它在病变处生长，保护病变免受进一步的伤害。这个特殊的进化枝失去了光合作用能力，只能靠从伤口中渗出的富含糖分的液体生存；大多数杂草树都能忍受它，只要它保留的汁液多于消耗的汁液，就不会发生全面的免疫反应。修木者还会释放抗菌剂和刺激性物质，让大多数食草动物望而却步。
目前可以识别出三种主要的杂草树进化枝：舌叶杂草树（Glossophyllales，位于其他杂草树的基部，可能是并系）、带叶杂草树（Taeniophyllales）和多枝杂草树（Polydendrales）。让我们来看看每个进化枝的典型代表。
Phylloglossus columnaris是典型的舌叶杂草树。它的树干（或者更确切地说是它的树干们，因为每个根茎可以长出五六根）垂直向上生长，高度超过 25 米。它具有空心圆柱体的结构，直径不到一米；木质素形成坚硬的垂直条带，使树干保持直立。内部腔体是数十种特殊的滨虫、千足虫、水蜥蛇、蜘蛛和真菌所喜爱的环境。
它的名字来源于从树干上规则间隔长出的宽阔的舌形叶子。顶部的叶子向外突出以捕捉阳光，而底部最大的叶子则下垂并且通常颜色较深，几乎是黑色，以吸收从环境反射的一些光线。每五片叶子中大约有一片会长出新叶子。由于叶子的表面积很大，Glossophyllales 目植物只能生活在温暖潮湿的环境中。
Taeniophyllum gracilis是典型的带叶杂草树。它有点像人类时代的棕榈树，树冠由细长的窄叶组成，悬挂在细茎的顶端。每年冬季（高纬度地区）或旱季（低纬度地区），叶子都会脱落，基部形成一个坚硬的环，新叶在环的中心开始生长。树干由这些环连续形成；它不如Phylloglossus 目植物稳定，并且从不长过 15 米。
叶子可以长过五米长，颜色为深绿色；然而，在一些亚极地物种中（光线来自侧面，而不是顶部），它们可以长到近十米长，覆盖树干的所有侧面。单个花荚生长在叶冠的中心，通常是红色和黄色，以吸引传粉者。叶子很容易被风吹掉，但它们很快就会重新长出来。
世界各地的许多带状叶植物已经完全放弃了它们的树干，它们只是生长成地面莲座丛，中央有一个花荚：它们有时被称为“海星植物”。在这些形态中，4 到 20 片叶子向外伸展，有时长达数米；它们生活在几乎没有阴影的开放环境中，或者在阳光垂直照射在树干之间的赤道舌叶丛林中。在更茂密的森林中，它们以附生植物或寄生虫的形态存在。
最后，Polydendron annulatum是典型的矛枝植物，与古老的双子叶植物最相似的一类。每个根茎只长出一个树干，但很快就会分化成几个树枝。它的基部可以宽两米多，高 20 多米，树皮下有凸起的支撑环。树枝之间的连接处会长出椭圆形的叶子（相关物种的叶子呈掌状或杏仁状），末端是一簇尖尖的芽。靠近尖端的树皮更柔软、更绿，可以进行光合作用。
厚厚的树皮（由草酸钙晶体强化）和众多的小叶子使多枝目成为最适应干燥环境的杂草树。在那里，它们经常以低矮的灌木出现，老树枝的尖端在尖锐的钙化枝条中变硬。当植物受到攻击时，草酸盐会直接流向受伤部位，使局部组织产生轻微毒性。
从左到右：舌叶、带叶和矛枝杂草树。右上：花荚示例，花荚是杂草树特有的生殖结构。右下：多枝杂草的尖端，有鞘叶和融合芽。矛枝杂草树冠被简化了：实际上，树枝会以三维方式展开。

这个树种的叶子可以维持大量的食料生物量，其中数量最多的是普通小叶（Pedemacaris viridis），一种树栖滨虫。它最常见于分枝杂草树上，其鲜绿色、侧面扁平的椭圆形身体模仿杂草树的叶子。颚足呈钩状，用于刮擦叶子和茎的上角质层，以露出下面更可口的组织。
它最明显的特征是后腿，这对腿变大，以便在跳跃时推动滨虫：尽管长度不到 5 厘米，但它一次跳跃就能飞过 4 米多。颚适合咀嚼大量纤维植物物质；为了避免植物引起的草酸峰值，它在吃完每一片叶子后都会跳到不同的树上。它经常在修木者的裂缝中产卵，在那里它们更安全，不会受到食肉动物的伤害。
一整天，矛状枝森林的中间层里，小叶在树与树之间跳跃。大多数小叶都能安全到达，但每天，总有一小部分会成为黏液编织者（Myxonema lubrica）的猎物，黏液编织者是一种贪婪的树栖水蜥蛇。黏液编织者有两种皮肤腺，分泌两种截然不同的黏液：一种富含胶原纤维，可凝结成粗绳状的黏液丝；另一种则是液体，黏性更强。
黏液编织者生活在矛状枝树常见的树杈中，用卷尾和对称趾足移动。它们在树枝间铺上一缕缕黏稠的黏液丝，就像蜘蛛一样；当它们搭建好一个令人满意的框架后，它们会用液体黏液覆盖上层黏液丝，并让黏液滴到下层黏液丝上。整个过程可能持续很多天，黏液编织者会筋疲力尽，濒临饥饿。
整个“网”几乎是透明的，除了最猛烈的雨和风之外，它能抵御一切。当小叶在树上成群结队时，许多小叶不可避免地会被缠在黏液网中，而比小叶大两到三倍的黏液编织者会迅速用嘴巴把它们咬碎。森林中栖息着几十种黏液编织者，每种都有自己独特的黏液化学成分和网状设计。
由于树木和地面植物差异很大，它们往往有截然不同且非常专业的消费者。杂草树食草动物需要纤维素酶来分解植物组织，而霉草食草动物则需要几丁质酶。这两种酶通常由共生细菌产生：只有一些树栖滨虫已知能直接合成纤维素酶，这可能是由于水平基因转移。很少有物种能够有效地消化这两种植物。
亚非大陆北部矛枝森林树冠上的小型居民。左上方的断枝上长着修木者。左下方的树叶上有一只小叶滨虫在啃食树叶。右侧的黏液编织者用粘液网捕捉小叶。

二、收复失地运动
大约在光束之后的五百万年，全球气候变暖、变湿，导致粘液地缩小，取而代之的是霉草草甸。在许多地方，微生物生命再次将沙子变成肥沃的土壤。越来越多的穴居动物从地下涌出，早期的软鳄类动物已经形成了一个河流食肉动物王朝。
沿着远离洞穴系统的海洋海岸，一种不同的生命开始出现。当潮水低落时，水面最高处会出现一排腐烂的海藻、死鱼和空壳。没有苍蝇或涉水鸟来清洁海岸。
这种生物曾经被细菌垫消耗，但现在吸引了更复杂、更高效的食腐动物，主要是十足目和端足目甲壳类动物。在大规模灭绝之前，这两种动物都是非常活跃的沿海觅食者，而且都产生了完全陆生的形态：分别是陆蟹和沙蚤。虽然这些生物都消失了，但它们的水生亲属却幸存了下来。
龟滨蟹（Chelocaris algarum）是端足目动物的一种，是新甲壳动物征服陆地的早期例子。它长约 20 厘米，是世界上最大的无脊椎动物之一。厚重的椭圆形甲壳覆盖着大部分身体，保护身体免受寄生虫和干燥的伤害。夜幕降临，龟滨蟹用五对灵活的足在沙滩上拖行，一对前爪状的肢体挖出一个简单的巢穴。
虽然海洋中有足够的鱼类、软体动物和节肢动物来威胁最脆弱的生物，但陆地的荒凉使其成为产卵的理想场所。因此，龟滨蟹在海中交配，但它们的巢穴在腐烂的海藻垫中，卵在那里很安全。事实上，每个巢穴产下的卵很少，很少超过十枚；它们体型巨大（直径可达半厘米）且营养丰富。
河水手（Ananectes transitorius）是龟滨蟹的近亲，尽管看起来并不像。Chelocaris 的身体铠甲厚重，而Ananectes的身体则纤细灵活，长度不超过 5 厘米。它仰面游泳，在风中抬起宽阔的腿，而鳃则安全地浸泡在水中。在海风的轻轻推动下，它们进入河口，并逆流而上，游向缓流的河流。在那里，鳃从水中捕获营养颗粒，然后通过纤毛沟将其传送至口腔。
吃饱后，河水手会收起“船帆”，让水流再次将其带回大海。由于其周期性的旅行，这种早期的大陆探险家可以利用两种环境的资源，并躲避海洋中的掠食者。河水手的生理机能实际上最适合淡水：在海中时，一排背腺会不断排出多余的盐分。
在光合生物遭到全球性破坏后，空气中的氧气含量迅速下降。虽然大多数异养生物也已死亡，但诸如少数幸存细菌的分解、粘液地的呼吸、席卷枯死森林的野火以及地质侵蚀等过程消耗了它们原有的大部分氧气。
因此，即使在海洋中，对低氧的适应在区分幸存者和失踪者方面也发挥了关键作用。在人类时代存在的惊人多样性中，只有两种鱼类谱系在那段混乱时期幸存下来。
其中一种是鳚鱼家族。在人类时代，印度洋和太平洋海岸附近发现了Alticus属的物种，它们能够呼吸空气并短暂地登陆；然而，它们大多数时间都待在足够深的水中，以免受到射线的伤害。它们靠吃黏液和剩余的尸体为生，从空气和水中吸收氧气；最后它们的后代在空旷的海洋中繁衍生息。
一对旗背猪鱼( Chromostega hians ) 慢慢地爬上岩石海岸，滑过圆润的鹅卵石。它们有一个钝头，大大的黑眼睛扫视着地貌。天亮了，最后一批滨虫又回到了海浪中。它们用细小的牙齿捡起一些海藻和死去的甲壳类动物。由于它们的身体又高又窄，宽阔的胸鳍保持平衡，但正是肌肉发达的尾巴——至少占其 30 厘米长度中的 20 厘米——推动着它们的体重。
两条鱼都挥动着长长的扇形背鳍：雄鱼背鳍上有鲜红和白色的斑点，雌鱼背鳍上覆有黑色网状物。猪鱼的祖先过去只在觅食时才冒险上岸，但它们的求偶行为十分引人注目，而海洋中的鳚科捕食者视力极佳。
由于没有水来携带精子细胞，猪鱼需要更直接的受精。雌鱼会折叠背鳍，仰卧；相反，雄鱼会将背鳍抬起，爬到雌鱼身上。精子直接从生殖道输送到另一生殖道。与滨虫不同，雌猪鱼会在水中产卵，但有一天，它的后代可能会在陆地上生活整整一代。

末日世界观，很不错

四、泥城
即使在今天，岩石和海浪之下保存的生命已经再次遍布各大洲，大洋海岸仍呈现出一些最独特、最迷人的生命样本。世界各地的沙滩上都耸立着巨大的棕色和金色圆顶和硬化泥浆塔，有些高达两三米，宽度也一样。这些是木匠蟹（Aedocancer construction或相关物种）的群居巢穴。
它们是人类时代相当普通的螃蟹的后代，靠其高效的呼吸系统（将水泵入内鳃）免于缺氧时代。与它们的祖先一样，适应陆地生活迫使这些螃蟹调整其呼吸和排泄方式。氧气在甲壳下过滤到充满液体的体腔中，并扩散到鳃。这种液体还用于储存多余的盐和氨，并定期以尿液的形式排出。
一个木匠蟹群落可以有数千只个体，它们大多数都聚集在泥堡中或地下深处的走廊中。它们是真社会性动物，也就是说，它们生活在有亲缘关系且大多不育的个体群中，这些个体合作抚养一个生殖种姓的后代。尽管蚂蚁和蜜蜂早已消失，但节肢动物又开始建造蚁丘和蜂巢。
工蟹构成了群体的主体，占总个体的 90%。它们是最小的，甲壳宽 2-4 厘米，可以通过扁平的铲状爪子和背部狭窄的凹陷来区分它们。它们在巢穴周围行走数公里，收集各种食物，包括细菌黏液、节肢动物、树叶、鱼片、死滨虫，然后将其带回家，整齐地存放在背部的凹陷中。
兵蟹的体型几乎是工蟹的两倍，它们有巨大的锯齿状爪子，甲壳边缘和头部上方长有锋利的钙质刺。许多兵蟹埋在巢穴周围的沙子中，但大多数都呆在很深的巷道里，准备在发现危险的第一个信号时蜂拥而出。兵蟹的鳃腔中保留了比平常更多的氨，因此对捕食者有轻微的毒性。
蟹后是整个蟹群中最大的成员，身长近 20 厘米。对螃蟹来说不同寻常的是，蟹后的腹部没有折叠在甲壳下，而是像龙虾一样伸展，为生殖系统留出了更多的空间。蟹后居住在巢穴最深处的房间里，半浸在海水池中，在那里不断产卵。工蟹会定期换水，以保持卵的湿润和清洁。幼虫期很短。通常所有螃蟹都是雌性，蟹后通过孤雌生殖生育；在压力之下，它会产生雄性进行交配，以增加遗传多样性。
巢穴用从下面的走廊里搬出来的沙子和泥土建造而成，表面穹顶顶部有许多小开口，以便空气流通；然而，这些小开口太小，无法容纳任何比一只小滨虫更大的东西。巢穴的入口距离穹顶至少一米远，直接通向一个总是充满兵蟹的房间。狭窄而蜿蜒的隧道延缓了入侵者，为防御者争取了时间。
真社会性很可能是在光束之后的最初几百万年里发展起来的，当时幸存的螃蟹在陆地上短暂冒险，收集无人认领的食物——一开始是未腐烂的尸体，然后是细菌黏液。由于它们必须覆盖广阔的区域才能找到食物，这鼓励了它们共享资源，最终共同照顾卵。只有在真社会性确立之后，才会发展出挖洞和筑巢的行为。

然而，木匠蟹并不满足于采集。当霉草从高地蔓延到海岸时，Aedocancer 的工蟹很快意识到，它们可以在潮湿、黑暗的巢穴中轻松生长。鹿角庄稼（Cerasteles sativa）因其分枝状的子实体而得名，目前是世界上唯一被栽培的作物。在潮湿和阴凉的地方，加上腐烂的有机物和未孵化的卵，它们在几周内就能长到 4-5 厘米高。它富含糖分，其中大部分都是留给蟹后，从而产卵。
在高纬度地区最大的蜂巢中，一些种群在野生食物稀缺的地方更进一步，繁殖了大量奴隶滨虫（Carcinophilus servus）。这些生物看起来像一两厘米长的苍白小叶；它们的腿和感觉器官非常退化，显然不适合在户外生活。事实上，它们从不离开隧道，也从不踏足外界。
奴隶滨虫保留了强壮的下颚（实际上是改良的颚足），它们被用来咀嚼纤维植物、空壳和其他坚硬的食物，将其变成鹿角庄稼的肥料。因此，蓄奴蟹群可以更有效地培育真菌。它们还守卫新隧道，清除掉落的泥土。作为回报，奴隶会被用鹿角庄稼碎片喂养（有时也会互吃）。那些因某种原因无法工作的奴隶会被螃蟹毫不留情地吃掉，它们的外骨骼会加固墙壁。
木匠蟹也不缺敌人。剪刀蚤（Machairodactylus esuriens）是异足纲多样化的另一个分支，它们是一种高效的食肉动物。剪刀蚤的颚足就像一把强大的折刀，可以撬开比它大很多的螃蟹的壳。虽然颚的力量没那么强大，但仍能切断猎物较薄的外骨骼。最后面的一对腿非常发达，一次跳跃就能覆盖三米；其他肢体用于保持稳定。
剪刀蚤可以单独捕猎，在这种情况下它们仍然是危险的对手：它们对付木匠蟹的策略是挖开甲壳的一侧，让鳃腔中的液体流出；这会在几秒钟内杀死螃蟹。但它们也可以成群捕猎，这时它们是最危险的：剪刀蚤群可以像木匠蟹群一样多，甚至可以在几分钟内杀死像铲齿兽一样大的动物。在这种情况下，它们甚至可能试图彻底消灭兵蟹种群。
水蜥蛇是另一种危险。虽然与Aedocancer共享生境的该群体中的大多数物种都或早或晚会试图闯入巢穴，而幽灵水蜥蛇（Psilophis galeatus）是专门捕食木匠蟹的捕食者。首先，它始终避免食用被杀死的兵蟹。它的头盖呈楔形，覆盖着厚厚的骨板，用于刺穿巷道之间的墙壁。
与大多数亲戚不同，幽灵水蜥蛇完全失去了四肢。这有助于它在隧道中爬行，一层润滑粘液可保护身体免受擦伤。它的长度约为 25 厘米，但直径始终保持在 2 厘米以下。特殊的纵向肌肉可以缩回身体，使其缩短几厘米：如果受到兵蟹的攻击，水蜥蛇会利用这一点从洞穴中迅速撤退。
如果怀孕的雌性成功进入王室，它会在池塘里产卵，螃蟹无法区分这些卵和自己的卵。一旦孵化，年轻的水蜥蛇就会攻击它们以前的看护者。
所有这些只是在木匠蟹巢穴内和周围繁衍生息的丰富生命多样性的一个样本，这些生命有着复杂而奇特的专业化。就像过去的草和珊瑚一样，Aedocancer是那些重塑自身周围世界的生物之一，创造了一个全新的环境，周围的生命将适应它。
左上：典型 Aedocancer 巢穴的高度简化部分。入口被描绘得比实际更靠近主巢穴。

引言（类别介绍：翼翅目）
祖先：跳弹鳚 ( Alticus saliens )
不言而喻，大多数鱼类都幸免于光束本身的袭击，但随后的缺氧时代就不那么仁慈了。正如前面所说，呼吸效率是让一些谱系得以幸存的关键因素之一。两栖跳弹鳚由于其双重呼吸方式而幸存下来，并让它们的呼吸空气的后代（如猪鱼和岩鬣蜥）遍布其世界的海岸。翼翅目是鳚鱼迄今为止最壮观和最成功的创造。它们的祖先是一种可以跳出水面逃避捕食者的鱼，用长而窄的胸鳍在海浪上滑行。效仿早已灭绝的翼龙、鸟类和蝙蝠，辐翼鱼学会了飞翔。
所有辐翼鱼——除了明显的不会飞的次级形态——都有从胸鳍衍生的长翼；固定在胸部特殊骨板上的肌肉允许真正的主动飞行。背鳍和臀鳍通常与尾鳍融合或消失；它们没有鳍条，其功能是保持动物在飞行过程中的稳定。尾巴非常灵活，用于快速转向。由于上颌和鳃盖失去活动能力，头骨变得更加简单和坚固。
腹鳍（奇怪的是，在祖先鳚鱼中，腹鳍位于胸鳍前方）经历了最惊人的转变。由于周围的膜消失，鳍条完全分离，并且能够独立运动。它们类似于手指或蜘蛛腿，通常确实可以用来行走、栖息、悬挂在树枝上，甚至捕捉猎物。“腿”本身只包含与基部实际肌肉相连的肌腱状纤维束。
最基部的群体是食草动物，它们主要以藻类和真菌为食。然而，许多谱系变成了杂食性，甚至是专门的捕食者。辐翼鱼视力很好，通常大额眼甚至可以提供深度感知。然而，听觉和嗅觉相当差，因为它们从未完全适应感知水外的声音和气味。潜水食鱼者保留了皮肤电感受。在微小的鳞片下，厚厚的革质真皮可保持水分。
所有辐翼鱼都是卵胎生，通常在某种巢穴中只生下几只活的幼鱼（幼鱼）。它们出生时翅膀发育不全，需要父母的悉心照顾才能活到成年。通常未受精的卵会被产下作为雏鸟的食物。