虽然广告收入一直是百度最重要的收入来源，但百度在持续证明自己并非一家简单的广告公司。在2021年，百度非广告业务实现营收212亿元，同比增速达到71%，远高于广告业务增长。
3月1日，百度发布了2021年第四季度和全年财报。在2021年全年，百度实现总营收为1245亿元，较2020年增长16%。在美国通用会计准则下，归属于百度的净利润为102亿元；不按美国通用会计准则，净利润为188亿元。
具体而言，来自于“百度核心”的营收达952亿元，相比2020年增长21%。其中，百度广告营收为740亿元，较2020年增长12%，而非广告业务营收为212亿元，较2020年增长71%。
非广告业务业务是驱动百度核心业务增长的主要动力，而这主要受益于百度智能云业务的高速发展。百度高管表示，智能云业务在2021年全年增长54%，达到151亿元人民币。
据IDC数据，百度智能云连续5次位居AI公有云服务厂商第一名。百度CFO罗戎称，智能云业务在交通、制造、能源与公用事业等多个垂直领域取得了突破性的进展，其中公共服务等领域的总营收在2021年实现了翻番。
不过在2021年第四季度，百度整体表现弱于2021年全年。百度核心营收260亿元，同比增长12%。其中网络广告营收为191亿元，同比仅增长1%。并且2022年第一季度的表现，可能更差。
宏观环境尤其是疫情，对百度造成了影响。据罗戎表示，2022年第一季度的网络广告业务增速将不如2021年第四季度。不过，如果疫情在一季度之后不再恶化，一季度的表现应该是2022年的最低点。
整体而言，百度在持续强化非广告业务的投入，寻找新的业绩增长点。2021年，百度核心研发费用221亿元，占百度核心收入比例达23%。
百度智能云是未来百度发展重点之一。智能云拥有从昆仑芯片到飞桨深度学习平台的全链路AI技术能力，第二代昆仑芯片在2021年实现量产。截至2021年底，飞桨开发者社区的开发者达到406万。
自动驾驶是百度另一项重要业务。李彦宏透露，根据公司内部的估算，截止去年年底，预计累计全自动驾驶解决方案和车用DuerOS系统销售额在8亿人民币，这些收入还没有在财报中确认，而用户数在过去两三年有很大增长。
李彦宏看好人工智能在交通运输领域的作用。2021年，其新书《智能交通》出版。在财报发布后的电话会议上，李彦宏谈到为何写这样一本书，他表示：“人工智能技术的发展为众多行业的数字化转型提供了新的想法和解决方案，我想运输业和汽车业是最好的例子。”
随着各行业的智能化转型，人工智能的作用将愈加凸显。对百度而言，在人工智能的投入，将决定其未来。