《史记》载“西伯拘而演易”，应该是说西伯被羁押以后，在原来的基础上，又进行了文字修补、改写和编撰。西伯就是周文王姬昌，是商朝封地西岐的西伯。西岐位于黄河支流渭水之滨，即现在的陕西省宝鸡市岐山县一带，按照地理位置来说，西岐在殷商国都朝歌（现河南安阳）西南，负责管理殷商西南各诸侯方国。相传，周文王因为被纣王处死的大臣鬼侯求情获罪，得到赦免后又酒后算卦失言，被纣王囚禁狱中7年，才写出了今天的《易经》。学习夏、商、周的历史，了解《易经》形成过程，可以更好地理解《易经》卦辞和爻辞中所讲的内容。