霞光将天幕染成渐变的橙紫，最后一抹柔金攀附着窗台，给巴麻美纤尘不染的客厅镀上一层温润的薄釉。
空气里红茶醇香浮动，混合着蛋糕甜蜜的诱惑。
点心架上，精心摆放着堪称艺术品的甜点：草莓红如珊瑚的奶油塔，糖霜如雪撒落的柠檬挞，色泽沉厚、切面纹理如地质岩层般分明的巧克力蛋糕。
“哟！麻美！”
杏子像一团燃烧的火焰，身影裹着晚风的气息撞开门，那双永不倦怠的红眼睛瞬间捕捉到蛋糕上浓郁的巧克力光泽，整个身体被无形的力量牵引着冲了过去。
指尖距离丝绒般的巧克力表层只剩毫厘。
一根食指，带着不容置疑的精准，悄然挡在她眼前。
“杏子，”麻美的声音如轻风，带着不容质疑的语气
“请稍安勿躁，更衣净手后，再享受这份美好也不迟。”
她唇角那抹无懈可击的微笑似乎能消融一切毛躁。
杏子肩膀上新落的灰尘没能逃过她的目光。
红发少女像只被瞬间抽空的气球，发出一声懊恼的“啧——”，胡乱抓了抓自己的脑袋，心不甘情不愿地扔下书包，一头扎向盥洗室，拖长的尾音里满是哀怨：“是啦是啦，麻美妈妈——遵命——”
门铃清脆的余韵被活力十足的呼喊盖过。
沙耶加如同一个蓝色的小旋风卷了进来。
“麻美学姐！太好了大家都在！”
她的双颊因奔跑而晕染着健康的绯红，眼睛亮得像晴朗夜空里最璀璨的星辰
“猜猜今天美术课发生了什么？那个石膏像！中泽那家伙——噗哈哈哈——”
毫无预兆地，无拘无束的响亮笑声爆发出来。
她整个人滚进柔软的沙发，纤细的腿在半空快乐地踢蹬着
“他居然把调色板当皇冠扣在‘凯撒大帝’光溜溜的头上！哇塞，那调得一塌糊涂的颜料哗啦啦全淌下来糊了一脸！‘艺术就是抽象！’他还敢振振有词！笑死我啦哈哈哈哈哈——！”
那头张扬的蓝发在沙发靠背上蹭得比鸟窝还乱。
鹿目圆紧随着她身后进来，脚步轻巧得像飘落的樱瓣，唇边噙着惯有的柔和笑意。“沙耶加酱真是的……”
她的声音细细软软，如同春日里新抽的嫩芽。目
光像不经意拂过的风，悄然停驻在窗边那个沉静的角落。
晓美焰像一枚嵌入氛围的暗色音符，独坐在那光线最柔和的单人沙发深处，几乎与窗外的暮色融为一体。
她手中捧着的茶杯，热气升腾袅袅，将她棱角分明又显出几分疏离感的侧脸晕染得有些模糊。
浓密的睫毛低垂，遮掩着深潭般的紫眸，仿佛所有心神都灌注在杯中那片缓缓舒卷的红茶叶脉上。
小圆轻轻走过去，在焰身旁唯一的空位坐下。
焰的指尖感知着杯壁透出的温热。
沙耶加大笑带来的空气震动一波波冲击着耳膜，像永不疲倦的海潮。
身旁小圆的身体随着浅淡的呼吸微微起伏着，仅仅几公分的距离，空气都似乎被晕染得更浓稠凝滞几分。
她小口饮着温热的红茶，目光却如同精密运作的雷达，无声地扫过空间，最终精准锁定目标区域——餐桌上那座诱人的点心塔，尤其是那道浓醇的巧克力蛋糕，以及那个最不稳定的热源：佐仓杏子。
果然，红发的身影刚从盥洗室冲出，头发湿漉漉滴着水，沾湿了衣领也浑然不觉。她目标极其明确地再次扑向巧克力蛋糕。焰握着杯柄的指尖骤然收紧了零点一秒。杏子的爪子带着破空之势抓下，指尖几乎要陷入那柔润的巧克力表面——
“咳。”
只是一声极轻的、几乎湮没在暖气背景音里的气音，麻美甚至没有完全抬起眼帘。她的目光仅仅是平静地掠过杏子所在的区域，如同羽毛拂过。
那只志在必得的手生生悬停在半空。
杏子的指关节极其不甘地抽动了一下，懊恼地狠狠瞪了麻美一眼，像被夺走了最后一根骨头。
她悻悻地随手抓起离自己最近的一块奶油卷，泄愤似的用力塞进嘴里，两腮鼓胀地咀嚼着，充满怨念的目光如同激光束，直直钉在那遥不可及的巧克力蛋糕上。
沙耶加如同一颗被全力射出的蓝色弹珠，率先冲进盥洗室区域。
“舒服澡我来啦！”
她元气满满的声音被沉重的“砰”声关在厚实的门后。几乎是同一秒，一道燃烧般的红影瞬间堵到门口——是杏子。
她粗暴地把沙耶加随意甩在椅子上的制服扫到一边，抓过自己揉成一团的替换衣服，毫不客气地开始“咚咚咚”用拳头急促地砸门。
“喂！沙耶加！动作快！我肚子饿得能吞下一头牛了！你是打算把自己泡成梅干菜吗？”
杏子不耐烦地用脚尖踢着门板底部，闷响和她的叫嚷混合着从门缝里挤出来。
里面立刻爆发出激烈的反驳，夹杂着哗哗水声：
“吵死了杏子！这才刚进去！你是催命鬼投胎吗！”
紧接着，荒腔走板、毫无节奏感可言的歌声骤然拔高，带着浴室特有的、被水蒸气放大了数倍的回响，轰击着薄薄的门板
“……爱的力量是魔法~~~你听见了吗——啊啊啊——！！”
杏子在外面爆发出毫不掩饰的、夸张爆笑：
“噗哈哈哈！听见了！方圆十里的聋子都要被你这魔音治好了吧！魔鬼音波攻击！沙耶加大王饶命！”
她用力拍着门板，像是在拍打巨鼓，怪声怪气地尖叫：
“啊啊啊——慈悲啊——放过无辜的耳朵和平民——”

麻美正拈起一颗方糖的手在空中不易察觉地停顿了一下，红茶清澈的表面漾开一丝极细的涟漪。
小圆被逗得掩嘴而笑，肩膀轻轻耸动。
焰坐在远离主灯光的墙边阴影里，维持着她一贯的姿势，只是极其轻微地将身下的椅子向后挪动了几分，像是要无声地避开这片过于喧闹的音浪。
水声似乎更加喧嚣了，沙耶加显然是唱到了高亢部分，对杏子的辛辣嘲讽充耳不闻，反而更加放开歌喉，那嘹亮又全然不在调上的声音简直拥有了实体化的穿透力，固执地穿透门板、钻过墙壁，以强悍的姿态填满了客厅的每一寸角落。
…
当鹿目圆的身影伴随着氤氲水汽出现时，客厅里过于嘈杂的背景音似乎被瞬间罩上了一层朦胧的柔光。
她穿着一身质地柔软的浅樱花色睡衣，简单干净，恰到好处地包裹着刚沐浴后纤柔的身体。
脸颊浮着一层被水汽蒸腾出的、如三月桃花瓣般动人自然的红晕。湿润的粉色头发服帖许多，几缕湿漉漉的发丝乖巧地贴在颈侧白皙的皮肤上。水滴沿着弧度优美的锁骨滑下，没入柔软的睡衣领口。
从敞开的浴室门漫溢出来的暖光温柔地笼着她，让她整个人像一颗散发着温柔光晕的水中明珠。
客厅一角，一道始终沉静的目光无声地亮起，如同两束瞬间校准的微弱射线，第一时间精准地找到了焦点。
“哎呀，”
麻美已经无声地走近，手里捧着一条厚实蓬松的大号干发毛巾，带着阳光晒过的清新气味。
她动作轻柔却带着不容置疑的母性，迅速地将那片温暖干燥的“云朵”裹上了小圆湿漉漉的头顶
“贪图凉快可不行哦，鹿目同学，头发要及时擦干才行。”
她微笑着，指尖隔着柔软的毛巾面料，轻轻地按压，吸走发间沉重的水分。
那份关怀如同她亲手调配的红茶一般暖人肺腑。
小圆舒服得像只被主人温柔打理的猫，满足地眯起眼，发出一声模糊的轻哼。
浴室那边传来杏子急不可耐冲进去并大力甩上门的声音，门框似乎都跟着震动了一下。
……
焰的目光，如同永不偏航的罗盘指针，一直沉静地、稳定地跟随圆的身影移动。看着麻美用温暖将她妥善包裹，看着她走到沙发里开始揉擦湿发，看着她因倦意袭来而慵懒地张开小嘴打了一个无声的哈欠……直到确认小圆彻底安顿在客厅最暖和的角落，像一颗被好好收藏的珍珠，发间的水意也在毛巾的吸吮下渐渐褪去，焰才极其轻悄地站了起来。
她的脚步几乎没有重量，走向浴室的姿态与其说是移动，不如说是在阴影间无声地滑行。
浴室门在她指下一开一合，锁舌轻轻滑入卡榫发出的“嗒”声
浴室内部像是一个刚结束激烈活动的湿热洞穴。
浓稠的水汽虽然开始消散，但依旧饱和地悬浮着，带着沐浴露和洗发水的混合气息沉沉地压在空气里。
镜面完全被白茫覆盖，只映出扭曲变形的光斑。
墙面和地砖上水光淋漓，反射着头顶浴霸强烈而干燥的光线。
外界的喧嚣被无限放大，她几乎能清晰地听见圆吐出的每一个字词。
不，不是“听见”。
是铭记。
那心跳的频率和力度，早就在无数次轮回的绝望中，连同门外那抹粉色身影是否安然无恙的信号一起，镌刻进她每一次呼吸最深的缝隙里。
无论外界多么喧嚣鼎沸，她总能从中精准地剥离出属于圆的每一丝音调。
只有确认那声音里一如既往的安然无恙，如同最坚固的船锚抛定，她的锁门程序才算完成最后一步。
她深深吸了一口气，潮湿的空气浸入肺腑，随即缓缓吐出。
再睁开眼时，那片深邃的紫色虹膜深处，波澜不兴。
检查完成。
她干脆利落地伸手，将热水器温控旋钮调低了一格。
转开花洒旋钮，冰冷的水流毫无征兆地倾泻而下，带着近乎粗暴的冲击力，猛烈地冲刷着肌肤每一寸。
水珠狠狠砸在紧绷的背脊上，冰凉刺骨。
只有在这完全私密、被水声屏蔽一切的领域，这冰冷急坠的水流才能短暂地、粗暴地卷走那份沉重得几乎要压垮脊柱的负担。
水流轰鸣不息。
客厅模糊的喧嚣声浪，如同遥远的潮汐翻涌，顽强地穿透着隔热的门板——沙耶加高亢的笑语，杏子嘴里塞满食物含糊不清的争辩，麻美温和的劝解声……以及，像一根纤细却坚韧无比的丝线，始终牵引她心神的，圆那清浅温软的声音。
这些声音，构成了这片温暖港湾的边界，在浓重水汽包裹的寂静里，为她暂时地将那个绝望而循环不息的世界阻隔在门外。
水流裹挟着稀薄的泡沫冲向排水口，发出汩汩声响。
她抬手，关闭了阀门。
世界骤然安静下来，只听得到自己略带急促的呼吸声在雾气弥漫的空间里回旋。镜面上的又一道水痕倏然而落。
她的指尖近乎眷恋地轻轻拂过冰凉坚实的瓷砖，确认那份足以倚靠的稳固感。
焰抽出那条厚实的纯棉浴巾，不再有半分拖沓地迅速擦干身体。
水珠在离开热水拥抱后迅速遇冷凝结成小雾珠。
…

浴室门再次打开，晓美焰的身影重新融入客厅的光晕中。
她换上了一身深紫色的丝绒睡衣，长袖长裤，剪裁利落，几乎将全身包裹得严严实实，衬得肤色愈发冷白，与先前被水汽蒸腾过的柔和截然不同。
她无声地走到之前的位置，在鹿目圆身旁坐下。
圆正用毛巾揉搓着已经半干的粉发，脸上还带着沐浴后的红润，见到焰出来，立刻绽开一个温暖的笑容，小声说：
“焰酱，洗好了？水还热吗？”
焰轻轻点了点头，目光在圆身上停留了一瞬，确认她安然无恙，才重新投向客厅中央。
沙耶加和杏子早已在沙发前的地毯上盘腿而坐，显然觉得干坐着聊天太过无聊。沙耶加不知从哪里摸出一副略显陈旧的扑克牌，正笨拙地洗着，牌在她手里噼啪作响。
“来来来，玩牌！抽乌龟怎么样？简单粗暴！”
她兴致勃勃地提议。
杏子嘴里塞着最后一口奶油卷，含糊不清地应和：
“行啊！谁输谁是笨蛋！”
她舔了舔手指上的奶油，眼中闪烁着好胜的光芒。
巴麻美坐在沙发里，手中捧着一杯新续的红茶，袅袅热气模糊了她嘴角那抹永恒优雅的弧度。
她看着地毯上两个活力过盛的少女，眼神温和，带着一丝年长者特有的包容与淡淡的……忍耐？她似乎很享受此刻客厅里弥漫的青春躁动，即使这躁动与她精心营造的宁静优雅有些格格不入
牌局开始了。
沙耶加抽牌的动作幅度很大，咋咋呼呼；
杏子则眯着眼，像只伺机而动的狐狸，嘴角挂着狡黠的笑。
晓美焰只是安静地坐在圆身边，像一个沉默的黑色剪影。
她没有参与的意思，目光偶尔扫过牌局，但更多的是一种放空的状态，仿佛在整理思绪，又或者仅仅是在守护着身旁的宁静。
“啊！可恶！又是乌龟！”
沙耶加懊恼地抓了抓已经有些蓬乱的蓝发，看着杏子得意洋洋地抽走她手里最后一张牌，脸上写满了不甘。
连续几把惨败，让本就容易上头的她心情更加烦躁。
“杏子你作弊了吧！”
她气鼓鼓地控诉。
“切，输不起就别玩啊笨蛋蓝毛！”
杏子嗤笑一声，火上浇油般地晃了晃手中那对被凑成一对的“乌龟”牌，表情欠揍极了。
这声“笨蛋蓝毛”彻底点燃了沙耶加憋屈的火气。
她猛地抬起头，怒视着杏子那张写满得意的脸。
她几乎是下意识地，顺手抄起手边沙发上一个蓬松柔软的白色羽毛抱枕，用尽全身力气，狠狠地朝着杏子的方向砸了过去！
“去你的！杏子！”
事发突然，所有人都没反应过来。
杏子不愧是身经百战的魔法少女，即使在放松状态下，身体的本能反应也快得惊人。她几乎是条件反射地猛地向旁边一歪头——
那枚承载着沙耶加满腔怒火的白色“炮弹”，呼啸着擦过杏子扬起的红发，带着强大的惯性，划出一道低平的弧线，越过了杏子，直奔她后方！
鹿目圆正抱着膝盖坐在杏子侧后方的地毯上，好奇地看着她们打闹，完全没意识到危险降临。
直到那团巨大的白色阴影带着风声扑面而来，她才惊恐地瞪大双眼，下意识地想要尖叫，身体却僵住了，只能猛地向后一缩脖子，紧紧闭上眼睛！
呼！
抱枕的边缘堪堪擦着圆的脸颊飞过，几根细小的白色绒毛被劲风带起，粘在了她的发梢。抱枕去势不减，带着沙耶加所有的怨念和惯性——
“啪！！！”
一声清晰无比、甚至带着点闷响的拍击声，在骤然安静下来的客厅里显得格外刺耳。
时间仿佛凝固了。
抱枕结结实实、严丝合缝地拍在了刚刚听到风声，下意识侧头看向鹿目圆方向的晓美焰的脸上！
画面定格
晓美焰保持着微侧头的姿势，半边脸被那个巨大的白色抱枕完全覆盖。
柔软的羽毛被挤压变形，紧紧贴着她的面颊、鼻梁和额头。
几根细小的绒毛从抱枕边缘被震起，颤巍巍地悬浮在空中。
露出的另一边脸上，那双深紫色的眼眸如同淬了寒冰的紫水晶，透过几缕凌乱垂下的黑发，精准地锁定在罪魁祸首——目瞪口呆的沙耶加身上。
那眼神冰冷、锐利，仿佛能冻结空气。
鹿目圆倒吸一口凉气，声音带着难以置信的颤抖：
“焰……焰酱？！”
她看着焰脸上那个滑稽又突兀的抱枕，以及那冰冷刺骨的眼神，心都提到了嗓子眼。
沙耶加彻底呆住了，仿佛被那冰冷的视线冻僵。
她张着嘴，冷汗瞬间从额角滑落，刚刚的怒火被浇得透心凉，只剩下惊恐和心虚。“呃……那个……焰……我……我不是……故意的……”
『要死辣！』
她语无伦次，声音越来越小。
短暂的死寂之后——
“噗……噗哈哈哈！！！！”
杏子爆发出惊天动地的狂笑，她捂着肚子，整个人笑倒在柔软的地毯上，眼泪都快飙出来了
“哈哈哈哈！！沙耶加你个宇宙级笨蛋！让你乱扔！砸到boss啦！！哈哈哈哈！报应！现世报！爽！！”
晓美焰缓缓抬起手，动作冷硬得像一台精密的机器。
她抓住脸上的抱枕，用力一扯。
羽毛飞扬中，她那张毫无表情、却眼神凌厉的脸完全露了出来。
几根白色的绒毛还粘在她的黑发和睫毛上，非但没有减弱她的冰冷气场，反而增添了几分诡异的压迫感。
她甚至没有看一眼粘在身上的绒毛，只是死死盯着沙耶加。

然后，在所有人，包括刚刚还在狂笑的杏子都还没完全反应过来时，焰手臂猛地发力——
那个柔软的白色抱枕，此刻被赋予了惊人的速度和力量，如同一枚精准制导的导弹，划破空气，带着呼啸的风声，朝着沙耶加的脸直直地砸了回去！
“呜哇！”
沙耶加怪叫一声，狼狈不堪地抱头蹲下，险之又险地避开了这记精准的“爆头”打击。
抱枕擦着她的头顶飞过，重重砸在她身后的沙发靠背上，发出一声闷响，羽毛纷飞。
“哇哦！”
杏子看到焰这干净利落的反击，眼睛瞬间亮了，里面的幸灾乐祸迅速转化为燃烧的战意！
“干得好！焰！上啊！揍她！别让她跑了！”（奇怪的战友组增加了）
她怪叫着，如同发现了新大陆般兴奋，立刻从地毯上弹起来，顺手抄起旁边另一个印着猫咪图案的抱枕，想也不想就朝着刚刚躲过一劫、还没站稳的沙耶加抡了过去！
“受死吧笨蛋蓝毛！枕头地狱来了！”
“杏子你偷袭！”
沙耶加尖叫着，连滚带爬地躲开杏子的猫咪抱枕，手忙脚乱地去够刚才砸她的那个白色抱枕。
她此刻也顾不上害怕焰了，被两人夹击的憋屈感和杏子的叫嚣彻底点燃了她的反击欲。
“这不公平！二打一！圆！圆救命啊！”
沙耶加一边狼狈地躲闪着杏子狂风骤雨般的枕头攻击（杏子一边砸一边还在兴奋地喊“笨蛋！笨蛋！”）一边试图向圆求援。
她瞥见焰也弯腰拾起了另一个抱枕，动作干脆利落，眼神依旧冰冷，显然没有停手的意思。
鹿目圆完全懵了。
刚才还在温馨地擦头发看打牌，怎么一瞬间就变成了战场？
看着沙耶加被焰和杏子追得满客厅乱窜，抱枕横飞，羽毛乱舞，她既担心沙耶加被“揍”得太惨，又怕焰和杏子不小心撞到东西。
混乱中，杏子一个用力过猛甩出的抱枕，擦着沙耶加的胳膊朝圆的方向飞来！
“啊！”
圆惊呼一声，几乎是本能地也抓起了手边一个靠垫，闭着眼睛慌乱地朝飞来的抱枕挡去！
“噗”
的一声轻响，两个抱枕在空中相撞，软软地落下。
然而，圆因为太过慌乱，挡开杏子的抱枕后，手臂收势不住，那枚沉甸甸的丝绒靠垫脱手飞出，竟然直直砸向了茶几上那个精美的青花瓷花瓶！
“糟了！”
麻美一直端坐在沙发里，试图维持局面，看到这一幕，脸色微变，优雅的从容瞬间被打破，她甚至来不及出声阻止。
就在那价值不菲的花瓶即将被靠垫砸倒的千钧一发之际——
一道极其微弱的、几乎无法察觉的紫光，在花瓶底座一闪而逝。
时间仿佛被按下了极其短暂的暂停键。
飞旋的丝绒靠垫明明已经触碰到了花瓶冰凉的釉面，带着足以将其推倒的惯性力量，花瓶却纹丝不动，甚至连晃都没晃一下，仿佛瞬间被焊死在了桌面上！靠垫软软地贴着花瓶滑落在地，只留下几片羽毛挂在瓶口。
这异常的一幕快得让肉眼难以捕捉。
除了眼神锐利的焰在靠垫脱手的瞬间微不可察地抬了下手指，以及一直关注全局的麻美眼中闪过一丝了然，其他人完全沉浸在混战中，根本没人注意到这惊险一幕。
“麻美学姐！救命啊！焰和杏子欺负人！”
沙耶加终于狼狈地逃窜到了麻美坐的沙发后面，试图寻求最后的庇护。
她头发上、睡衣上沾满了白色的羽毛，活像一只炸了毛的蓝鸟。
客厅里早已一片狼藉。
抱枕东倒西歪，白色的羽毛如同鹅毛大雪般在空中飞舞、缓缓飘落，粘在每个人的头发、睡衣和地毯上。沙耶加躲在麻美身后告状，杏子举着抱枕追到沙发边，一脸坏笑地寻找角度继续攻击。
焰面无表情地拿着抱枕站在稍远处，眼神扫过惊魂未定的鹿目圆，确认她没事后，才冷冷地看向沙耶加躲藏的位置。
圆则拿着她的靠垫，手足无措地站在原地，粉色的睡衣上也沾了不少白羽。
巴麻美深吸了一口气。她那总是梳得一丝不苟的金发上，此刻赫然插着一根长长的白色羽毛，随着她的动作微微颤动。
这滑稽的形象与她脸上那混合着无奈、愠怒和一丝极力维持的优雅的表情形成了强烈的反差。她放下手中的茶杯，杯底与瓷碟发出清脆的碰撞声。
“够了！”
麻美的声音并不算特别响亮，却清晰地穿透了客厅的喧嚣，带着一种前所未有的、温和却不容置疑的威严。
她站起身，目光扫过每一个“战士”。
几乎在她话音落下的瞬间，客厅里飞舞的羽毛、散落的抱枕仿佛被一只无形的大手操控。
羽毛如同被磁石吸引般，迅速聚拢、飘回各自的抱枕里；
东倒西歪的抱枕们如同被赋予了生命，轻盈地、整齐地飞回沙发和地毯原来的位置，瞬间恢复成战前井然有序的模样。就连麻美发间那根调皮的羽毛，也悄然消失不见。
一切恢复得如此迅速而彻底，仿佛刚才那场疯狂的枕头大战只是一场过于真实的幻觉。
只有几个女孩头发上、睡衣上残留的几根顽固羽毛，以及她们微微喘息、泛着红晕的脸颊，证明着方才那失控的几分钟并非虚妄。
客厅重新恢复了整洁，空气中弥漫的激烈战意被一种奇异的、带着点尴尬的安静取代。
晓美焰默默放下手中的抱枕，仿佛刚才那个用战斗素养投掷枕头的少女不是她，目光重新沉静如水。

杏子意犹未尽地撇撇嘴，但还是老实地放下了武器，拍了拍身上的羽毛（虽然还有几根粘在红发上）。
沙耶加从麻美身后探出头，看着恢复原状的客厅，又看了看面无表情的焰，心虚地缩了缩脖子。
鹿目圆则松了一口气，悄悄放下那个靠垫，脸上带着点做错事般的不安，悄悄看了一眼麻美。
麻美环视一周，脸上重新挂起那完美的、无懈可击的微笑，只是眼底深处，那份温和下，似乎多了一丝不易察觉的疲惫和“管教熊孩子真累”的无奈。
她轻轻抚平了丝绒睡衣上并不存在的褶皱。
“我想，是时候享用一些热可可和刚烤好的曲奇了，大家觉得如何？”
她的声音恢复了往日的温柔，巧妙地转移了焦点，试图将气氛拉回温馨的轨道。
沙耶加和杏子立刻被“热可可”和“曲奇”吸引了注意力，眼睛一亮，刚才的“恩怨”瞬间被抛到脑后。
焰的目光则轻轻落在身旁鹿目圆脸上，看到她安然无恙，甚至因为刚才的“被迫运动”脸颊更显红润，眼底深处那冰冷的戒备才悄然消失，重新归于一片沉寂的深潭。
…
热可可的香甜气息和曲奇的黄油焦香终于驱散了空气中残留的羽毛味和“火药味”。时针悄然滑向深夜，客厅的吊灯被调暗，只留下角落里一盏暖黄的落地灯，在墙壁上投下巨大而摇曳的光影。
巴麻美从壁橱里拿出了厚实的被褥和柔软的枕头，在客厅宽敞的地毯上铺成了一个大大的通铺。女孩们纷纷换上更轻薄的睡衣，钻进了各自的被窝，像倦鸟归巢般发出满足的叹息。
地铺的温暖和舒适迅速包裹了她们，客厅里只剩下暖气低沉的嗡鸣和窗外偶尔掠过的风声。
沙耶加把自己裹进被子里，只露出一双眼睛，在昏暗的光线下骨碌碌转着，显然还没从刚才的枕头大战中完全恢复元气。
杏子则大大咧咧地侧躺着，一条腿搭在被子外面。
“喂，沙耶加，”
杏子的声音在安静中显得格外清晰，带着一丝不怀好意的促狭
“枕头大战是你挑起的，害得大家差点打翻麻美的花瓶，还搅乱了这么美好的夜晚……是不是该有点惩罚？”
沙耶加立刻从被子里探出头：
“哈？明明是你先挑衅我的！而且花瓶不是没倒嘛！焰用魔法……”
“所以，麻美，”
杏子狡猾地转向一直带着温和笑意看着她们的麻美
“你觉得，是不是该让沙耶加补偿我们一下？比如……讲个故事？”
麻美捧着一杯热牛奶，优雅地坐在一旁的单人沙发里，闻言轻轻一笑，金发在暖光下流淌着柔和的光泽：
“嗯…杏子的提议倒也有趣。美树同学，作为‘始作俑者’，你是否愿意为我们讲个故事助眠呢？当然，内容由你选择。”
她的话语带着一贯的从容，却巧妙地将裁决变成了温柔的选择。
沙耶加撇撇嘴，但眼珠子一转，突然露出一丝狡黠：
“好啊！讲就讲！不过嘛……”
她故意拖长了语调
“既然是惩罚，那我就讲个——超~~~恐怖的鬼故事！保证让你们今晚都睡不着觉！”
她故意把“超恐怖”几个字咬得极重，带着明显的报复意味。
“切，谁怕谁啊！”
杏子嘴上硬气，身体却不由自主地往被子里缩了缩。
小圆下意识地抓紧了被子边缘，往旁边焰的方向靠了靠。
焰闭着眼睛，似乎已经入睡，但她的身体姿势依旧保持着一种不易察觉的警觉性，侧对着圆的方向。
麻美则饶有兴致地调整了一下坐姿，准备聆听。
沙耶加清了清嗓子，刻意压低了声音，营造出一种阴森的氛围：
“这个故事发生在很久以前，就在我们见泷原的一栋老式公寓里……有个独居的女学生，晚上总感觉不对劲。她发现，每到午夜十二点整，公寓那面老旧的落地镜里，就会出现一个模糊的人影，穿着白色的连衣裙，背对着她站着……”沙耶加的声音越来越低沉，语速放缓，客厅里的空气仿佛也随着她的讲述变得粘稠起来。
她描述了镜中影像一天比一天清晰，描述了半夜走廊里莫名响起的、由远及近的脚步声，甚至模仿了那“嗒……嗒……嗒……”的声音，让昏暗中的听众都不寒而栗。
“终于，在一个风雨交加的深夜……”
沙耶加的声音几近耳语，身体也微微前倾，制造出极强的压迫感
“她躲在被子里，听着那脚步声再次响起，‘嗒……嗒……嗒……’，一步一步……停在了她的房门外……然后，门把手……开始转动了……”
所有人都屏住了呼吸，连杏子都忘了挑衅，紧张地咽了口唾沫。
“她吓得心脏都要跳出嗓子眼，死死捂住嘴不敢出声。突然！她感觉背后一凉！好像有什么东西……贴了上来……”沙耶加的声音陡然拔高，带着极致的惊悚，“然后，她就感觉到——！”
她深吸一口气，用尽全身力气喊出她认为最恐怖的高潮结尾：
“——冰冷的呼吸喷在你的耳朵后面！！！”

就在这惊悚的尾音炸响在客厅寂静中的瞬间——
一个冰冷、带着诡异气流的吐息，如同毒蛇的信子，精准地、毫无预兆地喷在了沙耶加的耳廓上！同时，一个刻意模仿得阴森扭曲、如同从地狱缝隙里挤出来的声音，贴着沙耶加的耳朵，清晰地重复了那句恐怖台词：
“冰冷的呼吸喷在你的耳朵后面……”
“呀——！！！！！！！” 一声足以撕裂夜空的尖叫声从沙耶加喉咙里爆发出来！
她整个人如同被高压电击中，瞬间从被窝里弹射而起，四肢在空中疯狂挥舞，魂飞魄散地扑向离她最近的小圆，死死抱住，抖得像个筛子！
“鬼啊！有鬼啊啊啊啊啊——！！！”
沙耶加的尖叫本身就足以让人心脏骤停，加上那突然出现的冰冷吐息和阴森话语，小圆也被吓得魂不附体。
“呀！”
她短促地尖叫一声，身体猛地一颤，下意识地寻求安全感，几乎是同时反抱住了扑过来的沙耶加，两人一起缩成一团瑟瑟发抖。
在沙耶加发出尖叫前半秒，那个贴近沙耶加耳朵的异常声源（杏子）和那刻意扭曲的、充满恶意的低语，如同最危险的入侵警报，瞬间刺破了焰闭目养神的状态！她猛地睁开双眼，紫色的瞳孔在昏暗中骤然收缩如针尖！
身体如同蓄势待发的猎豹般弹坐起身，后背绷得笔直，目光如同利刃，瞬间锁定了声源——刚才趴在沙耶加耳边、脸上还挂着恶作剧得逞的狂喜笑容的杏子！
焰的右手甚至已经下意识地抬至左手手腕处，做出一个抓取的本能动作
看到沙耶加被吓得魂飞魄散的样子，杏子爆发出一阵惊天动地的狂笑：
“哈哈哈！哈哈哈哈哈哈！吓到了吧！笨蛋沙耶加！哈哈哈哈！你这反应也太夸张了！”
她一边笑一边擦着笑出来的眼泪，然后指着眼神冰冷、仿佛随时要扑过来把她撕碎的焰
“噗哈哈哈！焰！你更夸张！干嘛？想掏枪啊？哈哈哈！一个鬼故事而已，至于吗？”
她笑得前仰后合，根本没意识到自己刚才的行为在焰的警戒系统里等同于严重的威胁信号。
麻美也被这突如其来的变故惊得身体一震，手中的牛奶差点洒出来。
她深吸一口气，抚着起伏的胸口，带着一丝后怕和明显的责备看向杏子：
“杏子！请不要在这种时候开如此危险的玩笑！美树同学和鹿目同学都被你吓得不轻！太失礼了！”
她的语气虽然依旧温和，但其中的不容置疑比任何时候都要强烈。
灯光下，她清楚地看到焰眼中尚未完全褪去的杀气和身体紧绷的战斗姿态，心中微微凛然。
在麻美严厉的目光和焰冰冷的注视下，杏子终于收敛了狂笑，摸着后脑勺嘟囔：
“好啦好啦……开个玩笑嘛……”
沙耶加惊魂未定地抱着小圆，狠狠瞪着杏子，带着哭腔：
“杏子你个混蛋！吓死我了！！”
小圆也心有余悸地拍着胸口，脸色苍白。
焰的目光从杏子脸上移开，转向小圆时，紧绷的肩线放松了下来，但看向沙耶加的眼神里却多了一丝“笨蛋，活该”的无声吐槽意味。
麻美无奈地叹了口气，再次安抚了被吓到的两位少女，并严厉禁止了任何进一步的恶作剧。
客厅的气氛在惊魂未定中重新归于平静，但鬼故事留下的阴影和焰那瞬间爆发出的骇人气势，如同无形的寒霜，笼罩在每个人的心头，久久不散。
混乱平息后，众人终于重新躺下。
麻美熄灭了最后一盏落地灯，只留下窗外清冷的月光，如同流淌的水银，在地板和墙壁上勾勒出模糊的轮廓。
客厅彻底陷入一片深沉的黑暗与寂静之中。
沙耶加在惊吓和疲惫的双重作用下，很快发出了细微的鼾声，间或夹杂着几句含混不清的梦话。
“Kyo…Kyo…Kyosuke”（恭介）
（实际这里想与Kyouko即杏子形成对比的，但似乎看不太出来）
杏子也翻了个身，呼吸变得绵长。
麻美则保持着优雅的睡姿，呼吸平稳。
然而，蜷缩在被子里的鹿目圆却迟迟无法入睡。
黑暗中，任何细微的声响都被无限放大：暖气管道偶尔发出的“咔哒”声像是鬼怪的叩门；
窗外呼啸的风声如同女人的呜咽；
连自己心跳的声音都显得震耳欲聋。她脑海中不受控制地浮现出镜中的人影、停驻在门外的脚步声，还有那最恐怖的、喷在耳后的冰冷呼吸……她努力闭紧眼睛，却感觉黑暗中仿佛有无数双眼睛在窥视。
更要命的是，生理需求也开始催促她。
她憋了许久，终究敌不过身体的抗议，必须去一趟洗手间。
这个念头让她更加恐惧。
黑暗中长长的走廊，洗手间里那面镜子……每一个想象都让她汗毛倒竖。
圆鼓起全身的勇气，小心翼翼地掀开被子一角，尽量不发出声音。
她坐起身，环顾四周，只能看到同伴们模糊的轮廓沉浸在黑暗中。
恐惧像藤蔓缠绕着她的心脏。她深吸一口气，试图自己站起来。
就在她摸索着想要跨出被窝时，脚趾不小心勾住了堆叠的被子边缘，发出了一声极其轻微的“窸窣”声。
这声音在死寂的夜里几乎等同于惊雷！
“圆？”
一个清晰、冷静、带着一丝不易察觉的紧绷感的声音，如同撕裂黑暗的微光，从她身旁极近的距离响起。声音压得很低，却足以让圆瞬间僵住。
焰几乎是立刻就睁开了眼睛。

焰几乎是立刻就睁开了眼睛。
即使在浅眠中，她对圆周围任何异常的感知也敏锐到极致。
她立刻侧过头，在朦胧的月光下精准地捕捉到小圆僵硬而紧张的轮廓。
“焰…焰酱…”
圆的声音带着哭腔，细微地颤抖着，充满了无助和恐惧
“我…我想去洗手间…可是…好黑…好害怕…”
最后几个字几乎细不可闻，带着浓浓的羞赧。
在经历了刚才的鬼故事和惊吓后，黑暗对她而言已经成为了恐惧本身。
焰没有丝毫犹豫，立刻撑着身体坐了起来，动作干脆利落，没有半分刚睡醒的惺忪。
“我陪你去。”
她的声音低沉而坚决，不容置疑。
没有多余的安慰话语，只有行动本身带来的绝对安全感。
她掀开自己的被子，无声地站起身，像一道沉默而可靠的影子立在圆的身旁。
圆的心瞬间被巨大的暖意和安全感包裹。
她赶忙也站起来，几乎是本能地紧紧抓住了焰睡衣的袖口，像抓住唯一的依靠。
两人蹑手蹑脚地离开地铺区域，赤脚踩在冰凉的地板上，无声地走入客厅通往盥洗室的走廊。
月光在这里变得更加吝啬，只有走廊尽头窗户透进的一点微光，勉强勾勒出家具和门框的轮廓，投下大片大片浓重的、形状怪异的阴影，仿佛蛰伏的怪兽。
每一步都像是在未知的深渊边缘试探。
圆紧紧挨着焰，身体几乎贴在她身侧，能清晰地感受到焰手臂上紧绷的肌肉线条传递出的力量和警惕。
焰则微微侧身，将圆护在自己的后方和身体内侧，目光锐利地扫视着前方和两侧的黑暗角落。
寂静。
只有两人细微到几乎听不见的呼吸声，以及圆自己的心跳。
“呜——！”一阵夜风猛地灌入走廊尽头未关紧的窗缝，发出类似呜咽的尖啸，同时吹动了窗边厚重的丝绒窗帘，那巨大的阴影瞬间如同活物般张牙舞爪地晃动起来！
“呀——！”
高度紧张的小圆被这突如其来的声响和晃动的巨大阴影彻底击溃了最后一丝理智！她短促而惊恐地尖叫一声，身体完全失控，猛地转身，一头扎进了旁边焰的怀里！双手紧紧环抱住焰的腰，整个人如同受惊的小孩子般死死地贴在她身上，剧烈地颤抖着，将脸深深埋进焰的颈窝，仿佛要将自己完全藏匿起来。
焰全部的注意力都集中在警戒环境、排除潜在威胁上，确保通向洗手间的路径绝对安全。
她完全没有料到圆会有如此剧烈的应激反应！
当那个温软、带着剧烈颤抖的身体猛地扑进怀里，双手紧紧箍住她腰身的瞬间，焰的身体如同条件反射般骤然绷紧！
肩膀和后背的肌肉瞬间僵硬如铁！一股凌厉的防御本能如同电流般窜过她的脊柱，她的右手臂甚至已经下意识地屈起，指节微屈。
深紫色的瞳孔在黑暗中瞬间收缩，仿佛遭遇了突如其来的袭击！时间仿佛凝固了半秒。
随即，她才清晰地感受到怀中少女那真实的、充满恐惧的颤抖，嗅到那熟悉的、带着淡淡甜香的气息。
紧绷的神经如同被一只无形的手抚过，瞬间松弛下来。
那防御姿态悄然瓦解。
她低下头，看着怀里那颗毛茸茸的粉色脑袋，感受着衣襟被无声泪水濡湿的冰凉触感，心中那根最坚硬的弦被狠狠拨动了一下。
“……别怕…”
焰的声音有些干涩（？），却带着一种奇异的、试图安抚的温和。
她缓缓地抬起手，最终轻轻地、一下一下地落在圆单薄而颤抖的后背上。
“……只是风声。”
她顿了顿，声音低沉而坚定，如同最坚实的壁垒，
“有我在。”
圆这才后知后觉地意识到自己做了什么，猛地抬起头，脸上还挂着泪痕，羞得满脸通红，语无伦次：
“对…对不起焰酱！我…我太害怕了…我不是故意的…”
“……没事。”
焰看着圆惊慌失措又满是依赖的眼神，轻轻摇头，僵硬的身体彻底放松下来，环在圆背上的手臂也自然了许多
“走吧。”
她自然地牵起圆的一只手，圆冰凉的小手立刻紧紧回握住她。焰另一只手依旧保持着保护的姿态，继续向前走去。
这一次，圆没有再被阴影吓到，焰掌心的温度驱散了所有的恐惧。
顺利解决完问题后，焰再次牵着圆，安全地、无声地回到了客厅的地铺。
这一次，走廊的黑暗似乎也不再那么可怕。
两人重新在各自的位置躺下。
被子里的温暖再次包裹住身体，但小圆的心跳依旧没有完全平复。
鬼故事的阴影、走廊里晃动的巨大阴影、以及自己刚才失态的拥抱带来的羞赧感交织在一起，让黑暗对她来说依旧充满无形的压力。她侧躺着，面朝着焰的方向。
清冷的月光透过巨大的落地窗，如同舞台追光般洒落在两人身上。
焰安静地平躺着，月光勾勒出她清晰而略显冷硬的侧脸轮廓——挺直的鼻梁，紧抿的薄唇，线条分明的下颌。
在圆此刻的眼中，这张在月光下显得格外沉静的侧脸，却像是最可靠的礁石，足以抵挡所有的惊涛骇浪。
心底的恐惧和不安再次翻涌上来，对黑暗的畏惧让她无法安然闭眼。
她犹豫着，手指无意识地绞紧了被角。
最终，对安全感的渴望压倒了所有的羞涩和顾虑。她像是下定了决心，轻轻地、一点一点地，朝着焰的方向挪动身体。
焰在她开始挪动时就已经察觉，身体再次出现了瞬间的微僵。

她大概猜到了圆的意图，却没有动，只是静静地躺着，仿佛默许了某种界限的打破。
终于，圆挪到了足够近的距离。
她小心翼翼地伸出手臂，带着一丝试探和不易察觉的颤抖，轻轻地、轻柔地环抱住了焰的腰。
身体也慢慢地、紧密地依偎过去，将脸颊轻轻地、带着无限依赖地贴靠在焰的肩膀和上臂之间。
她发出一声满足的、细微的叹息，紧绷的身体终于彻底放松下来。
在被环抱住腰身的瞬间，焰的身体如同被电流穿过，明显地僵直了。
她甚至能清晰地感受到圆温热的呼吸透过薄薄的睡衣布料，触碰在她的皮肤上，带来一阵酥麻感。
她放在身侧的手下意识地握紧了拳头。
深紫色的眼眸在黑暗中睁大，瞳孔微微收缩，里面翻滚着惊讶、无措、以及一种更深的、难以言喻的情绪。
然而，下一秒，她清晰地感受到了怀里少女细微的、尚未完全平息的颤抖，感受到了那份全然交付的、毫无保留的依赖。
她紧绷的肩背线条，以肉眼可见的速度松弛下来。紧握的拳头也悄然松开。
没有言语。任何话语在此刻都显得多余。
焰在黑暗中无声地深吸了一口气，仿佛做出了某个重大的决定。
她调整了一下自己的姿势，不再是平躺，而是微微侧过身，面朝着圆的方向。
然后，她抬起刚才紧握成拳的手臂，动作带着一种前所未有的、小心翼翼的温柔，缓缓地回抱住了怀中的少女。
她的手臂有力地环过圆的肩背，将她单薄纤弱、尚带着一丝惊悸余韵的身体，完全地、紧密地纳入了自己的怀抱范围，小心翼翼地、却又无比牢固地圈住，仿佛守护着世间最珍贵的易碎品。她的下巴，极其轻微地蹭了蹭圆柔软的发顶。
月光如同最温柔的薄纱，静静地覆盖在相拥的两位少女身上。
（老生常谈的头顶抵下巴）
客厅里，只剩下其他同伴平稳的呼吸声：
沙耶加在睡梦中似乎还在和恭介约会，时不时发出傻笑；
杏子则发出轻微而满足的小呼噜；
麻美在单人沙发里也陷入了安然的沉睡，嘴角似乎还带着一丝若有若无的笑意。
在熟悉而令人安心的气息中，在焰温暖的怀抱里，小圆心底最后一丝恐惧和不安迅速消融。
一种前所未有的、被绝对保护的安宁感将她温柔地包裹。
她紧绷的神经彻底放松，呼吸渐渐变得绵长、安稳、深沉，最终沉入了无梦的甜美睡眠。
焰感受着怀中温软而平稳的呼吸，感受着那全然信任的重量紧紧依偎着自己。
长久以来紧绷的神经，第一次在这个混乱又珍贵的夜晚，真正地、彻底地放松下来。
守护的决心从未如此具象化——它不再是虚无缥缈的执念，而是此刻臂弯里真实的温度，是鼻息间萦绕的甜美气息。
她低下头，月光下，圆恬静的睡颜近在咫尺，毫无防备，纯真得如同初生的花蕾。焰的嘴角轻微地向上牵动了一下，一个极其稀有的、只存在于月光下的柔软弧度。
她闭上双眼，将自己的脸颊也轻轻贴在圆的发顶，拥抱着她的全世界，沉入了长久以来未曾有过的、带着暖意的安眠。
晓美焰侧身拥抱着鹿目圆，两位少女在静谧的月光下相拥而眠。
焰的手臂充满保护欲地环抱着圆，圆则安心地蜷缩在焰的怀中，脸颊贴着焰的肩膀。
她们的身体紧密相依，形成一幅无声却无比动人的图景
窗外，见泷原的万家灯火渐次熄灭，城市安然入睡。
只有清冷的月光，无声地见证着这喧嚣之夜后，最深沉的安宁与守护。