第一章 贫民区的小家
云雾缥缈，烟云笼罩，色彩斑斓的矿石藏于其中，隐约可见几座山峰，并不高大，但是一眼望去也算是连绵起伏，由晶莹剔透的矿石组成，给人的感觉上十分的圣洁，每当清晨的一缕阳光透过云层照在上面的时候，便会有夺目而耀眼的光芒从表面射出，使得来到这里的人如临仙境，目之所及，满满的都是叫人欣喜的场景，然而就在这距离山脉数百里之外，有着另外一座不知名的黑色山脉，山脚下居住着几百户的居民，这里的房屋看上去十分的简陋，是老旧木板所制的屋舍，还有不少茅草屋，单个房子看上去还算规整，但是沿着山脚连绵数十里零零散散的便显得十分的混乱不堪了，高低不平的房子使这里看上去如同荒无人烟的村舍，只是半空中依稀升腾着缓缓飘向远方的雾霭提醒着过往的人们，这里还有着生命的存在。
他们便是处在这个联境统治下世界最底层的工作的人员，一般称之为贫民，他们在这个世界中可以说是地位最低的那一层，生活的方方面面对他们而言都充满着考验，似乎他们存在是一种错误，生活在世界的底层，对多数人而言，对于未来他们似乎看不到任何希望。
在这片木屋集中区域内的一处角落里面，有着一间小木屋，看上去毫不起眼，低矮潮湿，分明是晴空万里，从外面看上去感觉似乎也有点阴森森的，这片区域被划分为贫民区，很多人住在这里已经很多年了，好像从未有过什么改变，起初这里人少的时候新来的人还会引人注目，后来大家见怪不怪了，像这间低矮不起眼的小木屋紧凑的建在旁边的屋舍空隙之中，说明这家的主人搬来也应该是三年五载之内的事情。
木屋外面有着稀疏几道身影缓慢的走过，相伴的人叙说着他们简单而又朴实的生活，屋子外面的生活显得平淡至极，屋子内一个身材瘦小的男孩儿手持竹扇，半蹲在灶台前奋力鼓着火，不时的皱着眉发出咳嗽声，四下里没半个人只有他一人在灶前忙前忙后，没多久，额头上的汗珠便大滴大滴的滴落下来，灶台上放着的是一个陶罐子，“呲呲”的冒着热气，时间过得好像很慢，罐子里面的药煮了很久，折腾了一下午，出外做工的人们都开始回来，天色也渐渐黑了，不知为何，小男孩儿觉得时间好像又过得比想象中的快，他目光如炬，小脸被熏的黢黑，仍然掩饰不住内心的喜悦，随手挽了挽袖子，擦拭下额头上汗珠说道：“差不多好了。”
他说着话拾起手边一块被洗干净的湿毛巾就将面前摆放着的瓷罐子端到一边，打开罐子扑面而来的刺鼻气味，不禁让他缩了缩脖子，他将罐子内的棕褐色的液体倒在碗中，将脸凑了过去，小心的吹几口气，另一只手掌来回煽动着，感受着药液的温度，过了一小会儿，原本里面刺鼻的气味儿小了些，凉下来的药液中散发着淡淡的清香，小男孩儿满意的点了点头。

这间屋子装饰上颇为简陋，四周都是木板，采光也不算好，空空荡荡的，没什么东西摆设，一张桌子，一张床，还有两个板凳，整齐的摆放在屋子里面，要说优点的话可能也就是干净整洁了吧。
床上躺着一名身型瘦削的中年男子，面容灰败，眉头微蹙，看上去病恹恹的，房间里异常安静，以至于听得到男人微弱的呼气声，时而也会听到一两声的呻吟，似乎在呼唤着什么。
“吱”的一声木门被打开，小男孩儿用手端着瓷碗走了进来，并且慢慢走到男人的身边说：“父亲，吃药吧。”说着将碗像父亲嘴边递过去，小男孩儿眼睛亮晶晶的，很是漂亮和有神，之前由于脸被熏黑所以看不清楚，但是他在进来之前擦过脸，能看出他原本蜡黄肤色，正是营养不良的表现，中年男子看到这一幕不禁叹了口气。
中年男子正是小男孩儿的父亲，名叫马笙，面貌清瘦，皮肤透着一种不健康的白色，看上去面无血色，一看便知生了病。
小男孩儿的名叫宇森，马宇森，和床上的男子是父子关系，床上的男人原本年轻的时候腿部受过伤，难以正常的移动，也正是在那次的意外中他变成了残废一样的人，宇森询问过那次意外的始末缘由，父亲却只是告诉他自己失足从高处坠落，并没有详细说明，宇森虽然心中疑惑，但是父亲既然不肯同他说，那他自然也就不便多问。
自打宇森记事儿以来，父亲就像现在这样躺在床上，话很少，就那么望着天花板，总是有着心事，沉默着，也不和别人说，父亲和母亲之间的对话比和他要多一些，但是总体来讲依旧少得很，也难怪，好好的人一下子变成残废放在谁的身上恐怕都很难去接受吧。

近来天气变化，温度骤降，对于普通人来讲其实并没有什么，但是宇森的父亲受伤之后身体一直都很弱，很容易便会生病，这次就是如此，普通人最多身体虚弱几天的病，放在他的父亲身上就需要人细细照料，加之并不便宜的药物辅佐才行，这几天宇森父亲的气色明显有了好转，他把手中的瓷碗收了回来，看着父亲露出一丝微笑。
“恢复的不错，父亲的病应该快要好了吧。”手中拿着空碗，宇森长舒了一口气心中暗道。
马笙躺在床上似乎有了些许的精力，略微动弹一下身子，用轻飘飘的声音说道：“你妈快回来了吧。”
“嗯。”宇森在站在床边放着水杯等杂物的桌子旁恭敬说。
“你去……”话刚刚说一半，宇森的父亲言语一顿，迟疑片刻，转念一想说道：“折腾一下午了你先休息一下吧。”一脸严肃的父亲难得流露出温柔的目光偏过头对宇森轻声说着。
“好。”宇森说话简单明了，接着把父亲身边的杂物简单收拾一下，拿了出去。
为了不让母亲太辛苦，出去之后将方才煮药时候弄得灶台收拾的干干净净，然后回到里屋休息，几个人屋子都小的很，只有中间摆放杂物的屋子空间上最大，但是杂乱无章的摆着各种蔬菜，以及平常家里需要用到的工具，这样一来，看上去就显得局促的很了。
虽然在贫困区，他们的经济条件很差，可是，宇森他仍然对自己的生活感到十分的满足，毕竟一个三口之家，还是热闹的很，每天一家人聚在一起热闹的感觉最让他享受。
房屋外面传来车轮转动的声音，车轮和凹凸不平的地平面相互撞击的声音最开始仅仅是隐约可见，直到后来，竟有些轰隆作响，宇森听到这个声音，知道是母亲回来了，赶紧穿上还很薄材料粗制的鞋子飞奔似朝门口跑了过去，他推门而出，由于身材矮小，他和母亲之间距离并不远，小短腿飞快的摆动着也像是跑了许久似的才来到母亲旁，同母亲一起将那辆不大的木制小车上推到门口，两者之间似乎有着一种默契，只一个动作，一个手势，宇森便明白了母亲的意思了，于是两人二话不说将车上的菜都搬回屋子里面。
“母亲，今天大概卖了多少钱啊？”宇森满是期待的询问着。
“唉，没多少，买菜的人不多，才三个灵币。”宇森的母亲叹了口气说着。
宇森的母亲坐在屋子内把弄着明天需要卖的菜，宇森坐在一旁痴痴看着，每天这个时候他的母亲都会做同样的事情，母亲叫吕慧，相貌普通，细眉圆脸，眼角皱纹清晰，皮肤也略显暗淡，或许生活的缘故，原本乌黑的头发也失去了光亮，深紫色的衣服洗过很多次看上去很久了，母亲今年也才不到四十岁而已，近些年生活的重担几乎都压在她的身上，实在是老的很快。
劳累了一天的母亲和宇森说不上几句话便睡觉了，宇森也睡了，毕竟第二天一早他还有很多琐碎的活儿需要做。
第二天一大早，天不亮便开始和母亲一起工作了，父亲的病最近好一些了，他也不需要全天待在家里，可以去帮母亲做事，但不是全天的，早上他需要把一天的饭菜做出来，以便一家三口食用，父亲腿脚不便，需要把用到的东西放在很近的地方才行。
他们需要带着每天贩卖的菜走很远，翻过山有个小镇，他们这里平民区很多人日常生活的钱财都是从那边赚来的，宇森家也不例外。
天不亮就出发，大概要一个时辰时间才能走到那里，这里名叫玉和街，长长的一条街上来往的行人络绎不绝，和宇森家一样，也是附近的居民来到这里贩卖自己的货物，卖什么的都有，遍及衣食住行，身份一般而言是平民或贫民，地位普遍都不高，小本薄利。

第二章 白家家仆
小镇气氛十分祥和，舒适，由于小镇的上方常年有着一层薄薄的雾气弥漫，将来时黑色的无名山脉遮盖了一部分，因此这里便被称作雾山小镇，街道上行人步履轻快，想来是本地居民，这里的经济并不发达的缘故，像这样的小镇居民身份一般而言都是比较普通的，极少会有家族子弟来往，一般有一定身份地位的都会把这样的地方当做养老的地方，因此居民的购买力有限，但是这样的小镇却为贫民区的人提供重要的收入，他们多数人都是依仗在这个小镇的买卖收入做生活上的来源。
平常时候这里极为安静，只有在少数时候，诸如市集，节日活动的才会热闹起来，就像现在，小镇的建筑看上去要比宇森所在小镇的木屋强的多了，虽然谈不上美观，但是步入小镇目之所及，能够明显感受到这里房屋规整的多，小巷的地面很多也是凹凸不平的土地，主干路的地面却是平整的石板铺就，应该是哪户有钱人家的杰作吧，宇森站在街道的尽头这样想着，两侧的建筑高低起伏，看不到里面的人，宇森他们出来的时候还早，这时候不少人还都处在睡梦之中，他们便需要在特定的位置摆放他们自己的东西了，不快点儿的话，便会被其他人抢走，对他们的生意影响巨大。
和宇森他们同行过来的一众人里面多半都是熟识的，但是现在他们都各忙各的，说不上几句话而已，宇森和这里的其他人一样，新的一天，同样而将是辛苦的一天，便从这里开始。
一般情况下，来买菜的人都是询问他的母亲，只有在少数情况下，比如母亲有事出去才会问到他，宇森一般在母亲后面帮忙递送装好的菜。
似乎一切都和平常没什么不同，旁边依旧是卖小吃的，香喷喷的葱油饼，另一边也是买菜的，宇森就蹲在母亲的身后，靠在来时那辆运菜的车子上，他毕竟年纪尚小只有五岁而已，下个月就要过六岁的生日。
“宇森。”母亲背对着他在摊位附近忙活着，但是宇森抬头一看，发现附近没人买东西，心中虽然奇怪，但还是走了过去。
“过来到这边”。母亲示意着宇森说道，那声音明显底气不足，母亲工作一天，也疲惫的很。
宇森在一旁坐下，静静听母亲讲话。
“你父亲腿上的毛病也很多年了，这么多年来也苦了你了。”母亲面带愁容的说着。
宇森只是仰着头，天真的模样和这个年纪其他的小孩子没什么不同。
“这些年我一直在想办法，最近听说中域里存在着一种药物名叫紫菱续骨膏，可以治你父亲这种病，只是……”
“只是什么？”宇森听到父亲的病竟然有救，眼珠瞪的滚圆，一脸希冀的望着母亲，坐直了身子。
母亲说这种药的疗效非常好，只是价格高昂，平民人家都不是谁都能用的起的，以他们家目前的情况，大概需要一家人不吃不喝十年才能攒够药费，听到这儿，宇森的心凉了半截。
母亲和宇森两人陷入沉默，纷纷投入到眼前的工作当中，一直到街道上看不到几个人影宇森一家才和同处贫民区过来的人离去。
生活还在继续，就这样过去了两个星期左右，依旧是那条街，街道上下起了雨，小雨淅淅沥沥的下着，行人神色匆匆，顺着房屋边缘滑落的雨水，滴滴答答的落在地面上，显得杂乱无章，集市上，原本人声的喧闹被压了下去，取而代之的是雨水的声响，宇森和母亲躲到附近的建筑下面避雨，雨水声嘈杂的很，宇森却望着天空发起了呆，此时的他，心中无比平静。

“刘二彤，小九他们也是，赶在这个时候出去巡视，平常这种费力不讨好的工作都是他们来做，这可倒好，他们不在，一股脑都撂我身上了。”这名男子眉宇间隐约可见一抹愁绪，叹口气说道，只是，旁人却很难在他的脸上见到他对这件事情真的感到焦虑，身旁这几个狗腿子跟着他也不是一两天了，懂得看眼色行事，他这人就这脾气秉性，就算是什么肥差美差，恐怕也只是轻描淡写的几句话便给概括了。
他们只是小喽啰而已，插不上话，随口附和着，巴结着。
“是是是，回去之后可得让他们几个请程管事喝上几杯谢罪。”其中一名男子摇头晃脑的在身后谄媚的笑着，一边笑一边说着道。
几人纷纷称是，哥几个都明白，这程管事就爱好这个，几杯酒下肚，管他谁是谁。
“嗯？”程管事的脸上竟然露出不悦之色，乜斜着瞧了身后这人。
这让几人顿是一惊，尤其发话之人，更是面色一白，程管事待人处事手段可是出了名的阴险毒辣，几个人虽然表面上称兄道弟的，可谈话之间心依旧悬着。
这时候程管事却是话锋一转说道：“几杯哪里够，起码要几十杯才行，哈哈哈。”说着便仰头放声大笑起来。
程管事说话可真够大喘气的，不过也好，他们悬着的心终于可以放下了，提议吃酒那个男仆从吓得可以说是冷汗直流。
“这些事情等以后再说，咱们这次出来可是要办正事的。”难得看到程管事用这样郑重其事的口吻说话，身旁几人还真有点儿不太习惯。
高瘦的男子也不再嬉皮笑脸正色的说：“对，办正事要紧，管事可是想好先去哪里吗？”
“倒还没想，不过上面告诉我就在这一带寻找。”程管事喃喃说道。
“听说这次给家人的待遇不错呢？”一人说道。
“那是，毕竟咱们白家就算不是最为强大的，但普通的家族那也要给上几分薄面，待遇怎么可能会差，而且可以说是一次性买断，不给高点，这帮贫民怎么可能舍得。”
“我看倒是不一定，挺难的，没准人家感情深，不卖，咱们的工作可就很难进行了。”
“得了吧，你怕是不知道他们有多缺钱，再说只要开出的价码足够，还真没有咱们白家做不到的事。”
“那当然，哈哈……”
白家一众人招摇过市，随意谈论着，也不避讳什么，这里几乎可以说是他们说了算，虽然也有别的家族在这里来回的走动，但井水不犯河水，平常多少也有着利益关系，相互之间也能彼此照应，多年来一直相安无事。

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第三章 步入贫民区
白家的程管事带领着自己手下边走边说，街道两侧有很多家中情况同宇森相似的，在很小的时候同自己的父母出来做工。他余光扫视恰好看到附近摊位的少年，正是宇森，宇森正低着头，隐约间他觉得似乎有人在看自己，一抬头便和程管事四目相对，仅仅是停留片刻，两人的目光便移开了，程管事似乎并不在意宇森，但是他看了眼周围，不禁流露喜悦之色，沉默的他心中也有了打算。
空气中透着冷意，仿佛要渗入骨子里，雨过之后原本杂乱的街市，看上去干净了不少，人也走了大半，暗沉的天色之下有种凄凉感。
大家收拾好了自家的东西，有序的朝着山的那边走去，起初走在路上还有人闲聊，一天的忙碌，遇到的什么人都有，七嘴八舌的，倒是热闹了一会儿，沿着雨后崎岖泥泞的山路朝前走，缓慢而又疲倦，大家拖着疲惫的身子负重前行，话一下子少了起来，穿过一片森林，周围依旧被沉默包裹。
回到家中，宇森实在是累的不行，今天不知道怎么格外疲惫，回去后倒头便睡，笑容恬静，侧着身子也不动，母亲为他盖好被子，笑了笑，继续她的忙碌。
夜色降临，由于这里地处偏僻，加上刚下过雨不久的缘故，天空漆黑的纯粹，寥寥几颗星子，但是分外清晰，好像在雨里洗涤过一样，贫民区四周几乎都是山，黑黢黢的，望不到头，但是对于从小生长在这里的宇森来说却有着说不出的安全。
外面温度降了下来，在那个称不上完好有些破旧的木屋子的小窗子里还点着蜡烛，夜空下各家的灯光显得耀眼夺目，宇森家仅仅是毫不起眼的一个，母亲将家中洒扫一番，终于才算真正的结束了一天的工作，从外屋走到父亲的房里，墙壁上挂着父亲年轻时候用过的东西，吕慧双手在衣服两侧随意的摆弄着，舒活舒活筋骨，走到父亲的跟前，坐了下来轻声问道：“感觉好点儿了吗？”
“嗯，好多了。”马笙的面庞渐渐有了血色，缓缓睁开双眼的说着。
“那就好，可惜……”宇森母亲吕慧不知为何欲言又止。
“可惜什么？”
“可惜，你的腿这么多年始终也没有完全治好。”母亲吕慧似乎想到极为久远的事情，并面露沉思之色。
马笙朝一个方向望去，不知在想些什么，良久他说：“反正都那么久了，我自己也习惯了。”马笙的，目光淡漠，好像在说一件无关紧要的事情。
“不能这样想，据说紫菱续骨膏可以治好你的腿。”
“太贵了，咱们这样的家庭根本无法承受。”
“总会有办法的……”吕慧拉着马笙的手一如数十年前那样说道。

次日清晨，宇森很早就醒了，毕竟昨天他睡得太早了，今天醒来也不觉的困倦，他和母亲整理好车子上的菜正要出发，却有人从门口走过来，是位年长的老大爷，面貌黧黑，清瘦细挺，头发花白，披着件淡青色衣衫就朝母亲走了过来，这位老大爷算是这个贫民区的负责人了，若有事情大都是这位老人家来通知的，像他们这种地方贫民区，穷乡僻壤的，应该算是村长一类的人。
“小慧啊，今天就不要去了。” 老人家用习以为常的语气平和说着。
“怎么了俞伯，有什么事儿吗？”手里还拿着绳子在木车上绑着的吕慧询问。
“今天啊，有大家族的人办事，人家都出身高贵，可了不得啦，得罪了人家，咱们贫民区的人都得跟着受罪。”老人家用语重心长的口吻向吕慧叙说着。
一旁瘦小的宇森半边身子在车上趴着，他的身高只到母亲的大腿处，不明所以的抬头看着两个大人说话，一副天真烂漫的表情。
“是哪个家族的？”吕慧好像有些警觉，片刻又恢复正常的问着。
“是白家，据说是要挑选什么人，给的报酬十分的丰厚。”老人解释着说。
“什么人？”宇森的母亲一脸的疑惑和不解，但也不敢多问，他们毕竟只是小角色，大人物连手指都不用动就能让他们很难受了，即便是大人物身边的小喽啰也是如此，即便由联邦制定的法律，但是在他们面前，要他们的命实在易如反掌。
“这个暂时还不清楚，到时候自然就知道了，他们马上就过来，你们都机灵点儿。”老人嘱托着说。
“知道了，这个我们自然是知道的。”宇森的母亲吕慧说道。
“知道就好，你的为人我还是清楚的，不会做那些没分寸的事儿，但是别人可就不一定了，尤其是那个邹云凯，真是愁死，得罪人的主，实在不行先让他离开这里，对了，我还要通知其他人，先走了。”老人家边走边说，嘴里不住的嘀咕着。
宇森的母亲虽然不明所以，但是，还是照老人家所说的做，将木车推回房里，收拾齐整，宇森到底还是孩子天性，能在家休息自然是要比出去做工的感觉好的多。
过了一会儿，俞伯从外面过来，看到孩子们正在贫民区内的街道上追逐打闹着，嘿嘿一笑挥手嚷着让孩子们过去他那边,“喂，娃儿们过来，爷爷带你们玩儿捉迷藏去。”平常时候孩子们也有着自己的事情，很少能像现在这样自由自在开开心心的街道上追逐嬉闹，而这位俞伯，当然他们不能叫俞伯，无论是年龄和辈分，都要大上他们许多。
“俞爷爷，今天怎么有时间和我们玩儿啊。”一名稚童脆生生的声音从人群中传出，他的身材并不突出，甚至比瘦小的宇森还要更加不起眼，但是他的声音似乎有着一种独特的魅力，能够让大家的目光一下子转移到他那里来。
“哈哈，我一直都在啊，应该说是你们今天难得有时间而已，抽时间和你们玩儿玩儿不是很好吗，上次和小孩子玩儿已经是很久以前的事了。”俞爷爷今年有七十岁了，他说的很久以前，那应该是很久了，至少面前的要比面前的这些孩子要大的多才是，他望向远处的木房、茅草房愣神，像悬浮在这片土地上，高低不平的，他算的上居住在这里时间最久的人了，可以说什么都见过了，想到这儿不禁怅然，低低的叹了口气。
“爷爷你怎么了？”
“没事，咱们到那边玩儿，好吗？”老爷爷一脸慈祥的面容，双手扶着大腿两侧半蹲着身子向孩子们说话，
“好。”
很快，原本热闹的小路上变的空无一人，寂静异常。

宇森所在的贫民区几乎被山所包围，一般很少会见到有人过来，附近往来的商贩行人也就固定那么几个，外来的人多半都是从贫民区所在侧面进入，这面空间比较广阔，原本被群山笼罩的贫民区像是坐落在谷底与世隔绝的不发达国度，而侧面这里繁密茂盛的森林绵延不绝，或许有上百里，站在宇森他们每日经过那座无名黑山向下面望，便是那片森林，好像可以通往另一个世界。
这片森林静悄悄的，平淡无奇，透着自然的气息，只是平常时候从外面来到贫民区的人实在太少，因此，安静中透着一丝神秘。
树木叶片相互遮盖，郁郁葱葱，整个都是树的海洋，在这片森林的尽头似乎有着几道模糊的身影在缓缓的移动，渐渐的身影逐渐多了起来，几个人都闲庭信步的，仿佛是在逛自家的园地，有说有笑的，走的近了，小心翼翼的用手提着自己的长袍，生怕被绊倒，这边的路没有那么好走，从外面进来最开始一段路最好走随着深入，枝叶愈发浓密，踩在地面上树枝发出嘎吱嘎吱的清脆响声，原本模糊的身影逐渐变得清晰，正是在程管事带领下白家的喽啰顺着这条路入口深入。
“咱们可得快点儿，挑合适的，主要是男孩儿，一会儿到另外的贫民区村落，主要是选女孩儿，他们的先天条件和生长环境也不一样，按照家族里面的说法，男孩子主要找体型偏瘦的，还有身材高大的，机敏灵便的。”程管事边走边说，走的远了不时拿出手帕擦拭额头上的汗，他们平常都是养尊处优的主，这几步路就把他们给难为住了。
程管事叫来走在后面的一名背服包裹的男子，从包裹中取出一个罗盘，递给从另一方向小步跑过来的男子说：“一会儿看好了就先用这个检测。”小罗盘名叫区童，是专门用来家族世家等专门给下人去选拔所需要人才的器物。
小罗盘有成人手掌一般那么大，圆形中央是一块儿无色的水晶，在圆盘的边缘是细小繁密的文字，一种古老的文字，这样的器皿几乎都会有一些鲜有人知文字的内容，更多是看文字所对应的图案，有的侧重力量，有的侧重身体灵活，还有的适合修炼等等。
程管事先派人去测试孩子，这个罗盘的测试不需要和身体紧挨着，就算隔得距离比较远也能够实现相应的作用，很快他的手下就做好了这一讯息采集的过程，并将这些讯息汇报给管事，交由程管事来处理，比较筛选之后，再决定选哪些孩子。

第四章 交易
山脚下的贫民区在规模上比一些寻常村落略大，像这样地处偏僻又有山地包围的贫民区称呼他们为村庄也不为过，这里人的生活状态非常之朴素，多是逃难，或者家中落魄的，或早或晚在这里生活了长短不同的岁月，很多原本家世显赫的人来到这样的贫民区村落，过着近乎与世隔绝的生活，祖上的显赫早已不复存在，仿佛他们生来便是卑微的贫民，很少有人去选择改变，因为他们很难有改变自身命运的能力，村民们大半随波逐流，随浪浮沉，极少数的人会凭借自身的天赋脱颖而出，但对多数人而言太过遥不可及。
云层杂乱的分布在村庄的上方使得天空下的村庄暗暗的，清冷的空气中润润的，凉凉的，走入这个贫民区村庄带给程管事的第一感觉便是如此，这里和想象中的有些差别，他是第一次来这里，但不是第一次来到贫民区，以往他去过的地方中，环境多半很差，而这里却干净的很，虽然他还是看不起卑微低贱的贫民，可显然这里高过他的预期，这让他心里舒服不少。
其实昨天他就已经和这里的负责人，也就是这个村子的村长俞伯打好招呼，在他到来之前一切就已经被安排好了，一名衣着浅色布衣中年女子将他带到一间屋子里面，事先备好的茶水，让他在这里休息片刻，没过多久，那名仆从便从门外进来，向程管事汇报检测的具体情报。
深知程管事处事上雷厉风行，不习惯等别人太久，所以整个过程他都不敢有丝毫的懈怠，认真记下每个孩童各自的特点，以便回来告知管事，并且能更加方便的进行选择。
“怎么样，情况如何？”管事坐在一旁随口问道。
“是，这里的孩童们还是有一些不错的苗子的，可以带回去交给负责孩童筛选的人进行实际的选择。”
“嗯，那说说吧。”
“是这个村子年龄在五岁和七岁之间的孩子大概有四五十人，男孩儿二十人左右，一半资质平庸，至少在检测器上看不出明显的特点，另一半里面其中三个适合灵力的修行，两个适合武学的修行，剩下几个的身体中仿佛有着未知的力量，而力量的强弱各有不同。”这名仆从平常时候和人说话总是笑脸相迎，但是处理正事的时候则一脸的正派，不苟言笑，这也是管事选他来办事的一个重要原因。
“好，一会儿我亲自看看去。”
说着便让手下收拾起东西离开，留下两人在这边候着。
山脚下俞伯在和孩子们嬉闹着，场面很是和谐，不远处的树林后面传来了响动，应该是有人过来了，俞伯探着身子一看，果然和他想的一样，眉头一挑，暗暗的叹了口气，但是孩子们玩儿的正开心，没人注意到。
那慢慢爬上来的人正是管家，他之所以这样来查探，是有过多重考虑的，因为根据以往的经验，如果直接把孩子的叫到一起来进行挑选，可能会引起一些家庭的不满，虽然他们在明面上不敢反抗，但是，涉及到自己的孩子他们倒会有人做出这样的事，这样把孩子们叫到一起然后暗中观察，可以避免孩子们逃跑，主动权都在他们这边。
程管事按照自己的判断看完之后，点了点头，下山去了，身后的仆从紧忙追随，在管事的带领下他们挨个去了选好的孩童家里，和孩童的父母做了一笔交易，一切都有条不紊的进行着，都在他的意料之中似的。
虽然孩子和他们的亲生骨肉，对他们而言十分的重要，但是只要给出的条件足够诱人，就没有办不到的事，他们这里的人缺的无非就是金钱等物质上的东西，这样的东西对于他们来说或许获取困难，但是对于家族里面的人，尤其像程管事这种有着一定身份地位的人来说，实在是太容易的事情了。
他们依次去了几家，最终都成功达成了协议，签订了契约，将自己的孩子以奴隶的身份卖给白家，在一定的年限内可以选择赎回，但是代价高昂，其实也是让他们断了那个念想。
从其中一户走出来，里面的一对儿男女应该是夫妻，看的出来他们的表情凝重，伤心而忧虑，但是，却又满脸的无可奈何，也不知方才的对话之中管事和他们都说什么了，走出不远，那扇看上去有些残破的黑色木门缓缓合拢。

“走，咱们下一户是人家是干什么的？”程管事问道。
“应该是猎户。”随行的人说着话。
“好，咱们走。”说着大家转身拐过一个转角大概六七家之后便是那猎户的家。
朝那边走过去，偶然间路过一间被夹在中间的丝毫不起眼的小房子，程管事停了下来，抬起了头，瞧了瞧，若有所思的对随从说：“这是哪一家？”
“是马笙家。”
“哦？这家是不是有个小男孩儿？”程管事语气平淡的询问着，好像在说一件无关紧要的事情。
“是，根据我刚才的测试应该没有很突出的修炼天赋才对。”那名仆从恭敬的回答着，言语之中却有着疑惑之意，难道说，我的测试有哪里不对吗？
程管事显然是看出了他心中所想，于是便摇了摇头道：“不不，你给我的结果应该是准确的，我注意到那个孩子是因为别的。”
仆从脸上茫之色更甚，但他谦卑附身低头不敢说话，更不敢询问，小心谨慎生怕吃醉程管事，然而不等他有什么动作，程管事便自己回着说了起来，今天事情办得很顺利，自然他的心情也很不错。
“不久前有人发现了一处矿产，其中蕴藏的含量十分的丰富，经过一番激烈争夺，咱们白家成功和其他几个比较有名的家族获得了开采的权利，因为矿藏的体积不小没家分到的仅仅是一小部分，但是从中获取的经济效益也十分的可观了。”管事说着，在他们看来实在想不出这和他们来选孩童之间有怎样的关系。
不过，这不影响程管事继续说道：“据说矿产的名字叫灵源矿，名字上好像不起眼，但是用途却十分的广泛，经过冶炼从中提取出来的东西可以供应很多领域，比如修炼上的武器的制造，生活上的各种坚固的建筑材料，衣物，甚至食物调味料中都会有相应提取物的影子，可以说掌握着一部分的矿脉对于咱们白家来说有着非常重要的意义。”
话说到这儿随从到时若有所思，但是心中还不太明白只听管事接续解释说：“而这种灵源矿脉的性质极为特殊，不能动用机械进行大规模的开采，因为矿产的特殊性，只能采用人工作业的方式进行挖掘，这种灵源矿脉十分脆弱，过于强大的力量会造成洞穴的坍塌，并且在地面的分布比较散，孔洞需要非常小，坍塌的几率才不会那么低，成年人很难进去，所以特别需要那种身材瘦小，比较灵活的人，成年人之中能满足这个条件的人实在是太少，所以……”
满脸油腻那个胖男子微笑着走了靠了过来，恍然说道：“所以，咱们这次出来也要选一部分这种小孩子过来，不需要管他们的天赋，他们从某种程度上来说更像是奴隶。”
“嗯。”程管事微笑着点点头。
他们选择的孩子未来将会有很多用途，最普通是跑腿的，或者是有特别能力的死士，普通的死士，或者是文化上的。

程管事转头看向不远处的那间不起眼的小木屋说：“走吧，进去看看。”
几名随从应和着，推开门几人直接往里屋走去。
“你们是什么人？”坐在床边的中年女子吕慧是试探性询问着。
程管事走在最前面，在屋子内四下看了看，屋子内装饰实在是简单的不能再简单，他忍不住轻笑了一声说：“我们是来帮助你们的人。”
床上的马笙和坐在床旁的吕慧两人疑惑不解，相视一眼，略显局促，但是都没有发话，从来人的衣着打扮来看，便不是一般的人家，他们得罪不起，应该就是俞伯所说事了，只是不知道这些人是来做什么的。
“我们是白家的人。”程管事手下的几个人趾高气昂的说着。
在方圆百里的家族之中白家还是有些地位的，可是，对马笙这样有些与世无争的贫民来说却是不知道的，不过马笙已经把几人放在心上了。
“请问白家的人来到我们贫民区是来做什么的？”宇森的父亲不紧不慢的说着。
“我们代表家主的意思来到这里是来挑选孩童的。”随管事而来的下属回应着。
马笙夫妇听到这话倒是变了脸色，想到之前俞伯说的话，他们也大概知晓这帮人是来做什么的了。
“只有天赋不错的孩子才有资格入选，你们的儿子很幸运啊。”程管事终于开口了。
这话听在马家夫妇的耳边却有着不同的意味儿，言语之中有着不容置疑的意思。
“感谢马家的栽培，小儿何德何能啊，他就一普通少年，哪有这样的本事让大人看上。”宇森的母亲见丈夫的有些为难便按了按他的手掌说。
管事身边的几人听到这明显拒绝的话语面色有些不悦，程管事却没有在意，踱着步子慢吞吞的来到床边，看着男人的双腿说道：“马笙你的腿受过很重的伤动不了吧。”
“是。”马笙老实回答。
“或许……我有办法帮你。”

第五章 动身前夕
起风了，村庄之上的云雾逐渐消散，烟云遮绕的山坡露出了他本来的面目，一群身材矮小的孩童在这里嬉戏打闹，叫嚷声不断，吵闹不止，另一边弓着身子弯腰驼背的老人家用手锤着自己的四肢，褶皱爬满脸的俞爷爷，喘息个不止，虽然面带笑容，但是在那笑容之中却掺杂着苦涩的意味，他站在那里脚下也不动，只朝着山下村庄的方向不住的摇头。
“好了，好了，时候不早了，该回去了。”俞爷爷向孩子们说着。
这些孩子们听话的很，偶尔几个不安分子也在整体的调动下跟着老人下了山，一路上欢歌笑语，这群孩子还不知道接下来等待着他们是什么。
“好了就这样吧，我们也很忙的，就先走了。”说着，程管事转身便走，床边的两人欲言又止，最后实在按捺不住，便开口发问说：“真的什么时候都可以吗？”
“那是自然，随时都可以。”程管事转过头邪魅一笑用十分肯定的口吻说着，边走边笑的说着：“咱们走。”然后头也不回，看也不看两人一眼的离开了，也不管两人信不信，反正凭证已经拿到手了，在这个贫民区村庄内的任务也完成的差不多了，该离开了。
“唉，怎么会这样，要让孩子知道，他会怨咱们的。”见那几人走了，母亲才自言自语着，焦虑之色深深的印在她脸上，瘫坐在一旁，浓浓的无力感。
不一会儿门声响动，夫妻二人以为是孩子回来了，心中骤然一紧，齐齐的向门口望去，进来的是一名身材瘦小，皮肤白皙细眉细眼有些女子气的男子，身穿深绿色宽松衣服，胸口带绣着一圈白色花纹，那是白家的标志性图案，每个人的衣物，或者生活用品上面都会有。
“我是回来告诉你们的，准备一下，三天之后我们来接走宇森和其他孩子。”那名男子用毫无感情的声音说着，留下夫妻二人在那里沉默不语。
“宇森一定能理解咱们的。”马笙忽然打破屋内的平静开口说道。
“但愿吧……”母亲吕慧望向窗外悠悠回答着。