蘅:古书上的香草。
芜:荒凉杂草丛生。
蘅芜:香草丛生。
汉武帝思念己经亡故的妃子李夫人，有一次梦见李夫人从效外的坟墓中回来看他，妃子身上还带着野外香草丛生的香味，梦醒后，室内香味数月不息，用现在的话讲，汉武帝想李夫人想出癔病来了。
晋·王嘉《拾遗记·五·前汉·上》：“帝息于延凉室，卧梦李夫人授帝蘅芜之香。帝惊起，而香气犹著衣枕，历月不歇。帝弥思求，终不复见，涕泣洽席，遂改延凉室为遗芳梦室。”
薛宝钗的住所名蘅芜院，是否就是野外芳草丛生的坟墓?薛宝钗别号蘅芜君，是否影射作者也在思念亡故的妃子?
蘅芜院“忽迎面突出插天的大玲珑山石来，四面群绕各式石块，竟把里面所有房屋悉皆遮住，而且一株花木也无。只见许多异草：或有牵藤的，或有引蔓的，或垂山巅，或穿石隙，甚至垂檐绕柱，萦砌盘阶，或如翠带飘飘，或如金绳盘屈，或实若丹砂，或花如金桂，味芬气馥，非花香之可比。”中间一块插天大石，房间被四周的石头全部遮住，院子里没树没花只有草，世上哪有这样的院子?这蘅芜院分明就是野外坟墓啊!
宝钗的房间：“及进了房屋，雪洞一般，一色玩器全无，案上只有一个土定瓶中供着数枝菊花，并两部书，茶奁茶杯而已。床上只吊着青纱帐幔，衾褥也十分朴素。”贾母看了直摇头说：“年轻的姑娘们，房里这样素净，也忌讳。”薛宝钗住在雪洞一样的屋子里，冰冷死寂，这不是墓室么!?