他们的抉择令英国人满怀感激:只有爱尔兰选择了中立——但仍有4.3万名爱尔兰志愿者增援帝国军队。在美国参战前,正是自治领和殖民地支持英国度过了战争之初最困难的时刻。在敦刻尔克大撤退后,英国直接面临着德国的入侵。自治领迅速向大不列颠增加驻军。加拿大驻英部队在战争之初只有4.5万人,但到1941年秋,已猛增至47万人。
中东是帝国交通线的枢纽,对英国重要性仅次于本土。一旦中东失守,英国不仅难以得到石油,粮食运输也将极为困难。意大利在埃塞俄比亚拥军20万,直逼苏伊士运河。而丘吉尔将英国本土安全置于至高无上的地位,还不断将海外士兵运送回国,仅在中东留下3个步兵师。正是自治领和各殖民地军队组成的9个师在中东承担了正面压力。
中东是帝国交通线的枢纽,对英国重要性仅次于本土。一旦中东失守,英国不仅难以得到石油,粮食运输也将极为困难。意大利在埃塞俄比亚拥军20万,直逼苏伊士运河。而丘吉尔将英国本土安全置于至高无上的地位,还不断将海外士兵运送回国,仅在中东留下3个步兵师。正是自治领和各殖民地军队组成的9个师在中东承担了正面压力。