这种窘迫持续到赤壁之战，刘备得到了三国时期乃至中国历史上最为睿智的黎塞硫式的宰相——诸葛亮。这位宰相身兼军事参谋长等多元化的才能，刘备缺乏计划性的军事行动被及时纠正，诸葛亮预测到了未来的战略均势，并据此制订了进攻四川的计划，这一次他们大获成功。
四川就是中国大地震的省份，可能当时也因为地震的缘故，曹操没有太留意这块地方，很可惜在进攻四川时，刘备失去了另一位和诸葛亮齐名的参谋长。这个人名叫庞统，外号是“年幼的披着华丽羽毛的野鸡”（凤雏），由于中国人很喜欢野鸡，所以庞统绝对是一个人才。
诸葛亮也有外号，而且比庞统外号更具有威慑力，叫做“潜伏在三国的恐龙”（卧龙），不清楚为何三国时代的中国人，就已经得知远古时期的爬行动物恐龙，但毫无疑问这是在当时很吓人的一个外号。
中国人在评论曹操、刘备以及另外一位君主孙权的时候，总喜欢使用天时地利人和（Right Timing，Right Place，Right people）来形容各自的风格。曹操得天时，孙权得地利，刘备则被公认是笼络人心的高手。他的团队几乎荟萃了同时代的精英人物，除去诸葛亮，还短时间拥有智商与诸葛亮不相上下的徐庶、庞统，这几位都是军队参谋长最佳人选。
除此之外，刘备还拥有非常擅长决斗的五位骑士，号称“五虎上将”（Five Tiger-like Generals），其中前两个骑士关羽、张飞一开始就和刘备创建兄弟会，另一个叫赵云也加入了刘备的兄弟会。
兄弟会是中国古老的一项传统，任意数量的人可以通过“结拜”的仪式加入，并宣誓对其他成员保持永恒的忠诚。尽管在法律上这种关系并不被承认，但却可以得到绝大多数民众的认同。
“五虎上将”的前四名成员毫无争议，除了关张赵，马超也是一名擅长决斗的骑士，还差一点杀了曹操。但一些朋友却坚持认为第五名成员是魏延而非黄忠，他们宣称黄忠的年纪太老了，也许能够胜任一位决斗导师，可能他还非常擅长弓箭一类暗器，但绝不适合成为五虎将的成员。反复查考资料，并分别咨询了几名互无关联的华裔人士，他们一致认为黄忠才是第五名成员，魏延不过是一名怀有野心的战争狂罢了。