第五十九回 薨邺城本初遗长嗣 振河北显思锄奸佞
上回书说到，袁绍北征公孙瓒，遭马腾、马超父子乘虚而入，黎阳粮台焚毁一空，被迫狼狈回师，虽保邺城根基未失，然十年积粟化为乌有，河北震动，霸业雄心遭受重创。袁绍退归邺城魏王宫，羞愤交加，兼之鞍马劳顿，旧疾复发，竟至一病不起。
病榻之上，袁绍回顾一生，四世三公之荣，虎踞河北之盛，官渡破曹之威，僭号称王之极，乃至黎阳惨败之耻，走马灯般浮现眼前。谋士郭图、审配侍奉榻前，犹进谗言：“大王勿忧，此小挫耳！待来年春暖，再整雄师，必报此仇！” 袁绍闻之，心绪稍平。然大将张郃、谋士沮授（此时间线未死，但被冷落）求见，欲陈时弊，绍竟厌烦不见。
忽一日，袁绍自觉大限将至，乃召世子袁谭（字显思）、次子袁熙、幼子袁尚及重臣至榻前。 郭图、审配满心期待，以为将嘱托后事于爱子袁尚。岂料袁绍浑浊目光扫过诸子，最终定在长子袁谭身上，喘息道：“吾…纵横半生…得据河北…然…黎阳一炬…霸业成空…此皆…吾…刚愎之过…” 言及此，老泪纵横。
他强提精神，指袁谭道：“显思…汝…为嫡长…性虽刚直…然…胜尚之柔懦…吾去后…汝…继魏王位…领大将军…都督四州…当…亲贤臣…远小人…重整河山…勿…勿负吾望！” 又勉力对袁熙、袁尚道：“汝等…当…尽心辅佐…兄长…兄弟同心…其利…断金…” 言毕，气息奄奄，竟不再言及郭图、审配。当夜，建安十二年秋，一代枭雄袁本初，薨于邺城魏王宫，年五十七。
袁绍既薨，世子袁谭依遗命，于灵前继魏王位、大将军、冀州牧。消息传出，河北文武，心思各异。郭图、审配虽失望，然见遗命明确，袁谭手握兵符，一时不敢造次。沮授、张郃等老臣，则暗盼新主能改弦更张。
袁谭继位，未及除服，即面临内忧外患：
内忧： 黎阳新败，府库空虚，人心惶惶。郭图、审配党羽遍布朝野，把持机要，阻塞贤路，且暗中结好袁尚，图谋不轨。
外患： 马腾、马超父子据黎阳，虎视眈眈；刘备在益州势如破竹，已围成都；孙策伤退回江东，其弟孙权继位，任周瑜为大都督，整军经武，意图不明。
袁谭性本刚毅，远胜其父之优柔。然经此大变，目睹父王晚景凄凉及河北危局，痛定思痛，竟生出几分沉稳与权谋。他深知欲振河北，必先锄奸佞，揽贤才，固根本！
袁谭的雷霆手段：
秘会忠良，稳固军心： 继位次日，袁谭密召张郃、高览、沮授入宫。执张郃之手泣曰：“儁乂将军！先王在时，多亏将军忠言直谏！悔不听将军之言，致有黎阳之败！今谭蒙先王遗命，主此危局，望将军不弃，助我匡扶河北！” 张郃感其至诚，跪拜效忠。袁谭又亲为沮授释疑：“公乃河北柱石，先王一时蒙蔽，冷落先生。今谭愿拜先生为军师祭酒，参赞军机，望先生以苍生为念！” 沮授老泪纵横，应允出山。高览亦誓死效忠。
罗织罪证，突诛奸佞： 袁谭得张郃等支持，掌握兵权。遂令沮授暗中搜集郭图、审配及其党羽贪墨军资、结党营私、构陷忠良（如田丰）、暗通袁尚（虽有遗命，但二子势力仍在）等罪证。时机成熟，于朝会之上，袁谭勃然变色，掷下罪证，厉声喝道：“郭图、审配！汝二人阿谀惑主，闭塞贤路，贪赃枉法，致黎阳粮草不备，先王基业受损！更兼离间我兄弟之情，罪不容诛！左右！与我拿下！” 殿前武士一拥而上，将郭、审二人及其核心党羽十数人当场擒拿！郭图、审配呼天抢地，指骂袁谭“忘恩负义”。袁谭不为所动，下令尽斩于市曹，抄没家产充公！其党羽或杀或逐，朝堂为之一肃！袁熙、袁尚惊惧不已，伏地请罪。袁谭扶起二人，温言道：“先王遗命，兄弟同心。二弟、三弟勿忧，但守本分，富贵共享。” 二人唯唯诺诺，不敢再有异心。
招贤纳士，革除弊政：
昭雪忠魂： 袁谭亲至田丰墓前祭拜，追赠太傅，厚恤其家，并下诏罪己：“田元皓（田丰字）忠言逆耳，先王误听谗言，致贤良殒命，此寡人之过也！” 河北士人闻之，无不感泣。
广开言路： 下令各郡县，荐举贤良方正、直言敢谏之士，不拘出身。于邺城设招贤馆，亲自接见。
重用贤才： 拜沮授为军师祭酒，总揽谋议；张郃为大将军，总督军事；崔琰（原袁绍幕僚，清正刚直）为尚书令，主持政务；另擢升辛毗、陈琳等才干之士。
休养生息： 减免冀、并等受灾州郡赋税，罢黜部分苛捐杂税，鼓励农耕，修补黎阳等残破关隘，但不大兴土木。
整饬军备： 令张郃汰弱留强，精练士卒，加强边防，尤其防范黎阳马腾父子及太行山黑山贼张燕。
袁谭励精图治，河北气象渐新：
邺宫血雨洗奸佞， 王府仁风招俊英。
田丰墓前昭忠烈， 招贤馆内纳贤名。
张郃演武军威振， 沮授陈策政令清。
四世基业重焕彩， 显思振作非父行！
马腾父子在黎阳，闻袁绍死，袁谭继位，诛郭图、审配，招贤纳士，整顿军政，知邺城非复昔日可比，遂敛兵固守，未敢轻进。刘备在益州闻讯，叹道：“袁显思能断腕锄奸，招揽贤士，河北复为劲敌矣！” 诸葛亮亦道：“袁谭行事果决，有明主之姿。然河北疮痍未复，主公当速定西川，北联马腾，方为上策。” 孙权、周瑜在江东，亦对袁谭刮目相看，暂息北进之念，专心巩固江东、荆州新得之地。
后人有诗评袁谭新政：
父死国危主少龄， 显思一怒鬼神惊。
快刀斩麻除积弊， 虚怀若谷纳贤名。
田丰泉下应瞑目， 张郃阵前敢效命。
若非黎阳焚粮恨， 河北霸业或重兴！
又诗叹袁绍身后：
本初霸业半成空， 身死方知拒谏穷。
幸有长嗣非庸碌， 锄奸揽士振颓风。
黎阳焦土犹在目， 邺城新政已初融。
四州再聚英雄气， 未许枭雄看衰终！
此正是：诛佞臣世子显刚断，纳贤士河北焕新机。 未知袁谭能否真正中兴河北？刘备西川战局如何？且看下回分解。

同室内伐，贻笑外人

第六十回 遣使节显思谋止戈 定盟约群雄暂息兵
上回书说到，袁谭继位魏王，以雷霆手段诛杀郭图、审配，肃清朝堂，招揽贤士，昭雪田丰，重用张郃、沮授、崔琰等能臣，并力行休养生息、整饬军备之策。河北气象为之一新，民心军心渐稳。然袁谭深知，黎阳粮草焚尽之创痛未消，马腾、马超父子雄踞黎阳虎视眈眈，刘备在益州势如破竹，孙权坐镇江东、周瑜经略荆襄，皆非易与之辈。若四境同时开战，纵河北根基深厚，亦难免力竭而亡！
谋士沮授洞悉时局，进言道： “大王新政初立，百废待兴，将士疲敝，府库未充。马腾、刘备、孙权三方，虽各怀异志，然亦互有牵制。刘备急欲定川，孙权新主初立需固江东，马腾孤悬黎阳亦惧我报复。此乃天赐止戈之机！大王当遣能言之士，持重礼，分赴三方：**
对刘备： 可表其皇叔之尊，承认其入川之实（暗示不干涉），并言共扶汉室之志，离间其与马腾（言马腾借兵实为图利）。
对孙权： 恭贺其继位，追忆孙坚旧谊，痛斥孙策背盟袭刘之不义（示好刘备），言明愿结盟共御中原（实为稳住南方）。
对马腾： 归还部分被俘西凉军士及掠得之财货，承认其暂据黎阳之现状（非割地，乃权宜），赠以金帛，言‘黎阳之火，乃郭图、审配误国所致，今奸佞已除，愿两家修好，共卫西陲’（给其台阶下）。”
袁谭闻之，深以为然：“军师之言，老成谋国！寡人新立，当以安内固本为先，岂可逞一时意气，再启战端？” 遂纳其策，精选使节：
遣名士崔琰为使，持重礼入川见刘备；
遣辩才辛毗为使，携珍宝下江东见孙权；
遣大将高览为使（示以诚意），押送部分西凉战俘及财物，赴黎阳见马腾。
且说崔琰入西川。 时刘备已克雒城，兵围成都，刘璋欲降未决。崔琰至营，不卑不亢，呈上袁谭亲笔信并礼单。信中大意：“汉室不幸，奸雄并起。孤承先王基业，战战兢兢，唯思拨乱反正。皇叔乃帝室之胄，仁义著于四海，今入西川，顺天应人。孤愿表奏天子，请以皇叔为益州牧，都督西南诸军事。袁、刘本无宿怨，愿各守疆界，共尊汉室，勿使渔人（指孙、马等）得利。”
刘备览信，示于诸葛亮。亮羽扇轻摇，笑道：“袁显思此信，以退为进，柔中带刚。其意有三：一者，承认主公据川，欲稳住西线；二者，以‘共尊汉室’之名，自抬身价，并离间我与马腾；三者，暗示孙、马乃‘渔人’，欲引我戒备。” 刘备问：“当如何应对？” 亮道：“我正全力图川，焉有余力北顾？袁谭主动求和，求之不得！当厚待其使，允其请，并索要朝廷正式册封（袁绍挟天子，名义有效），以正益州牧之名！待川蜀大定，再论其他。” 刘备遂厚待崔琰，允诺互不侵犯，并请袁谭代为奏请益州牧印绶。崔琰圆满而归。
辛毗至江东秣陵。 孙权新立，外有周瑜、张昭辅佐，内则安抚诸将。辛毗献上厚礼及袁谭书信。信中言：“讨逆将军（孙策）英年早逝，吴侯（孙权）少年英发，江东有主，可喜可贺！忆昔文台公（孙坚）讨董卓，忠勇无双，本初公亦曾与之盟。今奸佞当道，汉室飘零。孤与吴侯，分据河北、江南，实为唇齿。愿重修旧好，各安疆土。至于荆州之事，乃孙讨逆与刘景升、刘玄德恩怨，孤无意置喙，然盼以苍生为念，勿轻启战端。”
孙权见信，问计周瑜。瑜道：“袁谭新立，意在求和固本。其言‘无意置喙荆州’，实乃默许我据荆北。今我江东重在消化荆襄，抚平山越，且需防备刘备、马腾。袁谭既主动示好，当顺水推舟，结此北援，以专力于西、南！” 张昭亦道：“可允其请，互市通商，于我江东亦有利。” 孙权遂回书袁谭，言辞恭谨，愿结盟好，互不侵犯。辛毗亦功成而返。
高览至黎阳马腾营中。 马腾父子自焚黎阳粮草后，虽声威大震，然孤军深入，后援难继，亦忧袁谭举河北之力反扑。高览至，先释战俘，归部分财货，再呈袁谭书信并金珠锦缎。信中道：“伏波将军（马腾）乃汉室忠良之后，世代镇守西陲，功在社稷。前番黎阳之事，皆因郭图、审配二贼蒙蔽先王，克扣粮饷，致边军愤懑（暗示黎阳守军有错在先），将军为子报仇，情有可原。今二贼已伏诛，孤特遣高将军释俘归财，聊表歉意。陇右与河北，本无仇隙，愿各守本分，共御羌胡。将军若肯退兵，孤当表奏朝廷，加封将军为槐里侯，令郎孟起为征西将军，永镇西凉！”
马腾阅信，与马超商议。马超道：“袁谭此信，给足父亲颜面，又许以高官厚禄。然其意在逼我退兵！黎阳虽扼要冲，然无险可守，久持无益。今刘备在川未定，粮草转运艰难。不若暂退，受其封赏，养精蓄锐，观天下变。” 马腾深以为然，遂受袁谭所赠，应允退兵。高览监看马腾父子拔营西归，方回邺城复命。
至此，建安十三年春，四方达成默契：
袁谭（河北）： 稳固内部，休养生息，西线无马腾之患，南线暂安，得以全力恢复元气。
刘备（西川）： 获得袁谭承认及“奏请”的益州牧名分（政治加分），解除北顾之忧，全力攻伐成都。
孙权（江东）： 获得袁谭对荆北的默许，稳定北方边境，专注整合内部、经略荆襄、防备刘备。
马腾（西凉）： 得实利（财货、封赏）与名声（袁谭认错），体面撤军，回西凉巩固根本。
天下纷扰多年的战火，竟因袁谭的主动求和与务实策略，迎来了短暂的平息。各方厉兵秣马，积蓄力量，皆知这平静之下，暗流汹涌，更大风暴终将来临！
有诗叹此短暂和平：
邺城新主善权衡， 三路使节化纷争。
益州得名玄德喜， 江东稳境仲谋宁。
西凉受禄马腾退， 河北息兵黎阳清。
非是群雄消壮志， 皆因力疲待时倾！
又诗赞袁谭之智：
年少继位临深渊， 内忧外患似火煎。
快刀除奸安社稷， 慧眼识势止烽烟。
巧言分化敌同盟， 重利抚平仇怨篇。
四世基业得喘息， 显思隐忍非等闲！
诸葛亮于成都营中，遥望北方，对刘备叹道： “袁显思此举，真英主也！忍一时之忿，谋万世之基。河北得此喘息，恐为将来劲敌。主公当速定西川，广积钱粮，训养士卒。此间和约，不过镜花水月，他日中原鹿死谁手，犹未可知！” 刘备深以为然，加紧对成都的围困。
周瑜在柴桑练兵，闻四方盟成，亦对孙权道： “袁谭以退为进，其志不小。然其根基已损，非三五年不能复元。此天赐我江东之机！当趁此良机，剿灭山越，整饬水军，屯粮荆北。待其与刘备、马腾再生龃龉，或北方有变，则王师北指，可图中原！” 孙权从其言。
此正是：巧施纵横诸侯偃甲，暂息干戈天下归心（伪）。 未知这脆弱的和平能维系几时？刘备能否顺利拿下成都？且看下回分解。