英国警察创立于1856年。警察的最高领导是内政部长，全国没有统一的警察队伍，依地域设52个警察局，其中英格兰和威尔士43个、苏格兰8个、北爱尔兰1个；各地下设若干分局、警署，但在英国统称为警察局。
　　2003年，全英警察人数约为15.5万名，2017年至2019年间15万，2020年下降到12万多。
　　英国警察被公认是世界现代职业警察的开端，被世界各国仿效，曾经辉煌无比。但是，随着时代的变迁，英国警察已经日显衰落，陷入困境。
　　一、警察局不断被关停　　英国《每日邮报》调查显示，在过去十年中，超过一半的英国警察局已被关停。有些城镇，如巴斯和圣奥尔本斯，已经没有了带接待前台（Reception Counter）的警察局，而格洛斯特郡则失去了28个警察局中的21个。
　　自2010年以来，至少有667个设有前台的警察局被关闭，以大幅削减成本。据新闻媒体提供的信息显示，自2010年以来，每周都有一个以上的警察局关闭。现在英格兰和威尔士向公众开放的警察局还不到600个。
　　西北部的奥尔德姆市费士沃斯警察局关闭以后，一楼和阁楼被用于种植1000多种植物，价值约150万英镑。该警察局于1892年成立，历史悠久，2013年关闭，2016年以19万英镑的价格卖出。2019年被发现变成了大麻制造基地，成了一个配有水培照明设备的工厂。
　　位于伦敦东北部温切摩尔山的一个二级警局在2013年关闭后，也遭受着同样的命运，2015年以95万英镑的价格出售，目前正在改建为六套公寓。
　　首都伦敦地区由大都市警察和金融城警察管辖。伦敦大都市警察是英国最大的警察队伍，以前共设180个警察局，其中73个带有接待前台，年度经费32.6亿英镑（2017年）。如今卖掉了10亿英镑的财产后只剩下74个警察局了。克利夫兰郡关闭了16个警察局，只留下两个小警局对公众开放；德比郡向公众开放的警局数量下降了84%，从25个减少到4个；西米德兰兹警方本来有70个，关闭了33个带前台的警局，卖掉了26个警局，留下了11个。而拥有120万人口的赫特福德郡，现今只有三个全面运作的警察局，2010年时还有10个。
　　在新冠肺炎大流行期间，有更多的警局暂时关闭，这引发了人们的担忧，也许这些警局永远不会开放了。　　二、关停警察局影响深远　　批评人士指出，关停警局表明“正义正在退却”，而出售警局则是“邀请罪犯迁入”。因为关闭警察局，发生了很多本可以避免的恶性事件。
　　2020年12月，在伯明翰，一名骑自行车的人在一个已经关停的警察局门口被刺死。
　　2021年2月26日，19岁的艾哈迈德·贝克在西伦敦帕丁顿格林警察局旧址附近被杀死，该警察局于2018年关闭，此后一直被无政府主义者“占领”。艾哈迈德当场死亡。而就在两年前，2019年，离他出事的地点不到100米处，他17岁的表弟约瑟夫也被刺死。
　　艾哈迈德的父亲悲痛欲绝，连续发生的悲剧让他感觉不可思议。他觉得如果格林警察局没有关停，两个孩子的性命就不会丢掉。
　　西米德兰郡警察局保守党候选人、犯罪事务专员杰伊·辛格·索哈尔说：“你可以这样说，如果上面提到的警察局在正常运作，那么类似的凶杀大概率就不会发生。”
　　2020年3月16日，41岁的凯丽·斯图尔特在伦敦东区的普拉斯托警察局对面被棍棒打死。这位无家可归的、三个孩子的母亲当时就睡在警局对面的教堂台阶上。此警局已被改成后勤办公室，于2017年对公众关闭，不再进行警务执法活动。
　　警局关停带来了一系列影响，特别是有些警局被别有用心的人利用，引起了当地人的强烈抗议。如伦敦西北部的威尔斯通警局，不顾当地市民的反对，在2010年关闭了接待前台，四年后，该警局建筑物及地基以95万英镑的价格出售。
　　在许多地区，如剑桥郡的伊利镇，民众已经很难面对面地联系警察了，必须依靠墙上挂的黄色大号电话报警。诺丁汉郡警察局在2014年关掉伊斯特伍德旧警察局，然后安装了一台网络摄像机，让当地人用它与8英里（约12.87千米）外的警察通话。
　　批评者嘲笑“虚拟警察”等计划达不到警民面对面的亲密关系，民众的隐私也得不到保护。