当水样中加入凝聚剂---硫酸铝时，扩散在水中的油微粒会被形成的氢氧化铝凝聚。随着氢氧化铝的沉淀，便将水中微量的油也聚集沉淀，经加酸酸化，可将沉淀溶解，再通过有机溶剂的萃取，将分离出来的油质转入有机溶剂中，将有机溶剂蒸发至干，残留的是水中的油，通过称量即可求出水中的油含量。 此法采用四氯化碳（CCL4）作有机溶剂，这样可以避免在蒸发过程中发生燃烧或爆炸等事故。