西南匪患平息之后，担任中共西南局第三书记、西南军区司令员的贺龙，全身心投入到地方建设之中。
1952年，西南军区开始了反贪污、反浪费、反官僚主义运动。在这次运动中，贺龙经常到第一线检查调研，发现不少隐藏问题。

调研大街上的“小洋楼”
1952年秋的一天，西南军区司令员贺龙看到一份部队同志的反映材料：重庆北碚某部政委和第一副部长，为自己盖了讲究的“小洋楼”，快成美国的“华尔街”了，严重脱离了群众。
得知这一情况的贺龙怒气冲冲，非要乘车前往当地看看情况不可。
当时，从重庆到北碚距离有几十里的山路，天气很热，贺龙又患有高血压，周围的同志就劝他说：“贺老总，这件事请不用麻烦您了，交给办公室处理就好了。”

贺龙连连摇头，“不行，这件事情我要写出来作为反面教材，我要是不亲眼看看是什么情况，又怎么能轻易下结论呢？再者说，我们的有些同志刚刚进城没几天，事情还没有干多少，就开始贪图荣华富贵，这样下去还怎么得了？我们可不能学李自成，刚进北京没几天，就天天过年，这种歪风邪气绝不能长！”
到了北碚，贺龙便嘱咐停车。“不着急去机关，我们先在街上转转。”
随后，他下车拄着手杖向大街走去。当然，如果以现在的眼光来看，当时北碚地区机关领导干部所盖起来的楼房自然不算是“豪宅”，可当时人民的衣食住行还没有得到明显改善，一排刚刚修好的“小洋楼”独自矗立在城市之中，自然显得格外显眼。

打量了这些“小洋楼”后，贺龙对周围的工作人员说：“这里什么时候快变成美国的‘华尔街’了？接下来让我们去看看人家的‘楼房’吧。”
随后，贺龙来到其中一栋“小洋楼”面前，但恰巧房子主人不在家。从外面打量了一下这栋装修比较“豪华”的楼房之后，贺龙一言不发，径直进入屋子里，只见这里的楼上楼下，各种生活设施一应俱全，电灯、电话、地毯、沙发、抽水马桶都是崭新的。
贺龙在屋子里巡视一圈后，脸色十分严肃。

向战士们鞠躬道歉
随后，贺龙来到这栋楼房后面的小花园，只见这里的植被也弄得不错，花花绿绿，十分惹眼。当贺龙目光转向对面的山岗时，顿时有些好奇：“咦？咋‘华尔街’还有住帐篷的？”
身边的工作人员介绍说：“那是当地部队的一个高炮连驻扎在那里。”
“走，我们去那里看看。”贺龙二话不说拔腿就走。

来到山顶上的帐篷之后，贺龙随便走到其中一个帐篷之中，发现里面黑漆漆的，伸手不见五指。“这么黑，你们晚上怎么学习呢？”贺龙询问这个高炮连的指导员。
“报告贺司令员，我们这里现在还没有接上电线，所以我们平时都是点煤油灯的。”这位指导员一边回答贺龙的问题，一边来到桌子面前摸出一盒火柴点着了放在桌子上的煤油灯。
借着这盏灯光，贺龙轻轻弯下腰，摸了摸战士们平时睡的地铺：“这下面垫着的是什么？”
“是稻草。”指导员回答说。

随后，贺龙踱了几次步，最后站在山头用手杖指着对面的“小洋楼”说：“你们回去之后，让那些人从他们的‘小洋楼’里面搬出来，住这里的帐篷，让高炮连的同志们搬进去！”
贺龙的这句话顿时让高炮连的指导员愣在了原地。
调研结束时，贺龙端端正正地站在围在帐篷外的高炮连战士面前，恭恭敬敬地给战士们鞠了一个躬，诚恳地说：“我贺龙对不住大家了。我有官僚主义，到现在还让你们住在漏风漏雨的帐篷里，我向你们道歉了！”

惩戒住“小洋楼”的老部下
住在对面两座“小洋楼”的同志，原是贺龙的老部下。他们听到贺龙对自己的批评之后，以为是贺龙说“气话”，于是他们商量说：“贺老总的脾气，大家都是清楚的，这肯定是气话。不如这样，我们先写个检讨上去，房子先不搬，看看情况再说。”
等贺龙回到重庆的第二天，贺龙就让身边办公室的同志打电话过去核实情况。得知这两人认错态度很敷衍之后，贺龙顿时发火了：“看起来他们是不服气嘛。我看，对他们的批评还不够。

贺龙怒目一瞪：“不行！功是功，过是过。虽然过去这两位同志立下了很大的功劳，但要是只写个检讨就完事，那么将来谁也会这么干。告诉他们，再给他们一个星期腾出房子给高炮连住，他们的检讨不仅要重写，他们的职务也要降低。”
贺龙的一番话让两位同志心中震动很大，他们终于意识到了自己问题的严重性，及时地改正了错误，并向群众做了深刻的检讨。这件事传开之后，群众和干部战士反响很大：“贺老总对战士好，对干部严，对高级干部更是严。”
贺龙听到这些反响之后微笑着点头说：“要是不严格要求自己的话，我们就要在敌人面前吃败仗，我们建设社会主义的步伐也会举步维艰。”