1月20日，据新华社消息，记者从河南省南阳市方城县英才学校火灾事故处置指挥部获悉，1月19日23时00分，方城县119指挥中心接报警，独树镇砚山铺村英才学校一宿舍发生火灾。方城县消防救援大队组织救援力量迅速到达现场，23时38分现场明火被扑灭。事故造成13人遇难，1人受伤，伤者正在医院救治，目前生命体征稳定。
1月20日上午，有学校周边居民告诉潮新闻记者，事情在昨天深夜发生，那个时候大家都熟睡了，今天早上才听说的消息。该居民称，只知道是一个小学部的宿舍起火了，具体原因不知道。目前学校里已经没有学生，可能被转移到了其他学校或者送回家了。现场有大量的警车，并拉起了警戒线，行人不许靠近。另有周边居民告诉潮新闻记者，这所学校是一家私立学校，属于寄宿制，学生都是周边村庄的孩子。“他们是两个星期回家一趟，平时就住在学校里，可能这周还不到让学生回家的时间，昨天虽然周五，但学生仍住在学校里。”该居民叹息，本来听说，下周他们学校就要放假回家过年了。另外在“方城县独树镇英才学校”官方微信公众号里，记者看到，独树英才学校砚山铺社区分校位于黄土洼路口，砚山铺新社区，学校占地面积35亩，建筑面积约17000平方米，地理位置优越，交通便利，生源地覆盖独树、杨楼、保安等地。该学校分小学部和幼儿部，实行寄宿制管理，学生宿舍安装了冷暖空调。记者查询发现，近几日，南阳方城县的最低气温已达零下，昨日周五的最高气温是0℃。