第十四回.哀其不幸，怒其心性不稳【闻人珵·杜绪因（节选）】
时间：雍和九年十一月初四
地点：关雎宫
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谨婉仪·杜绪因
转醒时得弥月告知一切，瞧着孩童仿若琉璃般易碎的脸颊，不忍的将头偏至另一侧，抬腕抹去眼角垂落下的一滴珠泪。弥月悄声令人将公主抱走，递来一碗汤药，谨婉仪接过来垂眼一口一口的用着，不免被这碗碗汤药沁苦了心。及上方传来声音，才抬头望去，憋红的眼眶瞬间流出两行清泪，声儿颤悠悠地："陛下……"胸口憋闷的紧，顺势也将一些不合时宜的话堵了回去，只留下一句半试探的问，声线哑涩："嫔妾听闻一些不好的消息。"静默一瞬，艰难开口，“只是还是想问问您，祖父与父亲可一切安好？”
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皇帝·闻人珵
屏奴，闻言已有不悦，自眼底迸出一丝寒芒越过她落在那串漆亮的佛珠之上，“你一向乖巧，此番谨婉仪问的是国事还是家事？”
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谨婉仪·杜绪因
"嫔妾万不敢议论国事，只是关切祖父与父亲康健，是嫔妾僭越了。"大抵自这句回问中听出了帝王的不悦，也探出一丝结果，哀莫大于心死，垂首，眼泪扑簌簌地滚落沁入锦被，抬腕用力拭过眼尾，迫使自己将泪憋回，识相的不再去触，"陛下可看过公主了？"强撑着跪坐在床榻上，很是郑重的将瘦削的肩脊伏下，"嫔妾未能予公主康健的身体，请陛下降罪。"
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皇帝·闻人珵
哀其情有可原，怒其心性不稳，再无多言，“平安便好，好好养着。”离了。

家族顷刻间的败落足以将人击垮，杜绪因尚不能从这样的噩梦之中清醒过来。皇帝虽未牵连，但心中尤有不悦，却未曾宣表于口。在此之后，蔺衔香曾向皇后过问年节是否还能让杜母入宫，得到了否定的答案。因此蔺衔香只能让杜绪因写一封家书，混在自己的家书中，加速的寄到杜府，以全担忧之心。
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时间来到十一月，京城已入寒冬，这也意味着千秋节的到来，以及、蔺衔香的生日又快到了。这日皇帝披雪来到宓秀宫门前，接了同宫贺才人的一盏茶，便进了扶荔殿的大门。

第十五回.准备过生日【闻人珵·蔺衔香】
时间：雍和九年十一月十三 巳时
地点：宓秀宫扶荔殿
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皇帝·闻人珵
甫进大殿退氅，递盏与人，生谑，“替朕尝尝，说是新学的。”
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贞淑容·蔺衔香
伏案写字的身形在人影入殿时便立起，接盏试得茶温仍在，却又将掌回握住：“什么话非要在屋外说，也不嫌冷的。”
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皇帝·闻人珵
触及指凉，将之反扣在掌心，慢挲升热，“那叫进来？”
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贞淑容·蔺衔香
舌下即有一瞬结，诸多驳词换作声啧叹，无心在此多作纠缠，携往临窗的榻坐：“往年我最爱玩雪了，如今怕冷，也得困住您与我一同檐下观景咯——”折袖理去案缘杂物，经手一道折时，正是杜氏的脉案。于是握在掌内，不急着放置：“公主渐有起色，顾大人尤其尽力。我已经告诫过她了，您且宽心。”
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皇帝·闻人珵
显然展怀，眉梢染就愉色。“身侧是你，做什么都好。”懒在榻上随意支腿靠着，窗框如轴头，以目为毫锥难绘地白风寒，密雪似琼花。听及禀关雎，淡嗯了声，“猝然临之而不惊，无故加之而不怒，终究是差得太远。”
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贞淑容·蔺衔香
声落而册归，香茶又递回他手边：“当了母亲之后，会慢慢变好的。”循看窗线之外银霜倾盖，雪片碰撞着菱格滑落：“眼下千秋事紧，之后是年节的重宴，陛下——”回望的眼凝含着怅然与示弱，声音也软和：“叫她们回来帮帮忙吧，我累…”
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皇帝·闻人珵
剑眉斜飞，无奈喟叹，切切：“谁让你事事亲躬。皇后几经种种已是今非昔比，你不要太纵了她。”思忖松口，“除却霍、大郑氏，朕看你宫里的贺氏灵动机敏，叫她跟着你多学些。千秋后不日便是你的生辰，交由贺、辛来办。”
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贞淑容·蔺衔香
饶是再机辩的口舌在与皇帝分说时便都歇去了，由他责不含怨的几句布下，自然老实听纳。授以上意里宽恕的意味，眉黛与眼梢便轻盈的跃起，便在心照不宣的笑色里扑向怀中，将厚软的毛毯掩盖两身，枕住膺襟的软锻：“哪用的上这么隆重，先后忙过万寿千秋两个大节，铁打的身子也要疲惫了。都歇一歇吧，何况还有除夕呢。”捉住宽掌汲温，埋面入怀，语调渐渐低下：“就不办了，您心疼我，陪我睡一会吧？我困了——”
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皇帝·闻人珵
替人拢衾，徐徐道：“小宴而已，不是在同你商议。”轻拍在肩，轻言哄睡，“安心，朕在。”天穹如帷，此间仅二人相依偎，任由人在怀中安眠，剩己静看落雪簌簌，享片刻闲逸。

很快迎来了皇后的生辰，千秋节的前夕，蔺衔香将自己的贺礼先一步送到了谢馥手中。
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第十六回.小皇后的十六岁生日【谢馥·蔺衔香（节选）】
时间：雍和九年十一月十九 巳时
地点：凤仪宫
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贞淑容·蔺衔香
窗绒起雾，一朵朵软白贴满缝沿，借着日升的华光，将雪人照的鲜亮。不及理应的册账仍叠满案，炉香渐近时，软下眉眼：“是了，陛下前几日与我说，娘娘如今长大了，无论是理事的才能、还是处事的心性，均远胜从前。叫我不要再为你添绊，应早早放手才好。”
薄黛涂饰的面颊尤显水白，一弧笑意也清淡：“但是我舍不得呢，怎么办？”
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皇后·谢馥
淅淅风打帘，积雪堆檐平砌，一吐一息弥散淡烟，袅袅簇簇似渐冻成云，也便再轻呵一气融近炉烟，“明日我就十六了，三年了，似乎很快又很慢——”
靠身在案，略略扫目几行，“嗯…我还舍不得你日夜劳形，有用么？”
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贞淑容·蔺衔香
积云浮游在际，几许光影描案，卷简替作茶点，热香盈面。满目温情溢下，兀自笑开来：“哪有，许多事情已经叫下头的人去做了。”并无遮掩的形样，柳身稍旋，便从祺官手中取得可堪精致的宝匣，内里安稳盛放的，是一支华簪。使她亲启之际，托面侧望，轻声诉说着：“以最上等的降香黄檀做柄，图样是我亲手描的，上头的玉石也是我一颗颗选的，就是金丝缠卧的手艺我也学了大半。”
几化成水的目光温柔的描去她的眉眼：“贺福福碧华之年，不为冬雪摧折，不为风霜侵顾。如松如柏，事事安然。优游岁月，万事胜意。”
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皇后·谢馥
“之幸…”见簪时一瞬恍惚，怔神滞色，流目簪与她，几经徘徊挪视，纵有浅海铺湿眼睑，抚鬓攀髻，即刻便愿添上，却窥昏黄中正冠对钗，一时无地可置。悻悻落指时别过鬓间不存的碎发，一时无措。啜鼻一息，很珍重的捧匣，“明日晚宴我便簪上。”工艺繁琐劳身费神，众言涌梗在喉，终只是牵执她手，正反看过未有痕伤，便尽数咽下数语，垂眸仍执掌，“谢谢你、之幸姐姐。多谢。”

后宫看起来又度过了一阵美好和谐的生活，而此次千秋宴会，蔺衔香除了提霍、郑二人协办，又提拔了辛贵人一同在侧习理。辛贵人办事干净利落，几次协助表现的都十分优秀，又是从前宓秀宫走出去的人，难免和蔺衔香走的更亲近一些。蔺衔香的生日宴更是由辛小媛和婉贵人一手操办，并且十分顺利。
相里芬仪旁观着一切，自然瞧出了端倪。几个习理一同做事，所谓提拔，自然是能者居之。这日，正是贞淑容生日宴后的第二天。
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第十七回.不分高下，即是有不臣之心【相里文樨·郑云裳（节选）】
时间：雍和九年十一月二十九 辰时
地点：华清宫扶桑苑
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芬仪·相里文樨
眼风稍斜逸，窥得蹲姿的影，不紧不慢地重拾一串珍珠耳饰，对镜比戴时免礼:“宜嫔，昨日歇的可好？”
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宜嫔·郑云裳
垂首凝目履尖小珠，脊背却直，不明其意，仍续一问一答：“酒力助兴，一夜好眠。”
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芬仪·相里文樨
阖匣妆毕，撩帘探出。细量红润面色，当知所言非虚，很轻的呵笑:“想来商贾拥得一身好算术，贞淑容布下的事务，正配你。只是宜嫔，昨日宴席，你也瞧见了。”理裙落座，亦指了对座去:“你自觉比辛氏如何？”
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宜嫔·郑云裳
眉尖扫过极轻的一点皱痕，无端琢磨出蔑意，又很快收平。点颔相对而坐时，正中心灵的一问，激起滢目微颤，“各有所长，各司其职。”轻声反诘：“并非凡人凡事，都有高下之分吧。”
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芬仪·相里文樨
如此良善的一答，堪惹几分笑怜。就着温热帕巾拭手的间隙，掀睫瞧去：“既入权墙，还说此等可笑之语么？”掷帕扔盆，眼底悉数是漠然：“不分高下，即是有不臣之心。”
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宜嫔·郑云裳
抑住欲辩的唇舌，两瓣胭粉紧合，唯有一双目与其相对，又很快垂下：“不敢，是嫔妾失言。”注目鲜贝粥碗，“您先用粥，再放着就冷了。”
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芬仪·相里文樨
正逢宓秀遣人传话，吹帘一道风，哼出一屑：“年宴后，风向易位，你恐怕难占上位。”不与多论，静声用膳，而后去了宓秀。

然而经过了万寿之后，千秋一宴相里芬仪仍旧不曾上心操持，甚至在宴会上没有奉送贺礼。蔺衔香一方面诧于她的“安分守己”，另一方面厌其不尊上位之心，索性一探究竟。
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第十八回.面谱千篇，行事一律，还好为人师【蔺衔香·相里文樨】
时间：雍和九年十一月二十九辰时
地点：宓秀宫扶荔殿
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贞淑容·蔺衔香
及看门帘扫入一道影，披携着日光而入，也免不掉一网萧瑟的寒风。照面相看，尚未忘怀昨日之兴，口吻平去：“芬仪最近在忙什么？”
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芬仪·相里文樨
见惯了凛冬面貌，很为此缕秋阳诧异。不动声色的探看一目，持稳声腔:“除却各项宫宴尾末处置，宫人入冬的事务也分下了，亦要操持新岁年宴。另外，谨婉仪生产凶险，叫人心悸。为免皇嗣有误，便与徐氏处，多分心神。”
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贞淑容·蔺衔香
拢炉入怀，指缘描摁着浮雕的图样。摹看立下之人的眉眼时，勉强送出寡淡的笑意：“竟然都是本宫不曾通晓的事务，如此却该一一详论。便从第一处宫宴说起吧，你做了哪些？讲来一听。”
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芬仪·相里文樨
面色淡下，却扬颌一分:“娘娘独揽大权，分派霍郑要务，也好似从未告知妾？”
目风直逼，唇畔却翘起谑然地冷调:“难不成皇后娘娘协理二分的旨意，也是先经贞淑容您的印下，再发晓六宫么？”
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贞淑容·蔺衔香
照看的眼风淡漠的扫视，诛心之语划入耳中时，心弦不过轻轻一颤，平扯的唇线竟然弯起一点弧度：“你说的不错，本宫便是受娘娘与陛下倚重，独揽大权，你当如何？”颈颌微扬，鲜亮的毛色沾染一朵光线的余斑：“要去凤仪、还是长信，告我吗？”
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芬仪·相里文樨
亮色惹眼，肯教晃出隐晦的笑意：“不必了。”慢条斯理地：“妾还等着听，这出姐妹情深的大戏，能唱至何时何境呢。”
寥寥欠身，尽彰慢待的倨傲：“娘娘费尽心机，阖宫已被您笼络了多少人心，想来不差我这一颗，妾若掌不好宫宴庶务，自有陛下皇后管罚，不劳您多教。
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贞淑容·蔺衔香
寓教之意终归寡淡下去，心火未能因话燎起，平视的眼波只因座次而高悬，鼻腔是极淡的吐息：“诚如你所言，依照本宫如今的权势，自然不劳烦陛下与娘娘。管教你，本宫绰绰有余。”
颈肩愈有窒涩的酸意，乏于应对，勉提气力：“年宴将近，却道千秋、万寿二则，你皆不肯出力。从前叫你算账，更有偷奸耍滑之处，新账旧账，今日便一并担去。”使奴将千秋一应诸事的琐碎账册取来，冷声以对：“算清、查明。在其位、担其责，这是本宫教你的第一件。”
已有撑案起身之势：“你若不服，尽可不做，且看能否出了我扶荔殿的大门。”
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芬仪·相里文樨
抑住胸腔浮躁，齿关咬合间，遂起怒笑：“面谱千篇，行事一律，还好为人师。”
迫于山虎伥势，留于宓秀宫。踢开衣摆，行至座椅，端坐拨弄珠算，仍持犟蔑回：“如此行径，绝不服你。”再见她衣袂离去，只分一目瞪去祺官。

如果说蔺衔香叫人的初心是想传以教化，但在相里文樨张口的一瞬间便开始后悔了。道不同不相为谋，非同类者，不能言语。
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与此同时，大明宫的场景也并没有好到哪去。

第十九回.爱跪就跪个够【闻人珵·谢馥】
时间：雍和九年十一月二十九辰时
地点：大明宫长信殿
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皇帝·闻人珵
召皇后汇报宫务。
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皇后·谢馥
遣罢众人，得召往长信。裹袄甫出，仍浸寒惊神，抻眉平缓，至殿外传禀，入至问礼。
略将近期支额简汇，概言诸事各有归置、各司其职，眼下正着手年节了。
忖量词句，“年节庞杂繁冗，之幸身子一直未有大好，不宜再劳心伤神了”在转奉热盏后徐添，“此逢千秋，贺、辛、郑、霍皆在各处协力，宓秀小宴贺辛二人也可圈可点——”
“因此今年臣妾想年宴协理之名不变，但许多庶劳皆可放予她们了。”
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皇帝·闻人珵
慢挲腰间佩环静听庶务，直至挑出要务才道：“你终于开窍了。”天际清冷，层云消散方透出一丝晴意。接盏搁案并不饮，“年宴不比其他，绝不允有错。所谓知人善用，你既已考究她们几人有理事之材，如何放予权责事宜，一应由你决断。”似毫无关联的一问：“做皇后很累？别左言右顾其他，全是一套迂腐恕罪、引咎自责说辞。”扣案两声，“朕要听真话。”
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皇后·谢馥
“臣妾明白了，年节必定万无一失。”接承所述统布的几语，俯仰唯唯，频频顺应，以至忽掷的一语问话时肯首一半便僵滞，未及拦截的喉音外溢“啊…？”
惊案两声扯绪，闪扑扇睫，“真话么…”迂徊明暗眸色，有几息之默，最终恳切的去回，“总不是轻松的。”
捋帕稳声，“但臣妾自入宫多受教于您，或许也不是全无长进——后位之责沉重，却是分内之事；臣妾之觉累，是才德不匹，长进缓慢，劳忧他人了。”
末了顿声急补，“这些非是陈词，臣妾所想确实这般，尤其、尤其与您所期甚远…”
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皇帝·闻人珵
目无波澜，不曾因末了找补而有改观，不见厉色，话却似刀削劈去：“并非你无能，而是全然仰赖着她忠心以待，便放肆安枕在怀。如今宓秀宫声名远扬，凤仪宫却门可罗雀。谢氏世代书香，德不配位，必有余殃，你没读过？春三月新秀初封那篇仁德论，皇后是忘了。”抄起一本折子掷在案上，“一个心安理得的安然度日，一个不知劝谏，任由胡闹，你们二人当真是好君臣、好挚友。朕竟不知，这后位到底是何人在坐？！”
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皇后·谢馥
临高俯抛的数道仞语促膝折跪，惶惧似不若从前顷刻倾覆，拜脊恭言，“臣妾知错。”
敛袍才有伏地，衣褶齐整，直身回，“仁德一论，臣妾不敢忘——君臣之分、妻妾之别，臣妾时时谨记。”
“陛下，哪怕是与之幸，扶荔也从不曾僭越凤仪，大小事务也是按章呈禀的。”
家门横前，缄口不语，任沉默漫殿，数息之后，规眉抬望，“之幸如今身子孱弱，不宜忧思，眼下年宴琐务必不会再递扶荔了。往后治下齐家、安宫整务，臣妾一力担承——中宫权责必不会旁落。”
肺腑吐浊，“之幸于臣妾不同，不甘仅以礼章而论，福福想她安稳、顺遂。”
再有一拜，“臣妾知错，请您降罪。”
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皇帝·闻人珵
眼底幽火勃发，“次次知错，屡屡犯新章。爱跪。便跪个够。”通篇只字不评、不论，甩袖而离。
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皇后·谢馥
拜脊未起，缄口送离，直至步履渐远，殿归于寂。才觉鼻腔酸涨，氤眸将溢，抽噎不过一息，再直身起地时仰面，却仍有一道顽泪，背手抚净。将掌交叠，跪身端秉，清浅的瞳色寸寸堕黯，独留长信的片刻，宫事历历，欲取暖，却僵指难动，如塑在地。
直至日影流洇轮动，堪堪起身，环视长信装横，拖踱小步，迈槛时几是靠委憾生半臂，深吸缓吐，很轻的一句，“走吧。”

皇帝并非平白无故的发火，十月开始，前朝陆陆续续对后宫指手画脚，说皇帝子嗣单薄，皇后无所出。十一月底更是有一本参奏蔺家的折子，说蔺衔香揽权过甚，位同副后。
这当然不是空穴来风，在八年那场宫变之后，蔺衔香一直担任着协理六宫之责，诸多大事小情均由她操办，后宫之内出了什么问题，大家第一时间想到的也是找宓秀宫解决，而非凤仪宫。
然而蔺衔香并没有权欲熏心，她之所以事无巨细的工作，是因为她的理想主义。在她的世界里，权力需要掌握在没有杂念之人的身上，这也是她偏爱宜嫔的原因。加上宫变那一年皇后受惊，她自始至终都怀有愧疚之心，因此想以此弥补当年看护不周的失职。
日以继日的工作不仅熬伤了蔺衔香的身体，更是将后宫之内的风向标转换了方向。她也慢慢的发现，自己以为是对的事情，好像并不是对的。

与此同时，我们的相里姐又在赶场看望小孕妇了。
第二十回.善言才人【相里文樨·徐春眠】
时间：雍和九年十一月三十 申时
地点：玉照宫缀锦轩
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芬仪·相里文樨
天寒地凝，冒雪而来。篷领抖落琼花，解去烤火，叫她停留原地，跳跃的碳火映明面容，分目审视:“本嫔听太医来禀，你近些时日食欲不佳？”
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玉照宫缀锦轩
才人·徐春眠
手中尚持一柄叉着红柚的银钗，遥遥矮了矮膝，“风雪太大，走动少了，是不如前些日子贪吃。”一笑，“精神尚可，不算欠佳。”
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芬仪·相里文樨
热温暖身，寥进几步，仍是打量的姿态:“可本嫔观你，倒未有圆润。近来宫中宴饮居多，人事繁杂，你身怀六甲，本也是遭过一回劫的人，还不上心么？”
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才人·徐春眠
小银钗放回时，不经易似的与瓷碟击出一声脆响，轻轻展笑：“皇嗣金贵，大意疏忽此等罪名，妾万不敢认。”
又忍不住要辩：“况且，劫难非因宴饮而起，而是——歹毒人心。”
更替后的热乳茶先置几案，已能很熟练地脱口夸道：“钱氏九族覆灭，再有嫔主劳心庇护，这才敢高枕而眠。”
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芬仪·相里文樨
言辞回合里，已然坐稳软榻，眼风垂落在瓷盏上，无声勾笑，才续：“本嫔说你一句，你便有十句来顶。赶明需要本嫔禀告皇后，封你个善言才人吗？”
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才人·徐春眠
于是近前亲自奉盏，低眉赔笑：“陛下要妾平心，嫔主也毋要多虑，如今六月胎稳，都好好的。”
刻意作抿嘴噤声状，摇头窃看脸色，“操持年宴，也很辛劳。”
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玉照宫缀锦轩
芬仪·相里文樨
接盏，茶雾扑缭黛眉，缓顺面色。清冽香茗润嗓，吐字才温和几分：“早如此，也免费几回口舌。”相视时暗蕴一记戒告：“年关在即，不论诸事，你记得，少听少管。”松盏搁案，已有离意。
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才人·徐春眠
沉默送人离，案上杯盏水痕片刻即消，又自顾自地剥橘翻书去了。

小徐的孩子是在第一次侍寝后便怀上的，在她爆出怀孕的那一天，正赶上蔺衔香的第一胎同时爆出，因此她没有受到什么关注。在这之后与皇帝之间的相处，大多因着孩子的缘故，周围的人对她的关心，也是因为孩子。相里文樨在受到圣旨照看她的皇嗣后，更是将这样的关照落实在了每时每刻。这使徐春眠产生了一些焦虑，她清醒的认为，现在一切额外的、特殊的照看，都是因为肚子里的这个孩子，而不是她自己。
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话说回来，前朝的动荡致使皇帝不得不亲自上手整顿后宫，他教育完谢馥后，自然也没落下蔺衔香。

第二十一回.事已至此，先吃饭吧【闻人珵·蔺衔香】
雍和九年十二月初一 巳时
宓秀宫扶荔殿
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皇帝·闻人珵
入内未见人，自脱靴往榻上而去，阖目假寐。
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贞淑容·蔺衔香
摒退服侍，蹑步悄近，斜坐榻余一角，倾身递腕，欲将软被抻上毫厘。
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皇帝·闻人珵
及近时已有察觉，仍是闭目，却是攥掌相扣，懒调：“上哪去了？今日朕要吃碧螺虾仁”。
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贞淑容·蔺衔香
热掌扣握得宜，指隙添暖，笑意便起，换臂提被：“可巧了，适才已交代备下这道，还添了冬瓜排骨汤。冬日暖身，喝汤再好不过了。”攥力不紧，描着骨节分明的指：“去弘文馆借看药膳的书册，闲来研究几道，若是能成，就能少喝几碗苦汤了。”
话音愈发轻落，视看合目的眉眼：“累了吧，怎么没睡？”
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皇帝·闻人珵
“你身子孱弱，药膳也是药，不可照本宣科。朕传话太医院叫人照你口味备下，调整用量，不可虚补过甚，适得其反。你挑喜欢的食用便是，别的少操闲心。”无奈喟叹一声，将之手一握借力而起，皱眉哼声：“劳心劳力，前朝后宫没一个省心，怎么睡？”
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贞淑容·蔺衔香
矮身取盏，是半线温水，朝他掌心递过。围帐漫散，逆影描身，轮廓只剩柔和的光色：“忧思所在，是陛下心怀有念。国事家事，均仰赖陛下圣裁，省心太难。”
平下两道常弯的青眉，送看时也不见有笑：“更可惜小女子有心无力，见夫君如此疲累，却不能相劝阻挠。”扶沿上榻，圈入怀中一团软枕，拍在膝前：“帮你按一按吧，来。”
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皇帝·闻人珵
止人动作，不许再动弹，鲜少正色令辞，“臣之所贵，忠，与朋友交，贵信。你属难得至纯至真至性之人，在与皇后事权间可谓糊涂如斯。”面色肃然，“以忠君之态处处为她考量，事无巨细，便是对？”
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贞淑容·蔺衔香
逢对穆色，视线一寸寸跌落在狭对的锦被之上。帐纱涂掩 的光色假若照上了薄霜，扶榻撑身，折调为跪姿，软垫顺膝滑落，伴有缓滞而微弱的摇首：“是不对的…”气息很浅淡：“是妾眼界短浅，不能深谙其道。囿于眼下的琐碎，未能顾全大局之态。”困顿四起，袖笼下的指节纠缠在一处：“归根结底是为您平添麻烦，这不是臣妾的初衷。”
且叹且无力，又弱三分，未能抬眼：“妾早该知错的。”
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皇帝·闻人珵
深深一眼，感喟与愧色兼有，“之幸，一路风霜幸有你在身侧。持而盈之，不如其已的道理务必牢记在心。人言诛心，要不听不辩，太难。”递掌，“起来，朕只要你好好的。”
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贞淑容·蔺衔香
迎来彼往的两句太难，浇筑本是协作同力的真心，惹得鼻腔一酸。恰如寻常般再此执掌而起，却将几星泪珠在错目间隐去，唯恐再有失态，离身寻侍，叫人理桌布膳。及至午后皇帝小憩在侧，也未能如常安枕。

实则这一次交谈，蔺衔香心中很不舒服。她不愿违心做事，更不觉得自己真的做错了什么事情。但是造成如今的局面的确是她没有考虑周全，带给帝后的麻烦是她不愿看见的。因此她道歉，更觉得这应该是自己的问题。
但还是那句话，他们之间没有猜忌怀疑，遇到了问题就沟通，彼此体谅和宽容，这很难得。
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皇后继上次在大明宫受训之后，独自在宫内消化情绪。她自责自己身为皇后没有承担应有的责任，又困顿于这样的责任带来的束缚，更难过于皇帝的不信任和责怪。几次三番的事情下，她感受到重重的疲惫。

第二十二回.正途坦荡，我们无愧于心【谢馥·蔺衔香】
时间：雍和九年十二月一日 申时
地点：宓秀宫扶荔殿
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皇后·谢馥
迈槛时拥促风侵身，虽同浴冬阳，刺目却无甚暖意。踱雪往扶荔，依旧清奴入殿，待祺官奉盏，便令她同淮月一道去歇，空殿二人而已。
摆手免繁礼，解袍共座，委身斜靠，“之幸…”一阵默然，埋首在肩，强抑涌泪，才再抬睫，“前日我去了长信…”
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贞淑容·蔺衔香
残云卷霞，浓昼复起，接纳辛涩的吐息，抚扣臂弯的软掌，视线接撞，一如往常般翘起唇弧，软声以递：“嗯，你说。”
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皇后·谢馥
欲将倾吐，却因她刻温的平和动弦一颤，攀臂坐起，扯掌相对，“陛下上午来…可曾和你说了什么？”
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贞淑容·蔺衔香
诧于敏锐的体察，又觉应是平常，依偎般的垂伏长颈，搭向瘦弱的身骨。犹是很轻的摇首，因力乎其微，便像是轻轻蹭了蹭肩头：“没什么，许多事我也早都在想了，只不过——他是陛下，总归是眼界更广、思虑更深，故而所言之透彻，叫我…”滑落一弧苦笑，叹作轻轻一息：“自问有责。”
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皇后·谢馥
多少了然，也不再追深，指缘细描她纤甲，羽落般滑摩掌背，慰有宽语，择轻回言“不必苛责自己，陛下是希望你再好些。”
音落眸空，“我前日去了长信，一人跪殿的片刻我总在想——我似乎有些…不堪后位。”
自顾垂颈近肩，任目漠滞，“之幸…你说呢？”
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贞淑容·蔺衔香
字句剖耳，刺得眉波起褶，陡川难息。思虑将疲，经有此问，平海又得翻澜：“娘娘。”抵去相依的身，扶木立脊，卷毯而跪起：“臣妾、不敢。”
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皇后·谢馥
惊颈也起，浓浊墨稠团郁睫睑之间，堆壑额心，在她折膝时撑案立身，也不愿坐，少有的立俯相对高低而望。默寂环散，彼时无言，宫绦流穗颤晃摇摇，几经摆徊，才有探掌，欲她借力“起来，你身子弱、跪什么。”
徐和的铺语，“之幸，我不是在怪你，你更无需自责——行至此处不是你的过错。”
“是凤仪立威太慢、是我御下无方、纵容人心。但如我同陛下所言，扶荔从不曾僭越，是你于我不同，我要的是你安顺。”
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贞淑容·蔺衔香
借力而卧，扯回相离的两身，垂抚成团的软垫，神色沉静：“是我想少了。从前觉着，不做诡辩之人，不理妄邪奸佞，但行正道，明澈此心，四下俱能永安。”睫影扑闪光晕，意含哀怅：“未曾想人各有异，心怀叵测之众，从不会与我同向而行。”
才肯追目一探，片瞬又离：“福福，是我连累了你。”
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皇后·谢馥
“是啊，只是我们知道的有些晚了。”难再有话，缓刻的几笔疲涩愈钻愈明晰，“不是你，之幸。”
偎倚的时分里不再多言，良久，“孤乏了，先回罢。”
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贞淑容·蔺衔香
言深而意浅，晓理明事，却不曾表宣于口，仍是一贯的温言：“好在时日且慢，咱们还有许多来日。如今我只管安神养身，正途坦荡，我们无愧于心。”
一环暖躯，稳嗅软香，待人影相离，疲意席卷，便归榻去睡，却不是十分的安稳了。

谢馥与蔺衔香，既是后妃，也是朋友。而这次的交心之谈，谢馥虽然并没有施威的意思，但却让蔺衔香再一次深刻的意识到局势的不妥，彻底决定放手，退居幕后。
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此后便是年宴的筹备工作，蔺衔香虽然仍旧持有协理的名号，但已经完全不再掺手理事，只在统筹和决策上起到一些作用。
因此在这样的模式下，蔺衔香显得额外清闲，而谢馥便额外繁忙和焦灼。这日夜里，谢馥寻酒解忧，恰逢蔺衔香偷偷潜入。在太医的嘱咐里，蔺衔香是不被允许饮酒的。