10.湘北称霸全国
在全国大赛结束后的高中第二学期,有个二年级的转校生入读湘北,他叫梁田秀幸,擅长中锋。梁田加入湘北队后,大家发现他的实力跟赤木比是只高不低,很快就成了主力球员。樱木伤愈后也归队了,湘北在队长宫城的带领下再次恢复到了原来的实力。
冬季选拔赛的县内预选赛只有之前县大赛的前八强参加,这次还修改了规则,前四强抽签跟另外四支球队比赛,然后四支胜队只进行两场半决赛和一场决赛就比出参加冬季选拔赛的唯一球队。抽签结果是海南对日之出西、陵南对翔阳、湘北对东丰科、武里对武园。幸运的是海南和陵南分在了分组表左边,湘北和武里分在右边。
最开始的四场比赛在同一天分别进行,先是海南毫无悬念的打败了日之出西,然后是湘北轻松淘汰了东丰科,再来是武园经过苦战险胜了武里,最后是陵南对战翔阳的比赛。翔阳主力还是五个三年级球员,陵南主力是四个二年级球员和一个一年级的新中锋岸野芳忠。比赛开始后,翔阳利用身高优势压制陵南,逐渐拉开分差。陵南一直在拼命追分,但最后还是输给了翔阳。
半决赛是湘北对武园、海南对翔阳,湘北还是轻松打败了武园。接下来是海南对战翔阳的比赛,这是阿牧和藤真在高中的最后一次较量。结果藤真还是不如阿牧,海南一直处于领先直到比赛结束,淘汰了翔阳。
决赛是湘北对海南,谁赢了就能参加冬季选拔赛。双方拼尽全力,紧咬比分。直到终场前几秒钟,阿牧投进一球后,比分是88:90,海南领先两分。樱木带球到三分线时发现其他四人都已经被海南防死了,无法传球。时间所剩无几,樱木决定赌一把,他在三分线外就跳起投篮。防守樱木的清田没想到樱木会突然跳投,反应慢了一点,跳起后手没碰到投出的球。球在终场哨声响起前进了篮筐里,91:90,湘北赢了。县内预选赛结束后,海南和翔阳的三年级球员都退队了,阿神和伊藤分别成了新队长。湘北在12月下旬启程去参加冬季选拔赛。
冬季选拔赛一共48支球队参加,有16支球队首轮轮空,湘北就是其中之一。接下来,湘北相继打败了常诚、大荣学园、浦安商业、名朋工业,闯进决赛。另一边,波多商大附属和山王工业在半决赛碰面。没了泽北的山王依然很强,波多经过整场苦战,最终以一分之差打败了山王。决赛湘北对波多,双方的分差一直在同分到三分之间徘徊。直到终场前几秒钟,三井投进一个三分球后,比分是98:98。波多队长想要再进一球,但他运球时被流川枫断掉了。樱木抢到球后快攻至篮下,在最后一秒用灌篮结束了比赛。100:98,湘北终于夺得了冬季选拔赛冠军。
进入新一年后,三井也退队了。等到四月新学期开学后,一个一年级新生草尾光入读湘北,他和三井一样都是国中三年级时的MVP,也是擅长三分球投篮。有了新星加入,湘北再次向全国大赛发起了挑战。