《楚辞》是中国古典文学的瑰宝，与《诗经》并称先秦文学“双璧”，在中国文学发展历程中占据着极其重要的地位。作为我国文学史上的首部浪漫主义诗集，《楚辞》想象瑰丽奔放，意象丰富多彩，行文恣肆汪洋，意蕴深远悠长。其中，既有“遂古之初，谁传道之？”的终极叹问，也有“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰”的悲天悯人；既有“身既死兮神以灵，子魂魄兮为鬼雄”的凛然悲壮，也有“怨公子兮怅忘归，君思我兮不得闲”的儿女心思，其间所蕴含的对自我，人生和生命的高度审视与思考，时至今日仍能震撼每一个有心探访的读者。
由于《楚辞》发中国浪漫主义之滥觞，后世文人受其影响可谓极其深远，历代浪漫派诗人骚客，都无一例外受其启发濡染，从中汲取滋养。李白有诗曰“屈平词赋悬日月，楚王台榭空山丘”，司马迁在《史记·屈原列传》中赞《离骚》“推此志也,虽与日月争光可也”，文学家郑振铎也曾评价《楚辞》“像水银泻地，像丽日当空，像春天之于花卉，像火炬之于黑暗的无星之夜，永远在启发着、激动着无数的后代的作家们。”由此可见历代文人对《楚辞》的评价之高。
也许有人会认为，《楚辞》这样的先秦文学，年代过于久远，语言过于古奥，读音过于诘屈，已经离现代人很遥远了，只是尘封在故纸堆中供学者研究的对象而已。甚至连“教科书上要不要保留此类古文”也成了一个争议话题。其实，如此想法实在是大谬不然。《楚辞》对于今天的我们，绝不仅仅只存在“文学史上的影响”，或只是“汉学界或文学史界的热门研究对象”而已。它作为中华文化自古传承的根脉，与每个中国人都有着匪浅的关系。
著名英国演化生物学家理查德·道金斯曾在他的代表作《自私的基因》中拟仿“基因”（gene）一词而创出了“迷因”（meme）这个新词，意指在文化领域中能够像基因在自然界中一样实现自我复制、传播和繁衍的存在。其可以是语言、观念、信仰或行为方式，是任何可以通过模仿和传递而实现“不朽”的文化基本单位。直白地说，这便是所谓的“文化基因”。
说到“不朽”，中国人对此的理解恐怕远远先于道金斯。古人早有立功立德立言“三不朽”之说，而此三不朽，均并非依赖肉身的传宗接代，而是仰仗文化的传承接续。屈原其身已殁，后代也早已不显，可他的名字、他的作品、他的事迹却至今仍被世人传唱，成为高洁志向与卓越才华的象征，这便是文化的力量！中华民族之所以能称中华民族，难道仅仅是因为黄皮肤黑眼睛这样的自然基因特征吗？绝非如此！蕴藏在我们的语言、文字、观念与习俗中的“文化基因”才是我们民族更为重要的精神内核。而在《楚辞》中不时闪现的那些吉光片羽，便是这样的“文化基因”，它发源自杳远的过去，带着文明起源时期的古老气息，在无数文人墨客的继承、效仿与发扬之中，顺着千百年的岁月长河流淌至今，却依然鲜活如斯。
是的！“鲜活”才是《楚辞》为代表的古文学的最大特征。它不是故纸堆里的尘封旧物，不是早已灭绝的恐龙，不是地底的化石遗迹，更不是古埃及象形文字那样已经断代的传承。它不仅涌现在历代文人史家的字里行间，也流淌在每个中国人的“集体无意识”中，是我们民族共同记忆的一部分，是中华民族千百年来不变的情怀寄托与精神仰望。难怪梁启超曾言：“吾以为凡为中国人者，皆须获有欣赏《楚辞》之能力，乃为不虚生此国。”你觉得梁任公提的要求太高了吗？但不要忘了，今天一个普通中国人，即使从未真正完整读过《楚辞》，甚至自承连其中一首诗都不曾读过者，恐怕也听过“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”或“举世皆醉我独醒”“虽九死而未悔”这样的诗句吧。这便是文化基因的奥妙之处，即使你本人对此尚且懵懂，且依然不改浸染其中的事实。
而且，不要以为这些古老的文化基因只有些古老陈旧，满是生僻字的过时形式而已。和自然界中的基因一样，它们也能借助新的载体而实现全新的表达形式。《楚辞》所滋养的并不只是古代的文学家和诗人，也有如今新一代的文化工作者。国风歌曲的创作者们从中采撷灵感，并重新填曲献唱，由此诞生的歌曲如《山鬼》甚至在网络上红极一时；新武侠作家仿楚辞体编成的武功招式还让一些人以为她抄袭了屈原；人气国漫《秦时明月》中出现了东皇太一、大司命、少司命、云中君、湘军、湘夫人等众多来自《楚辞》的人物意象，而这些人物中甚至也有不少被纳入国民手游《王者荣耀》的英雄阵营，成为许多玩家每天念叨的对象……
对于这种对古典题材的重新演绎，我并不反对，甚至颇为赞许，因为这便是我们民族古老的文化基因至今仍有生机活力的证明。但是我们也应该承认，如果对于年轻一代人来说，“东皇太一”更多成了一个游戏角色而无法由此联想到上古神话中的神祇，那总归也是一种缺憾。因此，我们不仅要在新的文化载体中积极化用古老的文化基因，也应该以新的表现形式去重新诠释、包装和演绎《楚辞》这样的文化典籍。在这方面，白羽的这本《美绘楚辞》可以说起到了很好的示范。
客观而论，《楚辞》相比唐宋诗词，确实阅读门槛更高，其诗句古奥，生僻字颇多，而以往的大多数读本仅针对有古文基础的读者，因此让不少人虽然心有向往却不得其门而入。而白羽的《美绘楚辞》首先便大大降低了这种阅读门槛，书中的注音、注释更为全面，而不像以往读本中只对生僻词有注音注释。且注释也更加详细，对书中出现的人物、神话等典故有更详实的交代。在译文方面，也更具现代性和通俗性，同时又更大程度地保留了诗的韵味，在很多地方甚至将楚辞中的原句改写成更通俗的五言诗形式，对于包括广大青少年在内的读者来说，这些举措可以说进一步消除了阅读障碍，让没有专业古文基础的普通读者也可以领略楚辞带来的文学美感，从而变被动浸染为主动欣赏，穿越时空与先贤诗人产生共鸣。
在此基础上，本书还更进一步，在书中以当代青少年喜闻乐见的美绘插图形式，对书中的故事形象进行了生动的还原和演绎。书中的插图，色彩丰富华美，形象描摹兼顾古代与现代审美，与文字相得益彰，可谓图文并茂，美不胜收。这也大大提升了本书的阅读和收藏价值。
作为中国人，我们每个人其实都浸染于中国独有之“文化基因”的大氛围中，不管你是否自知，是否自承，这一点并不会改变。能通过这样的文化基因，相隔千年时空与上古先贤们促膝而坐，论道笑谈，亦是你我身为中国人之幸。既如此，你我自然也应思考，如何让这种文化基因不致断绝，如何让其继续流传后世，发扬光大？这本《美绘楚辞》便是新一代学人的一次尝试，虽不能说尽善尽美，但这种“继往开来”的情怀气概却让人相信，中华文化的基因，依旧有着勃勃生机，也仍可历百世而不衰。
（文/风君）
由于《楚辞》发中国浪漫主义之滥觞，后世文人受其影响可谓极其深远，历代浪漫派诗人骚客，都无一例外受其启发濡染，从中汲取滋养。李白有诗曰“屈平词赋悬日月，楚王台榭空山丘”，司马迁在《史记·屈原列传》中赞《离骚》“推此志也,虽与日月争光可也”，文学家郑振铎也曾评价《楚辞》“像水银泻地，像丽日当空，像春天之于花卉，像火炬之于黑暗的无星之夜，永远在启发着、激动着无数的后代的作家们。”由此可见历代文人对《楚辞》的评价之高。
也许有人会认为，《楚辞》这样的先秦文学，年代过于久远，语言过于古奥，读音过于诘屈，已经离现代人很遥远了，只是尘封在故纸堆中供学者研究的对象而已。甚至连“教科书上要不要保留此类古文”也成了一个争议话题。其实，如此想法实在是大谬不然。《楚辞》对于今天的我们，绝不仅仅只存在“文学史上的影响”，或只是“汉学界或文学史界的热门研究对象”而已。它作为中华文化自古传承的根脉，与每个中国人都有着匪浅的关系。
著名英国演化生物学家理查德·道金斯曾在他的代表作《自私的基因》中拟仿“基因”（gene）一词而创出了“迷因”（meme）这个新词，意指在文化领域中能够像基因在自然界中一样实现自我复制、传播和繁衍的存在。其可以是语言、观念、信仰或行为方式，是任何可以通过模仿和传递而实现“不朽”的文化基本单位。直白地说，这便是所谓的“文化基因”。
说到“不朽”，中国人对此的理解恐怕远远先于道金斯。古人早有立功立德立言“三不朽”之说，而此三不朽，均并非依赖肉身的传宗接代，而是仰仗文化的传承接续。屈原其身已殁，后代也早已不显，可他的名字、他的作品、他的事迹却至今仍被世人传唱，成为高洁志向与卓越才华的象征，这便是文化的力量！中华民族之所以能称中华民族，难道仅仅是因为黄皮肤黑眼睛这样的自然基因特征吗？绝非如此！蕴藏在我们的语言、文字、观念与习俗中的“文化基因”才是我们民族更为重要的精神内核。而在《楚辞》中不时闪现的那些吉光片羽，便是这样的“文化基因”，它发源自杳远的过去，带着文明起源时期的古老气息，在无数文人墨客的继承、效仿与发扬之中，顺着千百年的岁月长河流淌至今，却依然鲜活如斯。
是的！“鲜活”才是《楚辞》为代表的古文学的最大特征。它不是故纸堆里的尘封旧物，不是早已灭绝的恐龙，不是地底的化石遗迹，更不是古埃及象形文字那样已经断代的传承。它不仅涌现在历代文人史家的字里行间，也流淌在每个中国人的“集体无意识”中，是我们民族共同记忆的一部分，是中华民族千百年来不变的情怀寄托与精神仰望。难怪梁启超曾言：“吾以为凡为中国人者，皆须获有欣赏《楚辞》之能力，乃为不虚生此国。”你觉得梁任公提的要求太高了吗？但不要忘了，今天一个普通中国人，即使从未真正完整读过《楚辞》，甚至自承连其中一首诗都不曾读过者，恐怕也听过“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”或“举世皆醉我独醒”“虽九死而未悔”这样的诗句吧。这便是文化基因的奥妙之处，即使你本人对此尚且懵懂，且依然不改浸染其中的事实。
而且，不要以为这些古老的文化基因只有些古老陈旧，满是生僻字的过时形式而已。和自然界中的基因一样，它们也能借助新的载体而实现全新的表达形式。《楚辞》所滋养的并不只是古代的文学家和诗人，也有如今新一代的文化工作者。国风歌曲的创作者们从中采撷灵感，并重新填曲献唱，由此诞生的歌曲如《山鬼》甚至在网络上红极一时；新武侠作家仿楚辞体编成的武功招式还让一些人以为她抄袭了屈原；人气国漫《秦时明月》中出现了东皇太一、大司命、少司命、云中君、湘军、湘夫人等众多来自《楚辞》的人物意象，而这些人物中甚至也有不少被纳入国民手游《王者荣耀》的英雄阵营，成为许多玩家每天念叨的对象……
对于这种对古典题材的重新演绎，我并不反对，甚至颇为赞许，因为这便是我们民族古老的文化基因至今仍有生机活力的证明。但是我们也应该承认，如果对于年轻一代人来说，“东皇太一”更多成了一个游戏角色而无法由此联想到上古神话中的神祇，那总归也是一种缺憾。因此，我们不仅要在新的文化载体中积极化用古老的文化基因，也应该以新的表现形式去重新诠释、包装和演绎《楚辞》这样的文化典籍。在这方面，白羽的这本《美绘楚辞》可以说起到了很好的示范。
客观而论，《楚辞》相比唐宋诗词，确实阅读门槛更高，其诗句古奥，生僻字颇多，而以往的大多数读本仅针对有古文基础的读者，因此让不少人虽然心有向往却不得其门而入。而白羽的《美绘楚辞》首先便大大降低了这种阅读门槛，书中的注音、注释更为全面，而不像以往读本中只对生僻词有注音注释。且注释也更加详细，对书中出现的人物、神话等典故有更详实的交代。在译文方面，也更具现代性和通俗性，同时又更大程度地保留了诗的韵味，在很多地方甚至将楚辞中的原句改写成更通俗的五言诗形式，对于包括广大青少年在内的读者来说，这些举措可以说进一步消除了阅读障碍，让没有专业古文基础的普通读者也可以领略楚辞带来的文学美感，从而变被动浸染为主动欣赏，穿越时空与先贤诗人产生共鸣。
在此基础上，本书还更进一步，在书中以当代青少年喜闻乐见的美绘插图形式，对书中的故事形象进行了生动的还原和演绎。书中的插图，色彩丰富华美，形象描摹兼顾古代与现代审美，与文字相得益彰，可谓图文并茂，美不胜收。这也大大提升了本书的阅读和收藏价值。
作为中国人，我们每个人其实都浸染于中国独有之“文化基因”的大氛围中，不管你是否自知，是否自承，这一点并不会改变。能通过这样的文化基因，相隔千年时空与上古先贤们促膝而坐，论道笑谈，亦是你我身为中国人之幸。既如此，你我自然也应思考，如何让这种文化基因不致断绝，如何让其继续流传后世，发扬光大？这本《美绘楚辞》便是新一代学人的一次尝试，虽不能说尽善尽美，但这种“继往开来”的情怀气概却让人相信，中华文化的基因，依旧有着勃勃生机，也仍可历百世而不衰。
（文/风君）
