巴伐利亚文化可以一直追溯到1000多年以前。据自由州宪法第3条规定，巴伐利亚应当成为一个“文化州”。州政府在2003年度的预算中向艺术和文化领域拨款超过550万欧元，除此以外，各级地方政府和个人也对本州的文化事业作出了不可低估的贡献。
历史上，巴伐利亚曾是欧洲最古老的王国之一，文化传统独特。公元1871年，普鲁士通过战争迫使巴伐利亚加入德意志国，但其仍拥有王国地位，并保留独立的邮政、铁路与军队等事务的自主权。现在巴州仍保持文化独特性，当地居民大多强调与德国其他地区的区别，喜欢讲自己的方言。