原计划中，月船3号将首先进入一个倾角为21.3º、170×36500公里的大椭圆环地轨道。在绕地球飞行五圈的过程中，它会在近地点进行五次轨道改变的机动，并将远地点提升至大约38万公里的高度，从而进入地月转移轨道。然而，目前看来，由于初步步骤没有顺利进行，误差已经变得相当大。由于测控技术与燃料因素的制约，月船3号只有一次成功着陆的机会，再次尝试便无法成行。
更加值得关注的是，这次月船3号选取的着陆地点位于月球南极，这一点无疑加大了任务难度。试想，如果以200公里的时速驶入停车位，只有一脚刹车的机会，难度何其大，而月船3号就将面临这样的挑战