如果把当代年轻人所关注的话题进行排序，那么“女权主义”显然是排名最靠前的话题之一；而在数十年前，当时的年轻人最关注的主题中，有一个就是“妇女解放”。如今，性别对立问题在网络上愈演愈烈，而一些基础概念的混乱，导致这种对立迟迟不能消除。因此，在当今语境下，应该把妇女解放和女权主义两个词进行区别。
妇女解放一词是伴随着社会主义运动、工人运动的兴起而流行的。要想解放所有人，要想团结一切可以团结的力量，就需要把广大女性从家务劳动中解放出来，使她们也接受更多教育、走入社会参与劳动。20世纪中叶，随着世界形势的稳定，很多国家采取措施推动了妇女解放。中国是妇女解放最成功的国家之一，数十年来，一代又一代女性走入社会各行各业，付出劳动，得到收获，与男性共同建设美好、和谐的社会。
女权主义一词伴随着西方资本主义的强势而流行。20世纪后期，西方国家的社会主义运动潮流已经不如从前，而女权主义等思想成为了学术界与媒体所关注的热点。女权主义有多种解释，总体来看，不同流派的女权主义都以女性的视角来看待社会现象，呼吁关注女性的权益；但女权主义并不强调与权力相对应的义务，还有相当一部分女权主义者反对结婚生育、仇视男性。数十年来，随着世界各地文化交流的日益密切，西方的女权主义思想传到了国内。
如今，妇女解放与女权主义两个概念并没有得到彻底的区分。不仅是民间，甚至学术界，都有很多人认为两者是同一个概念，都指的是男女平等。但这两个概念有很大的差别。妇女解放是社会主义的，女权主义是资本主义的；妇女解放强调权利与义务相一致，女权主义只强调权利；妇女解放不仅关注女性，也关注广大普通男性，女权主义片面地考虑女性的感受；妇女解放提倡女性与男性共同参与社会劳动、和谐相处，女权主义强调性别对立。妇女解放确实提升了女性的地位，这种地位的提升是对男女双方、社会、国家都有利的；而女权主义所要求的“提高女性地位”却是损人利己的。
如果不区分女权主义与妇女解放，那么普通女性、妇女解放运动、社会主义事业都会受到损害。最先受到影响是普通女性，这些女性想要维护正常权益变得更加困难。女权主义者只是一部分女性，但这一部分人无差别攻击所有男性，因此男性也开始无差别攻击所有女性。当一个普通女性想要寻求社会的支持时，会发现男性已经不再愿意帮她了。更进一步，妇女解放运动也会被污名化。