西藏在宋朝时正式成为中央行政区域。宋朝初期，宋徽宗继承前朝景宗的帝国政策，以拓展帝国版图为目标，扩大对藏传佛教的宗教活动，所以采取了政治上的各种措施，并派出使者向西藏领地实施政治统治，正式建立西藏行政区域。宋朝政府采用了“官治化”的统治方式，在西藏设立了管辖郡县，以官员统治当地人民，这就是宋朝统治西藏的行政机制。宋朝以上的西藏地区，基本上沿用了明朝时期的行政结构，配以宋朝的政教制度，特别是以官治化的方式实施统治，不仅有助于形成西藏的独特文化，也给当地居民带来了许多便利。