汉武帝派博望侯张骞、郎中令李广率万余骑兵出右北平，进击左贤王部，该路军以李广为先锋，李广率4千余骑先头部队先行出发，张骞所率主力却未按照预定时间出击，致使李广军北进数百里后，被左贤王军4万骑团团围住。激战2日，李广部死伤过半，匈奴死伤相当。最后张骞终于率主力赶到，匈奴军见不能取胜，遂解围北去。汉军回师后，张骞以不能按期会合，叛处死罪，后以财物赎免，贬为庶人。李广则功过相当，未得封赏。