大明，科道官具有强大的监察效能和独立性 ，言路异常活跃 ，也使外廷以言路为核心的舆论影响在大明政治中具有不容忽视的作用 。
此一政治特征发轫于大明初以罢中书省制为核心的一系列政体改制 。 洪武十三年 ，明太祖罢中书省同时废除与之并列的御史台和大都督府 。 由此 ，洪武改制的意义便不单单在于废相 ，也在于同时拆除了最高权力机构的政 、军 、监三权制衡的政治架构 。
洪武十五年 ，明太祖设都察院代替御史台 ，中央监察机构权位由三府降至九卿 ，但本系统内监察御史的监察效能与独立性却大幅度提高 。
洪武二十四年明太祖完备六科给事中制 ，而六科的组织结构更为松散 。“特御史尚听考察于堂官 ，而给事中以无所隶属益恣情自肆 。”
明太祖对监察机构之改制 ，其化监察权由尊而卑 ，由大而小 ，由整而零 ，由内而外 ，以小官控扼大僚 ，“上下相维 ，大小相制”之用意极为显著 。
内阁建制后 ，虽在中央最高权力结构中不存在监权的制衡 ，但科道在外廷充当了这一角色 。“天下事惟辅官得议 ，惟谏官得言 ，谏官虽卑 ，与辅官等” 。
有明一代 ，内阁与言路有着重重纠葛 ，深刻影响着内阁制之演变与明代政局之迭宕
——《徐阶与嘉隆政治》

明太祖虽崩犹可训骂子孙，史上无二！故李贽曰：”我大明太祖高皇帝，盖千万古一帝也《续藏书》“，没啥毛病