相传，周代有个叫彭孚的人，是传说中的寿星彭祖的后代，在朝廷中做管钱财的官，称为“钱府上士”。彭孚的家族非常兴旺，他的后代以先辈钱府上士的官职为荣，就以“钱”为姓，世代相传，钱姓由此而来。由于钱姓是从彭姓分化出来的，与彭姓有着共同的祖先，所以历史上的钱姓和彭姓常常自认是一家。