患者在持笔时或开始写字时困难，这种痉挛现象主要发生在手指，腕部甚至整个上肢，此病最重要特点是书写时痉挛，不写字时症状消失，肌力完全正常，有时只单用钢笔，小笔困难，用铅笔或大笔时完全正常，患者可以正常工作，不存在失用现象，此病多属于神经功能性疾病，但部分病例在检查时可见指间或腕部肌张力较高，腕关节被动旋前旋后时有齿轮感抵抗，所以有人认为该病属于锥体外系疾患，也有人认为是交感神经反射性障碍。