唐初出身寒门的高官可谓凤毛麟角,唐高祖时期共有十二个宰相,其中包括皇子李世民和李元吉。其余十人中,裴寂、萧瑀、窦威、窦抗、杨恭仁、宇文士及、刘文静等七人出身关陇贵族集团。除刘文静外,余人都出身显贵家庭。窦威、窦抗、萧瑀和宇文士及都是隋唐皇亲,封伦即封德彝是山东士族,陈叔达是江南贵族,裴矩是齐隋旧臣。太宗时期情况略有变化,但仍旧以贵族门阀为主,贞观十一年(637)定制以勋臣为世袭刺史,包括长孙无忌、房玄龄、杜如晦、李靖、高士廉、侯君集、李道宗、李孝恭、尉迟敬德、李世勣、段志玄、程知节、刘弘基、张亮等十四人。其中前八人皆为关陇贵族,后六人虽多为山东人,但都是在唐初统一战争中立下汗马功劳的武将。