一般说来，大多数的西方国家属于未来导向（future-oriented），东方国家属于过去导向（past-oriented）。
在过去导向的社会，人们更加注重过去，无论是过去的人还是过去的事件，他们认为那些可以引导帮助人们走向成功。
而对于未来导向的社会，未来可能是光明的也可能是灰暗的，时间是线型的，只能是从过去到未来唯一的发展方向。