有这种可能
比如山海经里描述的西王母形象是：其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬发戴胜。
我认为，这只是描述一个尚处母系氏族时代的部落酋长的穿着打扮，身披豹皮做的衣服，豹子尾巴搭在后面像自己的尾巴一样，戴用老虎牙齿制作的项链，或者就是面部有虎牙一样的纹饰，其语言的特点如同野兽的啸叫声，或者是祭祀时的呼叫如同野兽一样咆哮。蓬发戴胜也就是发型和头饰。

其实就有拟态想象，现在人不还是一样，战锤40K放到5000年以后，他们也会惊讶。

去找些对山海经研究的外文论文，保准吓尿你。

有时候感觉山海经描述的地理位置不仅仅是我们国家感觉有北极圈 美洲，描述的动物感觉有很多都是远古时期已经灭绝的物种。

老虎灭绝了，后人会不会说老虎是我们在意淫猫？历史发展那么多年灭绝了多少物种

看到祭祀场面以为是动物？没那么笨吧。
其实山海经看样子，是对着图画进行解释说明。
图上画的这些动物，可能是当地特产，也可能是当地的图腾，楼主说的祭祀时装扮的动物也可能。
也就是有古老的图画流传下来，有人转写成文字，但并不明白图画中那异兽，是否真的存在。

山海经是古代重要历史文献，对历史研究有很大的贡献，虽然说它只是一本古代故事会，但对于缺乏考古的远古来说，即使是一本当初的假想小说本也很重要

有的动物确实存在

山海经很多怪兽都可以找到原型，只不过他们描述得比较夸张而已。