抗原是真菌，通过空气和水传播，孢子和常见真菌差不多，但可以保持更长时间的活性。可以感染大部分脊椎动物和蕨类及以上的植物。感染的植物不会表现出感染状况，在花期会释放大量孢子（平时释放较少）。空气浓度最低达到10%－25%才会使人感染。饮用被污染的水不会感染，但若是消化道有伤口，水进入眼睛，鼻腔等则会感染。
真菌感染后，会在第一时间内入侵并控制神经系统，特殊的菌丝会完全替代神经，随后感染者尸变，接下来，真菌会取代循环系统，并加强和改进躯体结构。平时处于休眠状态，移动速度极慢甚至不会移动，只有感官和生命维持系统仍在运作，但必要时奔跑速度，跳跃能力强于人类。
他们以一切无毒有机物为食，但取食倾向于肉类等。丧尸拥有一定智力，如听到响声会判断声音来源，能够使用和制作工具等，但完全不同于人类。刚尸变时强度与人类无异，但变异一段时间后（一星期左右）会强于常人。他们拥有极强的再生能力，重要位置受损后，会进入假死状态，短时间内会修复，随后以更高的强度“复活”，这些对化学攻击同样生效。
杀死他们最好方法不是破坏神经系统，而是尽可能使其彻底失活。就算被炸碎，无法修复，真菌也会持续释放感染性更强的孢子。