茫崖市三面被无人区包围,另一面是荒漠化严重的柴达木盆地,唯一进入的315国道笔直到天际线。
城市的一边是戈壁沙漠、一边是高原湖泊,哪哪儿都是油井,不远处可以看见昆仑雪山。植被稀少,盐碱地踩起来酥脆得像饼干。湖泊周围的湿地上有密集的蚊子大军和牛羊群。
市区居住有3万人,基本都是油井上的工人和被安置的牧民。整个城市就像个大厂区,集体意识很强,办事儿只要说明单位,基本畅通无阻。
满大街都是穿同样工服的工人,餐馆饭菜分量很大。没有什么时尚的娱乐场所。和很多不那么贫瘠的城市一样,当地年轻人的业余生活除了喝酒就是打游戏。