石制品是旧石器时代考古研究的核心内容之一，也是追溯人类演化历史的基石。在具体分析方面，无论是石制品类型的划分，还是石器打制技术的复原，其原理都是基于对石制品形态的深入观察和研究。传统石制品形态分析主要采用平面测量与定性描述相结合的方式，因此，存在观测项目简单、描述标准不统一以及由此导致的分析数据人为偏差等不足。近年来，随着三维扫描技术的普及和应用，基于高精度三维模型的几何形态测量学方法，逐渐拓展到旧石器考古研究领域，为实现多维、高精度和客观的石制品形态信息获取目标提供了方法支撑，也为旧石器考古研究提供了新的思路和视角。
　　近日，《考古科学杂志：报道》（Journal of Archaeological Science: Reports）在线发表了中国科学院古脊椎动物与古人类研究所李浩副研究员、贵州大学雷蕾博士和广西民族大学李大伟副教授等合作完成的研究成果。通过利用R语言中的Geomorph程序包和AGMT3-D（Artifact GeoMorph Toolbox 3D，即人工制品三维几何形态工具箱）等软件，研究团队对广西百色盆地发现的手斧等大型工具进行了详细的三维几何形态特征分析（图1），进而探讨了百色盆地手斧和手镐工具（阿舍利大型工具中的两种主要类型）的类型划分、工具形态与加工技术之间的关联，以及早-中更新世之交中国古人类的技术与认知能力发展等问题。
　　长期以来，有关百色盆地手斧和手镐的分类主要根据其加工方式的不同。双面加工的工具通常被归为手斧，单面加工的工具归为手镐，但是，国际上目前广泛使用的分类标准主要以尖部形态为依据。其中，手斧的尖部较为扁平，横截面呈平凸或双凸形，而手镐尖部呈显著的三棱状，横截面多为三角形。分类标准的不统一，既造成国际学术交流的不便，也不利于石器工业的跨区域比较研究，因此，建立一定程度上的标准化分类体系是非常必要的。百色盆地大型工具尖部几何形态分析结果显示，该区域大型工具尖部以扁平状为主，可归入手斧类型，尖部为三棱状的手镐则相对缺乏。因此，按照目前国际上普遍使用的分类标准，手镐并不是百色盆地的典型或特色器型。
　　百色盆地手斧和手镐整体几何形态变异的热力图结果显示，中部和近端两侧边的形态表现出显著的变异，而远端（即尖部）的形态相对最为稳定（图2）。远端作为手斧和手镐的使用功能单元，其相对稳定的形态特征很可能指示区域环境下某