关于红楼梦的年代,虽然作者没有直接写出,但是文本中有很多线索。“空空道人遂向石头说道:“石兄,你这一段故事,据你自己说有些趣味,故编写在此,意欲问世传奇。据我看来,第一件,无朝代年纪可考;”原文说年代无考,实际是作者为了避清字狱故意这样写。
雨村道:“……近日之倪云林、唐伯虎、祝枝山,再如李龟年,黄幡绰,敬新磨,卓文君,红拂,薛涛,崔莺,朝云之流,此皆易地则同之人也。”看原文,唐伯虎,祝枝山都是明朝的人物,而贾雨村说的那么多人,一个清朝的人都没有,所以红楼梦是明朝无疑。
“宝玉听了,喜出意外,忙笑道:“这却很好。我亦常见官员人等多有跟从外国献俘之种,图其不畏风霜,鞍马便捷。既这等,再起个番名,叫作“耶律雄奴”。‘雄奴’二音,又与匈奴相通,都是犬戎名姓。况且这两种人自尧舜时便为中华之患,晋唐诸朝,深受其害。幸得咱们有福,生在当今之世,大舜之正裔,圣虞之功德仁孝,赫赫格天,同天地日月亿兆不朽,所以凡历朝中跳梁猖獗之小丑,到了如今竟不用一干一戈,皆天使其拱手俛头缘远来降。”
看原文,宝玉给晴雯起名耶律雄奴,而且说,幸得咱们有福,生在当今之世,大舜之正裔,圣虞之功德仁孝,赫赫格天。明朝无疑也,因为清朝在当时就是羌戎之类。