十六世纪,由于对《圣经》和基督教教义的解释产生重大分歧,欧洲的基督教出现了宗教改革并导致教会分化。
力主宗教改革的英王亨利八世脱离罗马教会而成立英国国教会(圣公会)。随着加尔文教义的传播,一些英国教徒又脱离圣公会,成为分离派清教徒,这些清教徒完全按照《圣经》的原则生活,精神独立,拒不承认英国国王的宗教领袖地位。
清教徒的分离主义遭到英国伊丽莎白女王的残酷镇压和迫害。“凡不承认女王对教会的最高权威或不参加国教礼拜、秘密采取非法仪式者,驱逐出境”。由此,英国大批清教徒被迫逃亡荷兰或者转入地下活动。
16世纪70年代,领导反对西班牙统治、争取荷兰独立的荷兰国父威廉一世深感到战争和政治的罪恶,他建议人们离开欧洲去美洲新大陆,“在一个遥远的荒原上享受自由,比在一个纷争家园的安逸中忍受奴役要强得多。”从那时起,许多勇敢者携妻负子,背井离乡,冒险前往心中的伊甸园 ---- 没有腐败、没有不公的美洲新大陆。
按照西方传统, 新大陆的土地所有权是:谁先发现,谁拥有。16世纪末17世纪初,北美许多海岸地带经由英国船队率先发现而成为英国新领土。英国女王将这些新领土授权给某个公司经营管理。 1607年,英国就在北美大陆开拓了第一块殖民地,取名“弗吉尼亚”,负责这块殖民地经营管理的是“弗吉尼亚公司”。
力主宗教改革的英王亨利八世脱离罗马教会而成立英国国教会(圣公会)。随着加尔文教义的传播,一些英国教徒又脱离圣公会,成为分离派清教徒,这些清教徒完全按照《圣经》的原则生活,精神独立,拒不承认英国国王的宗教领袖地位。
清教徒的分离主义遭到英国伊丽莎白女王的残酷镇压和迫害。“凡不承认女王对教会的最高权威或不参加国教礼拜、秘密采取非法仪式者,驱逐出境”。由此,英国大批清教徒被迫逃亡荷兰或者转入地下活动。
16世纪70年代,领导反对西班牙统治、争取荷兰独立的荷兰国父威廉一世深感到战争和政治的罪恶,他建议人们离开欧洲去美洲新大陆,“在一个遥远的荒原上享受自由,比在一个纷争家园的安逸中忍受奴役要强得多。”从那时起,许多勇敢者携妻负子,背井离乡,冒险前往心中的伊甸园 ---- 没有腐败、没有不公的美洲新大陆。
按照西方传统, 新大陆的土地所有权是:谁先发现,谁拥有。16世纪末17世纪初,北美许多海岸地带经由英国船队率先发现而成为英国新领土。英国女王将这些新领土授权给某个公司经营管理。 1607年,英国就在北美大陆开拓了第一块殖民地,取名“弗吉尼亚”,负责这块殖民地经营管理的是“弗吉尼亚公司”。