緊緊握拳的右手有如石頭般堅硬，從小指開始一根根攤開手掌。
　就像是洗完手，掌心早已被汗水浸溼。
　從剛才開始，身體小幅度地不停顫抖。
　究竟是否因為寒冷，修奧他並不明白。
――那名少女。
　被稱為冰長石。
　極石級、燦光石，鼎鼎有名的輝石。
　過去曾經閱讀過一本古書，其中記載著燦光石的持有者單憑一己之力將國家毀滅殆盡的事件。
　這件事卻被師傅當作荒誕的玩笑，而一笑置之。
　此時修奧憶起，第一次與師傅，天音邂逅時的對話。
　『對手是極石級的怪物』
　當時師傅確實是這麼說的。
――叢雲王國的極石級。
　那名少女，就是當初讓師傅身負重傷的罪魁禍首。
　如此一來，一切都能說得通了。就連讓狂鬼敬畏三分的那個師傅，都要採取逃跑的最後手段。
　當修奧不費吹灰之力躲過三名輝士的晶氣圍攻時，心中除了失望，其實還有一股無所不能的自滿。
　由師傅一手栽培的自己，面對叢雲王國引以為傲的輝士時，也能游刃有餘地應戰。
　然而，在那名少女散發出咄咄逼人的冰冷寒氣後，萌生在修奧心中的傲氣便蕩然無存。
――真是令人忿怒。
　不只是對那名少女。
　也對一瞬間沒有注意周圍的自己感到生氣。
　攤開的手掌，又再次下意識地握緊。

我該很訝異這開吧，還是該訝異有更新

章鱼🐙镇楼

楼上两位好快，又有肉吃，赞美一下翻译菌！

　「找到啦――――――」
　忽然耳邊傳來的聲音，使修奧抬起了頭。
　思緒被突如其來的現實打亂，需要一些時間恢復神智。
　「喂，你沒事吧？」
　眼前是前不久被任命為修奧帶路的士兵，一臉驚訝的看向這邊。
　看來方才正處於深思熟慮的狀態，沒有回應士兵的談話。
　「我沒事。只是稍微發了一下呆」
　「那就好。……雖然說了第二次了，這裡就是等候所」
　仔細一瞧，是一座高大聳立的建築，即使抬頭仰望，也無法盡收眼底。
　不禁質疑完全沒有注意到的自己是怎麼了。
　「還真是壯觀阿……」
　「這裡平常是天候不佳才會開放的室內訓練場所。不過最近則是用來讓從士志願者們住宿休息的地方。―――這個，是你的號碼牌」
　士兵手中遞出了一小張號碼牌。
　上面寫著數字十七。
　「這是什麼？」
　「是籤號。抽中同一個號碼的參與者，會被暫時編入同一隊伍。不過有點對不起你，剛好這是最後一張，所以才會直接給你」
　「無妨」
　巨大建築物的入口是左右拉開的門。
　從隙縫間便可以聽見人聲鼎沸的吵雜聲。
　當那名士兵拉開門後，沸沸揚揚的喧囂聲更是撲面而來。
　建築的室內比想像中還要更寬闊，天花板也比預想的更高，呈現一個開放的格局。
　在這寬廣的室內空間，聚集了為數眾多的男性。
　「在這邊等我一下喔。――――喂！　有人拿到編號十七的號碼牌嗎ー？」
　士兵大喊道，隨後群眾中立即有人高舉雙手。
　「在這邊ー！」
　一道不輸給士兵們的嗓門高聲呼喊出現。
　並在人群中高舉手臂左右搖晃示意。
　然而關鍵的持票人被困在人群中，仍不見身影。
　「你看，前往那個方向即可。然後關於本次的錄取考試，監考官應該會再詳細說明。其他細項就詢問同隊的隊友吧。」
　士兵說完便快步離去。
　修奧只能在匆匆離去的背影中道謝。
　重新望向房間內，剛才在空中揮舞的那隻手的主人繼續對我示意，要我過去。
　修奧一邊撥開人群，一邊快步往內走去。
　在一個個人群中穿越後，總算抵達那隻手的主人的所在地。
　就在修奧要對他努力不懈地揮手表達謝意時，卻如鯁在喉，說不出話來。
　映入眼簾的，是一個渾身肌肉的彪形大漢，以及一個站在他身旁的青蛙人。

first，话说人名都记不住了

哇！时隔一年多了。

　青蛙人應該是名為〈蛙人〉的種族吧。
　這個世界上，有一些具有與人類相同智慧的其他種族。
　蛙人便是其中之一，低調地生活在世界的某個角落。
　另外，加上語言不同和文化差異，鮮少有與人類社會接觸。
　第一次見到蛙人是很新鮮，但是最讓修奧大吃一驚的，是那個壯碩的男人。
　高大魁武的身材，帶有全身隆起的肌肉，還有那個如鏡面般光滑的頭頂。
　再加上在那與外型不相襯的溫柔微笑中，臉上竟然塗抹濃厚的妝容。
　「那個，你還好嗎？　我知道你在想什麼，但是突然在人家面前嚇傻了，我也會很困擾的啦」
　壯碩的男人在修奧面前揮了揮手，試圖讓修奧回過神來。
　「啊、我沒事、只是有點吃驚罷了」
　事實上修奧還正處於驚嚇當中。很快地，他對於自己過於誠實的言論而感到後悔。
　「啊哈哈，還真是老實呢～。是因為沒見過人妖嗎？　還是因為沒見過這邊的青蛙呢？」
　壯碩的男人看向蛙人大笑起來。
　修奧臉上不停地抽搐，拼命地壓抑自己想回答自己其實是因為被人妖才嚇到的衝動。
　如同女人般輕聲細語的彪形大漢，其粗曠的聲線，更是格外強調了他獨特的個性。
　「不。不好意思，是我這邊太失禮了」
　再怎麼衝擊，對初次見面的人來說也太失禮了。
　「好啦，別在意，我已經習慣了。比起這件事，難道你也是來參加從士志願者的嗎？」
　「是這樣沒錯…」
　「果然是這樣～！　也就是說，是因為持有十七號的號碼牌，才過來找我們的吧？」
　修奧迅速地點了點頭，並秀出手中握有的十七號號碼牌。
　「太好了。因為聽說如果只有我跟這隻青蛙兩人的話，是不能參加考試的，人家原本還很擔心呢」
　壯碩的男人一邊說著，同時巨大的雙手在空中揮舞著。
　那個手勢與妙齡女性在聊天時不經意會做的動作很極為相似。
　「所以，我好像是要與你們一起參加考試呢」
　「沒錯。我的名字叫雲雁，而這邊的青蛙則是―――」
　被雲雁盯著的蛙人，此時才開口說道。
　「Giro的名字是次郎 (暫譯)……應該是這樣吧～」
　蛙人的自我介紹中夾雜著奇怪的語助詞。
　「诶？」
　「這隻青蛙的名字，好像是叫次郎。話說回來，他的用字遣詞很奇怪對吧？ 人家跟他初次見面以來就都是這樣子」
　聽見雲雁的話，次郎看起來很不高興。
　眼睛生氣地瞪向雲雁，抗議似地說著。
　「才不是青蛙！　明明是次郎！　氣死我了!!」
　如果看到次郎的表情，就知道他是真的很介意。
　然而從他那張青蛙嘴裡說出來，聲音有如疲勞的腳掌[註]，如果是跟一般人類比聽起來毫無魄力。
　「吵死人了。你呀，你和我初次見面的時候不是也說人家很噁心嗎!?　所以叫你青蛙就夠了，你給我滾滾滾ー！」
　不服輸的雲雁開始與次郎開始爭吵。
　本來就很顯眼的兩人因為大聲交談，更是吸引眾人的目光。
「就先到此為止吧」
　修奧擠進他們兩個人之間，停止兩人爭吵。
　「哼、人家這次就先這樣饒了你」
　「這明明是我的台詞」
　總算停止口水戰了，修奧鬆了一口氣。
「話說回來，還沒有問你的名字呢？」
　「是修奧」
　「叫修奧啊。人家記住你了。今後請多多指教」
　雲雁向修奧伸出手，修奧握手回應。
　接下來也跟次郎握手了，雖然只有四根手指感覺起來很違和。
　「彼此彼此，今後也請您多多指教」
　「給ーーーー我等一下！」
　雲雁突然在胸前用手比了一個大叉叉。
　「诶？」
　「從剛開始就覺得很在意你一直用敬語」
　「敬語嗎？」
　「就是敬語。剛剛也是。今後我們一起行動喔？　如果都這麼謹慎言行會感覺很拘束的」
　雲雁點出這件事後，我才意識到原來自己說話這麼拘謹。
――話說回來。
　小時候自從跟師傅開始在深界裡的森林生活，只要講話太狂妄都會吃上熱騰騰的一拳。
　然後經過那個人十二年的調教，養成了說話彬彬有禮的習慣。
　「那就以後多關照囉…………這樣可以嗎？」
　聽到修奧改口後的說詞，雲雁忍不住笑了出來。
　「這次又變得太隨便了呢。你這小子還真有趣」
　「我過去生活在杳無人煙的地方，比較少跟別人接觸。所以還不知道要怎麼從對話中拿捏距離感」
　從小就沒有跟別人好好對話的機會，唯一能交談的對象只有師傅，但是師徒關係比較特殊，所以沒有參考價值。
　修奧礙於從小成長的環境，所以不知道該怎麼與這種同一輩分的人說話。
　「诶，原來你來自非常鄉下的地方啊」
　「次郎、說話就很流利噗」
　次郎突然加入話題。
　「哪裡流利了。第一此見到說話這麼奇怪的傢伙，就是在說你啦」
　再次把目光望向次郎。
　臉上有著大大的眼睛和嘴巴，身高跟體型較矮小的人類差不多，身體的線條很細長，所以整體看起來很苗條。
　次郎的肌膚是漂亮的乳白色，跟修奧想像中的蛙人是黃綠色或是咖啡色非常不一樣。
　身上穿著看起來很貴重的皮質上衣，但卻沒有穿鞋子。
　然後我看向他的左手，手上沒有鑲嵌輝石，右手也沒有。
　看來輝石鑲嵌的位置也跟人類不同的樣子。
　至少以目前修奧所看到的地方都沒有鑲嵌輝石的痕跡。
　「你是在那裡學會說話的呢？」
　蛙人與人類之間使用的語言不同。
　雖然次郎說話的時候還是有點違和感，但是至少是能夠溝通進行對話的。
　「次郎生活的地方住了一個女商人噗，一直都是這樣說話的。所以一點也不奇怪噗～」
　如果教次郎的那個人真的是用這個方式說話，那可能他在請教的當下就已經犯了致命性的錯誤。
　次郎的一番話又再度引來雲雁的反駁，然後又開始吵架。不過修奧在他們兩個人之間卻感覺不到憎惡的氛圍。
　在修奧跟他們相遇之前，兩人應該就已經是用這種方式交流了吧。
　說明會的時間一到，講台上出現了一個肥胖的中年男子。
　接著有個人登上了講台，底下眾人開始紛紛攘攘。
　「那個人是―――」
　一身華麗的青色軍服，外面披上Oversize的純白色外套，有著淡紫色的細緻長髮，就是先前才跟修奧說過話的那名少女，登上了講台。
　少女透明藤紫色的輝石，宛如雪花結晶般閃閃發光。
――冰長石、嗎。

　在喧哗的会场中，方才在讲台上的中年男子，先开始大声说话。
　「啊ー咳咳。首先，先感谢诸位决定参加本次从士考试选拔。我是担任本次考试的监督官伊比利亚。接下来为各位说明一下这次考试的内容………啊ー、然后本试验的最高负责人，阿德利亚重将阁下也会出席本次的考试」
　监督官语音未落，场内原本众说纷纭的人们，各个惊慌失色。
　在充斥著人声吵杂的屋内，甚至有人当场跪下。
　场面在一瞬间陷入混乱。
　「请、请各位先等一下，阁下希望这次考试能像平常一样进行。因为下达了’'把阁下当作不在这里’’的命令，所以请各位务必遵守。那些跪下来的请你们起立」
　「总觉得那个大叔很辛苦啊」
　修奥也同意云雁的说法。
　从远处可以观察到监督官一脸憔悴的模样。
　时不时拿起帕拭去额头上的汗水，不然就是擦拭眼角的泪水。
　「嘛、不过想想也是～。毕竟那个大名鼎鼎的冰姫就站在那儿呢」
　「冰姫？」
　「啊啦，难道说你不知道吗？　说到丛云王国的冰姫，就是在说拥有冰长石的阿德利亚公爵大人。虽然看上去年纪轻轻，实际上已经是超过上百岁的老奶奶了呀，BBA啊」
　「那样是上百岁………」
　冰长石的容貌看起来相当稚嫩。
　个子不高、脸和手都很小巧。不过眼睛又大又圆，看上去年纪又更小了。
　话虽然是这麼说，却没有散发不成熟的感觉。
　实际上修奥也是目睹过那名少女使用力量的场面，还进行过对话。
　外貌虽然像是小孩，谈吐举止却别具威严，同时富有包容心。
　「即使犯错被惩罚，也不要跟她对上眼睛」
　「为什麼？」
　「很久以前有一个传闻，有一个平民不小心把茶水洒到冰姫的身上，然后他们一族人全都遭到了冰渍处刑。从此之后有了冷酷无比的冰姫这个绰号。这个故事在市井小巷中很有名呢」
――原来如此。
　听完云雁的说的故事，才理解在场的考生们各个惊慌失措的反应，怪不得要当场跪下求饶。
　但是那明少女会因为这种是杀人吗。
　面对自己人，那个冰长石还是公正的审判那些试图欺负修奥的军官，还给予适当的惩处。
　修奥注视著台上的那名少女，而她只是静静地站在台上。
　「额ー、那麼考试内容的说明就到这边告一个段落。现在开始说明考试完参加的报酬。―――那明天各位的考试内容，就是穿越深界森林」
　监督官的那句话，使屋内的气氛随之一变。
　这是不可能的。太鲁莽了。为什麼考试内容是这样的啊。钱拿的再多也划不来。现在还可以退出吗。怎麼可能办到啊。我还不想死。
　现场众人议论纷纷。
　「啊ー、请各位先等一下。虽然刚才我说是要穿越森林，但没有规定各位只能一个人进入森林。考试内容是使用古时候再森林开辟的道路，途中也有设置休息站。再加上，还有我国引以为傲的辉士，被称为晶士之卵的宝玉院学生们也将会与各位同行。」
　讲得真好听。
　监督官说得好像考试中不会遇上什麼危险。
　但是如果有仔细听，他刚刚说考试是使用现在没有人在用的古老道路。
　为了防止灰色森林的侵蚀，白道也有驱除狂鬼的效果。
　其功效取决於夜光石的品质，夜光石放置越久，发光效果就越差。
　既然都说是古老的道路了，可以推测夜光石早就没有驱散效果了。
　本来用於对付狂鬼的白道就没有百分之百的防范效果。
倘若变成古道，危险度还会因此增倍。
――看上去还真安心。
　修奥看著那些因为误信监督官而愚****们，脸上如释重负的神情。
　监督官接著继续讲解。
　「明天早上将会在王都的西门一同出发，到了上层界与深界交界处便会开始考试。
　西门平常是禁止一般人进出，但各位因为本次考试所以特别允许通行。
　等一下请各位与同行的辉士会合，也请各位入住指定的旅馆。
　食物及饮料皆免费提供。除此之外，如果还考试需要准备什麼东西，可以和这边的工作人员说。但是除了这边为各位准备的食物以外，其他东西严禁带入考场内。
　现在场外与各位同行的学生们正在检查号码牌。如果有跟学生抽到相同号码牌的考生，请到前面排队登记。
　那些相同号码牌的辉士，与各位考生是坐在同一条船上的关系。请各位好好认知到这一点。
―――以上。如果没有问题，说明会就到此结束」
　「报酬是多少钱呀ー？」
　云雁忽然大声问道，原本正要下台的监督官赶紧回到讲台上。
　「喔斗、这样不行、差点忘记。额ー……会在各位考试结束后给予十枚凯特利金币作为报酬」
　突然其来的欢声雷动。
　「姆、跟说好的金额不一样呢」
　云雁满足地点了点头。
　「这样的报酬算高吗？」
　从出生到现在从来没话过半毛钱的修奥，无法掌握十凯特利枚金币的价值。
　「凯特利金币吗？　是呢，虽然有物价的流动，但是大概可以养活一家五口人都不工作好几年吧。如果是买土地，小的还可以找很多钱，大的作为头期款也绰绰有余。就是这麼价值连城，懂了吗？」
　倘若如此，那麼给予平民如此高价的金额，是非常异乎寻常的事。
　其价值也就对应本次考试危险度之高。
　监督官确认没有其他提问后，从讲台上离开。
　身为冰长石的少女也不知不觉从场内消失。
　屋子里的房门气势磅礴地左右敞开。
　从屋外身穿水蓝色制服，年纪十几岁的少男少女纷纷涌入场内。
　名为宝玉院，提供贵族子女就读的军校。修奥记得职业仲介公会的老先生提过。
　他们在那所学校学习礼仪和知识，训练马术、剑术和晶气的使用方法。
　学生们有著拥有五颜六色、色彩缤纷的辉石。
　原来如此，修奥一边看著他们一边思考。
　学校正如其名，学生们各自拥有不同颜色的辉石，就宛如宝石般美丽。
　贵族的学生们各个喊著号码牌上的数字，与对应的考生会合。
　「十七、这里有人拿到十七号的号码牌吗？」
　在吵杂的人群中，修奥听到有一名少女喊著跟他相同的号码。
「在这里ー!!」
　云雁大声呼喊。
　浑厚的嗓音在吵杂的人声中独树一格。

　不久後，隨著雲雁的呼喊，兩名女學生出現在我們眼前。
　其中一名金髮碧眼的女學生在見到雲雁的瞬間，整個人嚇到呆住。
　修奧在看到那名女學生目瞪口呆的模樣，不禁想到自己是不是一開始也是如此。
　「該、該不會是你們……」
　雲雁、修奧、次郎三個人同時把號碼牌在女學生面前攤開。
　見到這一幕的女學生臉上的表情瞬間垮掉。
　「怎麼會這樣、太過份了吧!!」
　金髪的女學生大大地嘆了一口氣。
　另一名女學生有著一頭與身上制服顏色相似的水藍色波浪長髮，懶洋洋地走來，似乎毫不關心一般。
　那名女學生發出的聲音乾澀如沙。
　「愛紗、吵死了」
　「你說什麼!? 希特里，你看到這些人沒什麼想法嗎？」
　被稱為希特里的女學生，用她慵懶的雙眼將修奧他們上下打量了一番。
　「又沒什麼。怎麼樣都可以啦」
　「才不好！　―――壯碩的人妖！　青蛙！　還有那個遮臉的陰鬱男！　怎麼、這是聚集了馬戲團劇組人員嗎」
　那個名為愛紗的金髪女學生，鉅細靡遺地發表了見到修奧等人的特徵。
　雖然多少能理解她的心情，但是被初次見面的女生說自己性格陰鬱，心裡很不是滋味。
　「嘛嘛、既然已經是決定好了也沒辦法吧？　這邊還請你通融―――」
　雲雁試圖勸說金髮的女學生，對方卻狠狠地瞪著他，冷冷地說道。
　「閉嘴。平民不要隨便跟我說話」
　「………好的好的、我知道了」
　真是傲慢的發言。
　一開始就看不起對方，就因為是平民這個身份，而不去正視，不去思考眼前這些人的可能性。
　看來先前遇到的三名輝士跟眼前這個傲慢的女人是同一類型的人。
　另一名女學生對這邊從一開始就沒有興趣。
　與那個不可一世的相比，不知道好上多少倍。
　忽然從人群中來了兩名男學生，對兩名女學生說道。
　「喲、愛紗。看來你迷路了呀」
　說話的那名男學生，聲音帶有譏諷的意味。
　「你想幹嘛」
　女學生的聲音變得很僵硬。
　「我等只是好奇我們成績優秀的首席大人、默德雷特伯爵千金大小姐是被分配到什麼樣的平民。無論如何―――那個表情真令人爆笑。明明跟希特里同組就已經夠衰了」
　兩名男學生嘲笑著我們。
　「……你們想說的就只有這些？」
　「哼。給你看看我們這邊分配到的人員吧。全部都曾擔任過傭兵，現在好像是擔任保護商隊的海上護衛。要是沒有規定，還可以讓你從我這邊換一個你那邊的廢物」
　兩名男學生身後，有著一群凶神惡煞、身上有著無數傷疤的男人們。
　「原來如此，如你所言，他們是擔任你們的保母啊」
　「你說什麼……」
　「我會以我自身的實力通過這場考試。沒有幹勁的夥伴，那些怪裡怪氣的平民我也會充分利用的」
　「切。記住你剛才說的話。我一定會讓你後悔的」
　男學生說完之後，帶著一群人離開。
　「跟笨蛋一樣。吶、愛紗、都已經見到面可以離開了吧？　我想要早點回宿舍休息」
　水藍色頭髮的女學生一邊纏繞著自己的捲髮一邊說道。
　「……好吧。我也沒什麼事了。―――為了明天的考試你們最好早點睡覺。明天開始就要給我拼命的工作」
　女學生連看都不看一眼，落下這句話就離開。
　「對我們長篇大論喋喋不休，又自顧自地生氣，還對我們指手畫腳」
　「次郎……那些人真惹人厭噗。一副很偉大的樣子。真煩人」
　「啊。難得你第一次說了好話呢，人家也同感深受」
　見到雲雁和次郎用著像是談論他人事物一樣有說有笑的，修奧開始後悔自己是不是當初選錯了工作。

一年一番。

封面人物都上场了，扛大斧的不是和尚啊。

　修奧一行人離開了兵營，三個人前往指定的旅館。
　回頭一看，兩名全副武裝的從士一直跟在後頭。
　應該是為了考生防止放棄考試逃走吧。
　雖然可以理解防止考生們半途而廢，但是做到這種地步，或許說明了要集結考生們參加有多困難。
　因為有給地圖，所以在前往旅館的路上不會迷路，再者離兵營也不會太遠。
　冷風帶動枯葉在酷寒中隨風飛舞。
　愁雲慘淡的天色，讓心中埋上更多鬱抑。
　「吶、確定是走這條路嗎？」
　修奧看著地圖，為了抄近路而走入小巷。
　與原本的大道不同，是錯綜複雜、人煙稀少的巷子。
　沒有地圖的雲雁擔心地四處張望。
　「沒事的。走這條路可以節省很多時間」
　「是嗎？　是沒關係啦。反正時間還很充裕，沒必要著急」
　「還可以避開人群呢」
　走在人群中會感到精神疲乏，不知為何修奧很容易吸引到行人的目光，這讓他感到不快。
　而現在又和雲雁和次郎一起走，他可不想在人來人往的大道上被閒言閒語。
　修奧一行人在小巷深處向右轉後，一片廣大的空地出現在眼前。
　在廣闊的廣場上，立滿了無數的墓碑。
　配上蒼白的冬景，更是強化了孤身隻影的寂寞感。
　修奧他們準備從旁便繞開時，目睹了幾名男子從後方建築物中走出，手裡抬著棺材到祭壇上的一幕。
　「那個是……」
　「似乎是在辦葬禮」
　――那就是葬禮嘛。
　修奧停下腳步觀看，幾名男子中一個年過半百的老人家走了過來。
　「你們這群人是那位逝者的熟人嗎？」
　「不，我們不認識」
　「這樣啊。―――嘛這也是緣份，如果各位願意，可以請你們也來參加回魂儀式嗎」
　「但我們可是無關外人……」
　「去世的那個爺爺生前很喜歡跟人親近。即使多一個人送他走一定也會很高興」
　一旁的雲雁用手軸撞了一下修奧。
　「怎麼辦呢？　人家都可以喔。剛才也說了，時間還很夠」
　「次郎呢？」
　「次郎沒有見過人類的葬禮。所以有點想看啵」
　「我知道了。―――那我們就一同參加吧」
　修奧他們決定站在人群的最後方，守望著這場葬禮。
　除了修奧等人，參加葬禮的人們一律都是身穿黑色服飾。
　由於他們都是日常穿搭，並不符合禮數，但因為都聚集在最後面所以沒有人吭聲。
　棺材被撬開後，露出了一名臉上佈滿皺紋的老人遺體。
　打開棺材的男人們，協力將老人的遺體抬起並放置於黑色的祭壇之上。
　面無血色的遺體仰望著天空。
　當然修奧與這名老人素不相識。
　然而他生前一定受到許多人愛戴。
　底下此起彼落的啜泣聲，便是證據。
　一名年紀較輕的青年，將老人的右手放在胸前，左手放到底座上。
　黑色的底座上有能放置左手的設計。
　接著開始說明回魂儀式，來參與葬禮的親屬開始宣讀逝者最後的遺言。
　將死者的輝石打碎，使其回歸上天，即是〈回魂儀式〉。
　對持有輝石的生物來說，輝石不僅僅是一塊普通的石頭。
　在輝石中心深處包裹著一個小核心，〈命核〉。
　當命輝石的命核被破壞時，持有者的肉體就會崩塌，回歸塵土，隨風飄散。
　此時肉體分解出來的顆粒，稱之為〈光砂〉。
　輝石的命核與生命息息相關。
　命核被破壞的同時，生命會以光砂的形式回歸上天。
　此為這個世界理所當然的事情。

　悼念詞說完了。
　那名將老人的手放置在底座的青年，手上拿著儀式用的鐵槌，緩緩地走上祭壇。
　青年選用鐵鎚尖銳的一端，將手向上舉了起來。
　高舉的鐵鎚奮力一揮。
　鐵鎚的尖端崁進了老人手背上的輝石，硬物碰撞的聲響如同撼動了空氣。
　輝石命核被擊碎的瞬間，老人的遺體眨眼之間化為發光的顆粒，變成光砂飛向空中。
　閃著白光的光砂中，有時還有紅色及黃色等其他顏色的顆粒點綴。
　修奧面對眼前的景色，沉醉到幾乎忘卻了呼吸。
　在眾多生物中，人類的光砂釋放的光芒尤為艷麗。
　愛、恨、喜、悲等多種矛盾情感交雜、競爭，構築成一個人類的生命。
　倘若人類身上這些不相容的元素，透過不斷彼此對立、互相碰撞，最後磨練出耀眼的生命之光，那麼人類的光芒能如此美麗就無庸置疑了吧。
　回魂儀式、人類光砂之美，上述都曾在書本中閱讀過。
　然而實際上很難用語言或文字簡單描繪出目前所見之光景。
　世界上有很多事物是需要用自身的眼睛和肌膚切身體驗才能理解。
　修奧想著這些事情。
　隨風飄向天邊的光砂，漸漸消失在雲朵之中。
　原本一直都在的遺體就這樣消失了，彷彿一開始就不在那兒。唯有黑石底座上殘留破碎的輝石，能作為老人曾經活過的證明。