薛岳的气度有些小了，但很少有人知道
方先觉与薛岳一直有隙。常德保卫战中，方先觉率第10军增援，请求薛岳将190师归建未果。薛岳却以救援不力将其免职。
1943年11月，第10军奉命驰援常德。但预10师在途中遭到日军阻击，师长孙明瑾、参谋主任陈飞龙阵亡，副师长葛先才、参谋长何竹本以及两名团长负重伤，一名团长失踪。
方先觉命令第190师火速增援预10师，却因战区司令长官薛岳的干预，第190师被调去进攻石门桥，致使在德山苦战的第3师因伤亡惨重而撤出，增援常德功亏一篑。
为此方先觉对薛岳非常不满，加之此前薛岳指派亲信到第10军任职，如先任军参谋长后任第190师师长的容有略。方先觉也不是省油的灯，对薛岳指派的人或借故撤职或寻机法办。
这就使两人矛盾激化，多次发生争执。最后薛岳便以增援常德不利，将方先觉撤职，另派自己的亲信陈素农继任军长。就在陈素农赴任途中，日军开始发动一号作战，直指衡阳。
陈素农见日军势大不敢赴任，一纸报告呈交军委会称临阵换将于军不利。参谋总长何应钦在报告上批示：“赴任未说此时说，分明就是临阵畏怯！”薛岳只好拉下脸任方先觉为代理军长。
方先觉倔脾气上来，拒不上任。薛岳找蒋介石求救。蒋电话里骂方先觉：日军已逼近衡阳，而你居然还在和战区长官怄气，置民族大义于不顾，成何体统？方先觉幡然醒悟，表示死守衡阳。