河南省宝丰县马街书会和山东惠民县的胡集书会并列中国北方两大书会，是民间曲艺艺人们的重大盛会。马街书会中不乏盲人艺人和大字不识的农村艺人，然而他们见面问得最多的，就是：“今年写出去几回书”？盲人还能写书？很多第一次来到当地的摄影师也搞不清楚怎么回事。

2017年马街书会上，52岁的盲人胡伟因为发烧，坏了嗓音，在马街书会上仅待了一天，就匆忙回家，而他的女儿春节前因为没有50元生活费，只得暂时辍学。胡伟说今年又白跑了，书没有写出去……

相比之下，冯国营和郑玉荣夫妇就好的多了，郑玉荣吐字清晰，丈夫冯国营一个人可以同时操作梆子，弦子等乐器，尽管两个人看不见光明，郑玉荣说唱的《大明英雄会》在网上一度炒到了75元一集，2018年的马街书会，夫妻俩又写出去了两回书。

郑玉荣告诉作者：艺人在书会上公开说唱为"亮书"，客人邀请艺人说唱为"写书"。"亮书"是指艺人们在书会会场上当众摆阵对歌，展示自己吹拉弹唱的本事。而"写书"并非指著书立传，而是在乡下人家如果家里"过事"，就来到书会上选择说书人，他们以质论价，通过对演唱者水平的评估，选择自认为好的艺人，约定日子，请说书人到家中说唱。

河南西部的艺人们主要是河南坠子和大鼓书、或者花鼓的说唱，一个小团队俗称一套班子，大一点的班子通常会用到一种叫做“简板”的乐器，宽3厘米，长30-40厘米，一般用梨木、红檀木制作，还有就是一盘小鼓，一到两个板胡，通常是一人说唱或者两人对唱，其他人分工奏乐。

而小一点的班子可以是夫妻档，甚至是一个人。艺人在说唱时，一边拉板胡，一边随节奏踏动脚面，脚上绑着可以拉动的木锤，击打膝盖上木鱼似的木管，随着说唱内容、感情的变化，艺人用脚牵动木锤可快可慢地进行敲击。

郑玉荣告诉作者：2015年前，每年能有两个月左右的外出说唱时间，夫妻俩一年能够赚5000元左右,2016年之后，盲人们因为形象不好，加上外出不方便，一年最多赚2000来块钱，有些人会在书会上获得一些捐助，大多数盲人说书的，还都比较清高，不愿意接受这种怜悯，导致收入越来越少，2018年的书会上，很多盲人说书人就没有来了。