山西民居最有代表性的莫过于晋中大院，这些大院深邃富丽，气势雄伟，精雕细刻，匠心独具，兼具南北建筑文化。而王家大院谓之三晋第一宅，是一座可与皇宫一比气宇的大院。除了大，王家大院还有一个特点就是它是官家大院，不同于山西乔家等商家大院。

王氏家族原籍山东胶南，南宋西迁至山西太原。元代王诚斋又率家族迁至静升村。清初，族人王兴旺开始经商，做小买卖，至第十四世王谦受、王谦和、王正居等，资本见厚，店铺增多，逐步成为豪商巨贾。到清中叶，王家便由原来的平民百姓发展成为居官、经商、事农综合型的名门望族。王家大院包括东大院、西大院和孝义祠，总面积三万多平方米。

高家崖是王家第17世王汝聪与王汝成两兄弟于嘉庆年间修建的住宅区。哥哥王汝聪的宅院名为“敦厚（乐善堂）”，弟弟王汝成的宅院名为“凝瑞（敬业堂）”。老大王汝聪的院子在东，且门楼高，老二王汝成的院子在西，门楼低。然而，因为老二官位比哥哥高（老大五品，老二四品），所以老二的宅门要比老大的阔（从下图可以看到，老二家门前挂着四个红灯笼，老大家门前只挂了两个）。这就是所谓的“兄让弟阔，弟让兄高，兄友弟悌”。

“红门堡”本名“恒贞堡”，传说恒贞堡建成之后，院主人王家16世孙王中极为图吉利，将大门漆为清朝三品官员以上才能用的红色，不料有人告发其犯上，惹来了祸端。好在王家朝中有人，消息灵通，在朝廷查办人员到来的前一天夜里，王中极已将大门改漆为绿色，免去了一场祸患。从此，恒贞堡便有了红门堡的俗称。整座“红门堡”依山而建，南低北高，从低到高共分四甲，甲与甲之间的横向通道与中间的纵向干道形成了一个很规整的“王”字。

红门堡建筑群是堡，又似城，它建于乾隆四年（1739年）至乾隆五十八年（1793年），总面积25000平方米。29座院落依主人身份、喜好的不同在结构和装饰上呈现出不同的风格。西院比东院大多了，导游也没怎么介绍，神们只能是走马观花了

穿院落走街巷，搞得晕头转向了，终于登上了红门堡的堡墙，顿时眼前豁然开朗