宜兴陶土中有一种叫做嫩泥的矿料，是接近地层表面的一种黏土岩，分布在宜兴丁蜀镇周围山区。嫩泥矿层的底部，有一种坚质矿石，开采时须用硬器掘之。
　　古文献说它是“未触风日之石骨也，陶之乃变朱砂色”(明·周高起《阳羡茗壶系》)。这种矿石就是红泥矿，其矿物组成为高岭石、氧化铁、石英和白云母。
　　因含铁量多寡不等，红泥矿烧成后的色泽或红中略带黄，或黄中略带红，或红中略带紫，可呈朱砂、朱砂紫或海棠红等基色，朱红中透着橘黄，色艳而不妖。色彩的呈现与烧制温度紧密关联，使用越久越现沉稳气息。
　　区别
　　“嫩泥红泥”和“红泥”如何区别?
　　前者的原矿是普通的嫩泥料，后者的原矿是红泥。
　　前者的收缩比是14%左右，后者的收缩比在30%以上。
　　前者的烧成温度是1100℃左右，后者的烧成温度是1180℃左右。
　　前者是红中略带一点光洁明亮的橙色，后者是红中略泛温润透明的橘光。
　　前者成型较易，大小壶型都可以制作;后者成型较难，大壶少见，小壶较多。
　　前者含砂量低，壶表颗粒不明显;后者含砂量高，壶表有较明显的颗粒。
　　红泥
　　红而不艳，红得柔美，是红泥色泽特点。色泽红得过于艳丽，多数是泥料内添加了铁红粉。窑温烧足，光洁明亮，红中略见橙色。红泥可以分为朱泥、小红泥，大红袍泥，其区别是原矿层的不同及风化程度、炼制拼制的差异。
　　朱泥
　　朱泥因泥性娇，成型工艺难度亦高。由生坯至烧成，收缩率达10%-25%之间，一般成品率仅约7成。故常用来制作小件器物和作为化妆土，作为紫泥坯件表层的装饰用。
　　“朱泥”壶主要特性有哪些?
　　1、结晶度高。泥的断面接近瓷质。
　　2、泥色如橘。泥料未烧前为橘黄色，烧成后红色中透着橘黄，用热水冲淋朱泥壶，立展娇嫩的鲜红色，氤氲中有紫光游移。
　　2、收缩率高。成型较难，收缩率大的高达30%，烧造过程中极易变形，生坯烧成率仅约7成，从古至今多制小品。
　　3、含铁量高。烧成温度稍高，就会析出铁质，出现火疵点。(提示：冬季已到，一定要温壶，防止壶惊裂)
　　大红袍
　　大红袍泥料低张力，收缩比几乎达紫泥系的三倍，制作时泥性掌握不易，古代用于增添红泥艳润调色之用，为传说中最具神秘色彩之极品朱泥之一。
　　大红袍烧制时易起节皱、开裂、塌陷、变型、窑温轻者偏黄易还原，重者变形起泡，成品率低。
　　大红袍烧成后质感绵密、紧实细致，持之扎实沉重、红润艳丽，泥中极品，无以伦比;泥胚含少许原矿颗粒，冲淋热水后色变极大，呈红中带紫，养壶易现“包浆”之美。窑温约1080度，收缩比约30%。