摘自王振山连载《董海川传奇》。
董海川创造八卦掌之前，此掌形式一直被称为磨掌或转掌，因为形似推磨盘、走圆圈。在道家内部已有高人传承了，但招式很少，以炼气养生健体为主，但通过转掌练习以后，一般都会下盘力量陡增、气血充盈、步法轻灵、反应敏捷。董海川在九华山道观学习后，深谙该拳形式奥妙，再加上所学的少林拳法融合进去，遂成为自己独特的武术功夫。后来，董海川在江湖上名声大噪，他深思熟虑，遂把磨掌定名为八卦掌。