近日，科学家在印度洋发现珊瑚大面积白化现象，珊瑚白化是珊瑚颜色变白的现象。在正常的情况下，珊瑚呈现绿、蓝、黄、褐、红、紫等各种不同的色彩，然而这些颜色并不是珊瑚本身拥有的，而是来自珊瑚体内的共生藻。珊瑚依赖体内的微型共生海藻生存，海藻通过光合作用向珊瑚提供能量。如果共生藻离开或死亡，珊瑚就会变白，最终因失去营养供应而死。由于海洋温度不断升高，致使珊瑚所依赖的海藻减少，珊瑚也因此更易受到白化的影响。珊瑚与其组织中的微小海藻存在着共生关系。它们不仅赋于珊瑚艳丽的色彩，同时也为珊瑚提供了它们所需的大部分能量。当海水温度升的过高，珊瑚与海藻之间的这种共存关系被打破，珊瑚会把海藻排出体外并且变白，如果这种情况一旦发生，珊瑚将失去能量而死亡。在马尔代夫以南600英里的地方，珊瑚白化现象明显。