天空之中，黑色旋翼划破空气，直升机穿梭在云层中。
机舱里只有不断震颤的声音，夏离靠在颤动的舱壁上，总觉得自己快要掉下去了。没有了康斯坦丁和亚伯的保卫，他前所未有的脆弱。
“抱歉，殿下，冒昧打扰，敬请原谅。”
对面的巴顿毫无诚意地道了个歉。
夏离忍着晕机的不适感，沉默不语，只能肚子里不断腹诽：我要是不原谅你，你可以去切腹么……
“虽然令殿下不满，但这实属无奈之举。为了在谣言扩散到引起血族社会不安之前将事情解决，我们只有将评议的时间提前。第二次评议将在三十分钟之后开始，请您做好准备。”
“让我做准备之前，起码先告诉我该准备什么吧？”
在高空中，气温过于低下的机舱里，夏离身上只盖着一条有些单薄的毯子，忍不住打哆嗦：“这都快飞出旧金山了吧？”
“不，还没，但很快就到了。”
巴顿低头，俯瞰窗外阴云，还有云层之下隐约可见的海畔，阴沉的小岛就在海浪之中屹立，依稀能够看到海水拍击锈蚀的栏杆，化作粉碎的模样。
“这里是Alcatraz Island，意思是鹈鹕岛。”巴顿眼神中仿佛闪过阴翳，“但或许另一个名字，殿下会更清楚一些。”
那一瞬，仿佛有闪电划过心灵，夏离忽然想起来接下来自己将会去哪儿。
“……恶魔岛。”
他呆滞地看着窗外，在无尽扭动的海洋中，灰黑色的小岛仿佛随时都可能被海洋吞没。当灰色的海水灌入岩洞时，会发出尖啸之音。
像是迎宾的欢笑。

章七

鹈鹕岛，一个不足一平方公里的狭窄海岛。岛上没有什么产出，只有在很久之前就被彻底杀光的印第安人。可惜把印第安人的骨头埋进土里，来年也长不出一个新的印第安人，所以从那之后，这里就再没有什么堪称特色的东西了。
直到联邦政府将这里变成一座监狱，它才有了一个更响亮的外号。
——“恶魔岛”。
直升机降落，旋翼停止，夏离踉跄地走出，大口喘息。
晕机的不适还没有离去，他烦闷欲呕。原本作为旅游景点的恶魔岛今天一个人都没有，看起来是黄昏议会已经将这里暂时封闭。巴顿站在停机坪的旁边，开始为夏离介绍鹈鹕岛的历史。
“最初几年，这里只用来关押一些军事囚犯，直到血族将监狱的底层进行了改造，将一些处理起来很麻烦的血族囚徒也关在里面。
那群血族囚徒被注射了退化药剂，对阳光失去免疫力。只能和蝙蝠一起藏在潮湿幽深的地窖里，食用的血来自岛上的囚徒，可自己的血又被蝙蝠吸走，就这样被圈养了几十年……”
“然后呢？”夏离随口问道。
“然后……”巴顿意味深长地一笑，“然后他们死了。”
“他们的身上没有任何的枷锁，想死很简单，只要走到阳光下，就会被焚成灰烬。这就是议会对他们的惩罚。在囚笼之外，咫尺之遥就是旧金山，可他们却不得自由。只要吸血就能够活下去，可他们却无法饱食。他们就这么煎熬了几十年，期望有一天能被释放。直到有一天，他们终于绝望，走进了阳光里。
“血统越纯净的血族生命力就越强悍，据说有一位公爵从清晨燃烧到了黄昏，惨叫的声音几乎刻进了海潮中。”
“公爵?!”夏离一愣，“你们连公爵也杀？！”
“在他当年选择背叛的时候，他的爵位便已经被褫夺了。”
巴顿的声音淡然：“这么多年以来，他联合着那些叛族给我们造成了极大的损害，他的惩罚由七位公爵共同制定。我们需要警告所有敢于挑衅议会的人——这就是背叛者的下场。”
夏离总觉得他似有所指，又像是一个阴冷的警告。
他还没有来得及说什么，背后的天空中便响起了接连不断的轰鸣，那是十几架直升机搅动云层的巨响。直升机掠过天空，向着恶魔岛的停机坪呼啸而来。
“负责见证的宾客们终于到了。”巴顿眯起眼看向天空渐近的黑影。
“还有人围观？”夏离一头雾水。
“这次评议是投票制，一共有五票。”
巴顿淡然解释：“我作为宗室评议会的代表有一票，逆十字教会的代表人拥有一票，黄昏议会的代表团拥有一票，七大家族的代表人拥有一票，而作为长者信仰学院的校长，西泽•奥古斯丁侯爵也拥有一票。血统测试将在五人到齐之后举行。”
“也就是说我要争取三票才行咯？”夏离恍然大悟，但很快又垮下脸来，总觉得怎么都是死啊……

一次发完好了

夏离深呼吸，告诉自己不要看脚下，缓慢地接近了盘旋在中央的蝙蝠之潮。在尖锐嘶叫的声音里，夏离的脸色越发苍白，无数双翅膀扑打过来，黑色的鳞片泛着黯淡的灯光。
好几只蝙蝠嗅到了刀刃上的血味，向着他俯冲过来，想要抓他，在光照之下又迅速地躲开。一阵阵夹杂着血腥味的恶臭令他几乎窒息。
道路终于走到尽头了，夏离低下头，看到了脚下前方的万丈深渊。
“看前面，黑洞洞……”不知道为什么，他的神经忽然大条了起来，念叨着《挑滑车》里的戏文，忍不住扑哧一笑。
这么严肃的时候，他其实很想说两句严肃高大的话的，但越是这个紧张的时候，他不靠谱的本性就忍不住暴露出来。
那一瞬，扰动的黑潮停止了，紧接着又被撕裂，狂风扑面而来！
一瞬间的风声压盖过少年的呢喃，他抬头，看到了狂暴的黑影。那是一只体型远超同类的蛇蝠！当它展翅尖啸的时候，所有盘旋的蝙蝠都仓皇躲避。爪子和黑鳞折射着微弱的灯光，巨型蝙蝠扑击而下！
它已经饥渴太久，侯爵的血无法释放它的饥渴，汽灯光芒也无法阻挡它。比起其他的同类，它简直更像是一只混在里面的怪物！在半空中，它伸出锐利的铁爪，抓向夏离的手臂。
“夏离，放低重心！趴下！”
身后传来兰斯洛特的模糊高喊，夏离连忙俯身，可汽灯却脱手而出，穿透了层层的蝙蝠之后坠入了洞穴的深处。夏离愣了一下，还没有想明白这究竟代表了什么意义，就听到了风中的呼啸。
风骤然停顿了一瞬，海潮声消失无踪，紧接着远超刚才千百倍的嘶叫骤然炸响，没有了灯光，回旋的蛇蝠们彻底陷入疯狂。
在铁桥上，夏离抬起头，看到无数血红的眼瞳。它们看着自己，自己也在看着它们。这是猎手和猎物之间的最后交流，下一刻疯狂涌动的黑云将少年吞没了。无数尖锐的嘶鸣中，蝙蝠像是沉重的砖块一样砸在身上，铁爪拉扯。
它们要血。
夏离蹲在铁桥上，努力仰起头，回头看着所有人，却什么都看不到。一片拍打的蝠翼中，最后的视线被遮蔽。他被吞没了。他觉得自己要坠落了，可是却没有，因为风暴之外有人喊着他的名字。
有时候就是这样奇怪，当一个人绝望和难过的时候，害怕到想死，可如果有人喊着他的名字，他就不害怕了。
只要这个世界还有人记得你，喊着你的名字，你就不能倒下让他们失望。
扰动的蝙蝠群之外，兰斯洛特的怒吼传来：“夏离！不要慌！给他们血啊！”
“血？”夏离抬起头，看到了那一双血红的眼瞳。庞大的怪物再一次展开双翼，嘶鸣着，扑击而下！
你想要血？
夏离沉默地看着它猩红的眼睛，恍然大悟：那就给你们血！
时间仿佛在那一刻停滞，他感觉到疯狂跳动的心脏挤压着血液，从毛孔中渗透出的汗水失去热量。夏离低下头，手指从刀锋上划过，残光里，血线从指根向着指尖蔓延。
一滴猩红的血随着他的挥手飞出，穿透了寒冷和黑潮，在冰冷的风里……
——它炸裂了。
血红色如雾气扩散开来，弥散在风里。
紧接着，宛如炸弹轰鸣，风里的尖锐声几乎撕裂少年的耳膜。
无数蝙蝠张开翅膀，狂舞着溃散。蝙蝠们如同感受到了绝大的恐惧，目睹了狰狞的恶魔，凄厉尖叫，不可自抑地向后飞出。
就像是黑色的潮水在瞬间逆流，它们在后退、尖叫着溃散，如水坝决堤一般的逃离这个少年的身旁。涌动的兽群在刹那间掠过了评议团，飞进黑暗里。就像是没头的苍蝇一样，它们乱撞，最后散入四通八达的地下通道中，只留下满地的破碎鳞片和血。
不可思议地，遁走逃亡。

然后，漫长的寂静到来……
漆黑中，兰斯洛特掏出手机，照亮了所有人的脸。
“这是怎么回事儿？”他幽幽地问，“一般来说，不应该是他们心满意足地喝完之后回老家继续睡觉么？”
“或许，是出了什么意外？”
“这种例子从来都没有出现过。”巴顿说，“历代祭典上，要么参与者死去，要么蛇蝠被驯服……”
“这就是你一意孤行的意外！”兰斯洛特低声嘟哝着，扭头看向在铁桥上摇摇欲坠的少年，“殿下，你还待在那儿干吗？”
“我、我腿软了……”夏离趴在窄道上，脸色苍白，颤声道，“这算过了吧？”
良久沉默，没有人回答。巴顿举起手：“我提议评议暂停五分钟，我想各位都需要一段时间来好好考虑一下。”
“赞成。”
“附议。”
“诶？”
最后的那个声音，来自还没搞清楚状况的兰斯洛特……
“简而言之，你五分钟之后就是可以等死的节奏了。”
在升降机的入口，兰斯洛特优哉游哉地坐在地上，毫不顾忌自己用来装模作样的西装被灰尘染黑：“虽然那群蝙蝠跟神经病一样跑得一个比一个快……但目前最大的问题是，以前从来都没有出过这种状况。”
“我可是冒了生命危险的好不好？”夏离余悸未消，脸色依旧苍白，“总不成他们非要让我被那群蝙蝠啃死才开心吧？”
“那样才更省事好么？就跟那个老头儿说的那样，这种仪式，要么你死，要么它们被驯服，乖乖回家睡觉，但它们看到你之后跟看到鬼一样吓得乱跑是闹哪样？”
兰斯洛特怜悯地看着自己的学生，低声感叹：“所以你做好准备，宗室评议会会怀疑你作弊。”
“开玩笑！”夏离怒发冲冠，“虽然成绩经常不及格，但我考试从来不作弊的！”
“……这不是什么值得夸耀的事情吧？请不要把不作弊和不会作弊混为一谈。”兰斯洛特叹息，“殿下，你还是考虑一下等会你怎么死吧。”
“没那么严重吧？”
“当然没有。”兰斯洛特望着天上徘徊不去、尖叫不止的蝙蝠，神情无比轻松，“无非就是没通过评议，被当作冒充公爵的骗子，然后关进地下牢房里而已，不要怕，你还年轻……可以待很多年呢。怎么样？听到老师这么安慰你，有没有很开心？”
“真是开心死了。”夏离真诚地说，“老师，如果我要死了，一定会吩咐亚伯和康斯坦丁把你也干掉的。”
“……你真是我的好学生。”
“彼此彼此。”
“神降临在人间的国中，诸逆端看到死的时候到了，徒劳挣扎。”
在黑暗的山腹空间里，西格玛神父低吟着经文，此刻他已经有了决断，转身离开。
七大家族的代表人在收到家族的回复之后，温雅英俊的面容中浮现出一丝肃杀。而西装革履的黄昏议会代表人则沉默不语，无声离开。
当所有人都消失后，只有巴顿依旧停留在黑暗里。在幽深的洞穴之前，他仿佛在沉思，衡量着绝大的犹豫和挣扎。

就在巴顿回到地面上之后，夏离才发现，评议团已经隐隐将自己包围住了。除了身后还坐在地上的兰斯洛特以外，所有人眼神中都透出了冷漠，尤其是素来看自己不怎么顺眼的朱庇特，竟然明目张胆地将手扶在剑上了。
“二次评议再次开始。”巴顿肃声说道，“兰斯洛特先生请站起来，接下来开始表决。”
“等等，五分钟是不是有些仓促了？”夏离连忙举手问，指着自己说，“你看，这可是评议公爵啊。这么重要的事情不开个会大家一起总结一下么？秉持求同存异的方针，其乐融融开个会什么的……”
“殿下，如果您再打断评议，我只有请人把你带出去了。”巴顿翻起了眼睛，浑浊的瞳孔看着面前有些僵硬的少年，“血族的世界里只有铁律，哪里有那么复杂？”
“还有，我希望在座的各位都保持公正立场。”
他环顾着四周，重点看了夏离身后的兰斯洛特一眼，老师连忙点头：“一定一定！我们长者信仰学院秉持着公平公正的原则，绝对不会冤枉一个好人，也不会……”
“多说无益。”巴顿再次打断了他的话，“接下来开始对斯图亚特公爵的血统进行评测。五位成员必须投票决定结果，没有弃权。
任何人将不得对结果进行质疑。”
巴顿抬起头，浑浊的眼瞳缓缓睁开：“好了诸位，不要犹豫了，时间宝贵。按照序列开始表态吧！第一位，教会的全权代理人，西格玛主教。”
就在那一瞬间，一直沉默低头沉思的男人抬起头，苍老的面容上满是蛇一样的皱纹，眼神冷厉。他用碧绿的瞳孔看着面前不安的少年，声音嘶哑，如同从地穴中吹来的衰朽尘埃。
“死海古卷说，天启之日里，主曾经质问蛇：‘魔鬼，你为何不回到地狱中去呢？’魔鬼说：‘因为你地上的民信我，拜我，用羔羊献祭，而不去抬头看你。’”
“而现在，你们焉能将异端的血捧上公爵的宝座？”他环顾着所有人，声音嘶哑如夜枭，简直像是要切开夏离的喉咙，“我反对！”
在他的逼视中，夏离忍不住仓皇后退，可兰斯洛特的手掌撑在他的肩膀上，令他泛起慌张的心灵顿时平静下来。
“第二位，西泽•奥古斯丁爵士的代理人。”
巴顿看向了兰斯洛特。
“咳咳……”兰斯洛特清了清喉咙，带着严肃认真的神色，有条不紊地说道，“众所周知呢，长者信仰学院是一座历史长达两百余年的名校，早在华盛顿建国之前，我们就……咳咳！”
他被夏离悄悄踩了一脚，终于还是连忙表态：“斯图亚特同学是一位品行兼优，血统高贵，志向高远的优秀学生，我投赞成票！”接下来，不用巴顿喊，穿着古旧礼服的年轻贵族就站出来，冷然地看着夏离：“以七大家族的名义，我们拒绝接受仪式上的异常，也拒绝承认这个来历不明的家伙的血统！”

就像毒蛇露出獠牙，这个看起来温文尔雅的年轻人露出冷笑：“我建议将这个骗子囚禁至日晷之牢，以儆效尤！”
“七大家族了不起啊！”夏离被那种轻蔑的目光激怒，“谁来历不明啊！我可是根正苗红的少先队员，你活了这么长时间还指不定有没有户口本呢！”
“肃静！”巴顿冷声打断了他的话，“殿下，最后一次提醒您，请不要干扰评议。”
所以，我就该死么？
有声音在夏离心中回响，他忽然明白了这场评议的目的。
他环顾着所有人的脸，他们的面目阴沉冷峻，视线中像是藏着妖魔，他一直低着头，因为害怕没有看过他们的眼睛，可是现在，他却恍然大悟。
他们是想要杀掉自己的。
无论自己多么努力地证明自己，无论自己付出什么样的代价，哪怕他去努力地喝血、冒着摔死和被那群蛇蝠吞食的危险走上铁桥……这些对于他们来说都不重要。
重要的是，自己得死。
在破碎的残光里，夏离不再说话了。
灰暗的阴影中，巴顿低垂的眼眉依旧冷峻，仿佛在进行着漫长的思考。
接下来的表决已经轮到了他，可是他却陷入沉默中。
“表决吧，巴顿先生。”代表七大家族的男人扶了一下自己的领结，低声呢喃，“继承了不纯之血的人，没有资格活在世界上。”
“不纯之血么？”
巴顿抬起眼睛，看着面前的少年，就像是观看着一场滑稽的戏剧，少年站在残光之中，回头看着他，没有说话，也没有求饶，漆黑的眼瞳中写满执拗和孤独。那种令他不愉快的眼神仿佛唤醒了记忆中的一个影子，令他的眉头皱起。
记忆中，那一双澄澈的眼眸倒映着光，稚嫩的孩子站在门外，带着身上的血和伤，沉默地，孤独地，等待死亡。
“……哥哥。”基利安的声音又浮现了，一如既往的懦弱和令他感伤。
可是为何，一直被保护的他，却想要保护另一个人呢？这么多年过去了，他忽然发现，这个私生子弟弟已经变得有些陌生，那种决绝的话令他难过。当父亲要杀死他的时候，自己挡在了父亲的面前，可现在曾经被保护的他站起来了，却挡在另一个人前方……
他忽地笑起来，笑容苦涩。
“我赞成。”他说，“我赞成殿下继承斯图亚特公爵的爵位，并信任他能维护它的名誉不堕。”
短暂的沉默，所有人的冷酷表情都像是被击碎了。七大家族的代表猛然抬起头，脸上写满了不可思议的错愕。
“爵士，你疯了么？！”他愤怒地踏向前，低声质问，“你知道自己在说什么吗？！”
“大概是有些疯了吧？”冷峻的神情瓦解了，巴顿释然地笑起来，年轻人被激怒，大步上前，却发现巴顿也向前跨出了一步。一瞬间，老人宽大浓黑的影子，几乎吞没了那个愤怒的男人。
巴顿低下头，凑近了看着他的眼睛。浑浊而苍老的眼中仿佛隐藏着什么，令愤怒的年轻人感觉到了恐惧。

就在最后方，扛起狙击枪的年轻人点燃了烟卷：“真是让人感动的味道，风中飘散的血腥味。你这里有酒么？邓肯，我想要来一杯。”
“闭嘴，伯伦特。不准喝酒，也不准误事，明白么？”邓肯扯着年轻人的领结，肃声重复，“这是银骨的命令，不要让他失望。”
“我只是激动而已，想来仁慈的银骨先生也会可怜我的，对不对？”
伯伦特摘下了嘴角的烟卷，依稀能看到手背上蜿蜒的青色刺青环绕，延伸进了袖管之中，“我有些激动，你懂的，重归故地嘛……”
“你说呢？”邓肯冷笑，启动了引擎，水下旋桨叶飞转，掀起低沉轰鸣。轻巧的飞艇前半部骤然挑起，绕着鹈鹕岛如箭冲出。
“喔喔喔。”在狂风之中，伯伦特站在船头，双手拥抱扑面而来的海风，不合时宜的夏威夷衫猎猎作响。
“别顾着尖叫吹风。”
邓肯从后面砸过来一个弹夹：“记得给我准备好释放‘巫毒’！”
伯伦特无奈地撇嘴，丢掉烟卷，然后在阳光下挽起袖管子。在铺面的海风之中，他似乎低声说了一句什么。
那一瞬，双腕之上环绕的刺青活过来了，它们如蛇一般拓展，蔓延，延伸进了袖管之中，最后爬上了这个年轻人俊秀的脸庞，看起来狰狞如恶鬼。
有什么看不见的东西，从这个男人的身体中扩散出来了。
“该死的，我没说那么早！”游艇终于从恶魔岛登陆，邓肯手忙脚乱地戴上了严密的防毒面罩。就在那一瞬，他看到伯伦特脚下立足之地开始崩溃，它们在以惊人的速度老化、锈蚀。
钢铁在衰老、哀鸣、崩溃、死去……那是就连金属都能够腐蚀掉的猛毒。
哪怕曾经无数次得见，伯伦特的拍档心中也忍不住毛骨悚然：“你这个变态，血液纯度又提高了么？”
“啊，或许是因为兴奋吧。”伯伦特低声笑起来，微微地扭动了一下身体，一层发黄的雾气从他的躯壳中扩散开来，沿着风卷向了前方的监狱。
短短的几秒之内，青草腐朽、绿木枯黄，腐烂的味道从泥土渗透出来了，这一片大地开始死去，而伯伦特却舒展着手臂，惬意地发出欢呼声。
在他双手中，两把沉重的莫洛特转轮手枪对准天空，射出无比高调的曳光弹。
于此宣告，圣痕——“巫毒”登场！

完了。

为啥没人鸟这个吧，顿时觉得很挫败。。。

楼主好样的！

顶，吧主该加精啊。

我花了一个月打完的样子。。。屯在一起发了。