早在第二回,贾雨村便谈到他教过的学生中有这么一位甄宝玉,性格与贾宝玉无异。其后偶尔提及,没出来人物也没出来瓜葛。到第五十六回,江南甄家遣人来送礼请安。甄府四个女人一见宝玉,立刻反映了贾宝玉、甄宝玉模样性格均极相似。然后宝玉对着镜子睡觉,梦中见了甄宝玉。如此这般,甄宝玉的事迹又没了。直到后四十回高鹗续作中,九十三回,甄家势败,一百一十四回中,甄家的事又露了头。一百一十五回,两个宝玉相见,甄宝玉已“改邪归正”,大讲“文章经济”。除了一忽儿与贾宝玉相似相同,一会儿与宝玉分道扬镳,起一个并无趣味的正衬反衬的作用以外,甄宝玉在书中完全不是个活生生的人物。甄宝玉的故事,完全不是一个生动有味,更不是一个真实可信的故事。