12 忙里偷闲的午后
那天，sakura还是没能赶上，等她匆忙跑到的时候，看到的只有玄间一脸好奇的神色和空空的任务行囊而已。
从那时起，sakura已经很久没有跟鼬一起行动了，就连像样的招呼也没打过。
就好像回到了遇到鼬之前那样普通寻常的生活。
昨天下午突然下起的大雨，将街道的每一个角落都冲刷的干干净净，空气里也充满了新鲜泥土的气味。
那个时候，她在医院二楼的走道上，透过蒙蒙的雨雾往外望去……他的身影并没有显现。
也对，只不过是巧遇过一次而已。算上之前为佐助医治时也不过两次，况且那是鼬为了带巧克力给自己才特意来的。
今天的午餐是炸得金黄的天妇罗虾、口味浓厚的烤鳗鱼和清爽的蔬果沙拉，只要看一眼就能引起极大食欲，但一面抱怨着要花力气维持体型，一面又吃得津津有味的只有井野而已，Sakura很明显的有些不在状态。
就算所有的任务都被他一力承担，在实力上，还轮不到自己为他操心……可是sakura无论如何都放不下鼬的事情。
虽然鼬说希望她能专心的投入已经有了起色的毒药分析，不希望她被日常繁琐的任务牵制住，所以才独自行动。那之后鼬作为考官之一投身于中忍考试的准备，忙得连见上一面的机会都没有是非常正常的事情。
这些她很清楚。
只不过……好像已经很久没有肆意的在谁面前张牙舞爪起来，然后看着他慢慢变得柔和起来的表情。
撇开实力不说，单看那比佐助还要英俊的面容，以及像流水一样包容和温柔的性格，只要接触过，女孩子都会想要亲近他的吧……比如她的同僚小优。
这么想着，sakura偷偷看了看坐在不远处的婀娜身影。
若是平常，小优八成会搀和到她和井野之间，分享彼此的便当，不过这几天连她也异常起来，把sakura的问好当作耳边风，就像要迫不及待的和她划清界限一样。
Sakura叹了口气，细白的手拿着筷子，戳弄起用鸡蛋做成的豆腐。
毒药的事情，说是起色，充其量也不过是一段虚虚实实的传闻而已，但这已经给了她足够的方向去努力了。
因为在册的药典目录中找不到相关的线索，所以她连同各国的怪志奇谈也一并收集起来，算是死马当活马医。
不过，功夫不负有心人，终于被她找到姑且可以算是相关的线索了。

大约50年前，岩之国与沙之国之间，有一个叫做快乐亭的地方，在那里有一位广受尊敬的和尚，法号德加。德加终其一生都在为信徒们祈福，就连即将圆寂之时，也选择忍受饥饿和窒息的痛苦坐化成为肉身佛。但在德加入土三个月之后，按照约定准备将肉身佛取出的信徒们，却发现德加原本坐化的土里空空如也，而周围的土壤里长出了颜色和触感都如同干涸的血一样的植物。
信徒们理所当然的认定，这些植物就是德加肉身佛的化生，于是在那周围修建起神庙，将之供奉起来，将那种植物取名为德加之血，每日如同德加本人一样加以参拜。
信徒之中有一个身患重疾，命不久矣的贵族男子，他在绝望之下潜入了神庙，拔出土中的德加之血服用，居然奇迹般的重获健康，而且以70岁的高龄，令新纳的侍妾产下了孩子。
消息传出之后，被这宛如神迹的效果迷惑了心智的信徒们，为了争抢数量不多的德加之血展开了搏杀，快乐亭的人口迅速的消失着，而幸存下来又服用德加之血的人，却渐渐展现出奇怪的症状，他们的四肢逐渐失去力气，变得无法控制自己的行动，渐渐的连吞咽和呼吸也无法自主；除此之外还有难以想象的腹痛，以至于出现许多因无法忍受这疼痛而将剑刺入腹腔身亡的人，那些因肢体麻痹而无法自残的人只能在无尽的痛苦中慢慢死去。
消息传出去之后，快乐亭以及德加的神庙，被当作德加的诅咒之地而被前来讨伐的沙之国夷为平地。
受到sakura的委托，sai在外执行任务时，刻意留心了流传在各个村子之间的传说，并且收集了相关的资料带回来，德加之血的故事，就在其中。
若不是sakura决定不放过任何的可能性，而一本一本的仔细阅读，也许根本发现不了这本夹在大名风月故事集之中，只有简单的寥寥数字，已经泛黄的纸片。
剧烈腹痛和无法逆转的肢体麻痹——迄今为止，没有已知的药物组合能做且仅仅做到这两种效果，如果用“巧合”来解释，就未免太过于牵强了。
在风之国和自己对战的是活生生的人，这一点毋庸置疑，“诅咒”一说，多半只是惊恐和绝望中的人们唯一能想到的理由。
但要说这个传说是真的……治愈绝症和老年产子又要如何解释呢？
也许“德加之血”的毒性正好能治愈那个贵族的疾病？以毒攻毒的例子并不稀有。
至于70岁产子——也许是他天赋秉异吧，又或者是那位侍妾与别人偷情生下的孩子。
而在其他人身上体现出的特定症状……看起来就像是让信徒们体验德加生前坐化为活佛所经受的一切痛苦折磨一样。
总之，如果无法亲眼见到“德加之血”来分析它的功效的话，这一切都只停留在纸上谈兵的阶段而已。
可惜的是，文字上的记载只有这些而已，如果按照上面的记载，快乐亭的人全部死亡，德加之血被食用殆尽，就一筹莫展了。
那之后sakura向纲手请教是否知道德加之血这种植物，她觉得如果是传说中的医忍，多少也会知道点什么，可是纲手却明确的表示没有听说过。
“这样啊……”她还不死心，“那么，师傅听说过快乐亭这个地方吗？”
“快乐亭？——虽然不知道在那里，可是我总有种熟悉的感觉，好像在哪里听说过……”

“原来我们sakura被鼬哥哥甩了。”井野落井下石的大笑着拍了拍sakura的肩膀。
“你们在说些什么乱七八糟的呀，之前我就说过让小优亲自把礼物送给鼬了，像现在这不是理所当然的事情吗？”
“我可不是在说巧克力的事情。最近的任务，鼬都没有叫你吧？”
“……”
“看来——你们是真的有问题了。”
根本用不着别人提醒，sakura自己也十分清楚。
“井野、天天……我明天起会和sai去岩之国任务，有几天不能回来，我的病人就拜托你们多多照顾了。”
“没是没问题啦，看在你最近这么辛苦的份上，你回来的时候，我们会送你一个大礼哦！”
天天和井野默契十足的相互看了一眼，然后神秘兮兮的捂住嘴笑了起来。
“……该不会是什么恶作剧吧？”
“放心啦，只是把你心里挂念的事物送到你眼前而已。”
“哈！哈！那多谢了。”sakura干笑了两声。
如果每个午休都这样，她一定会消化不良的。

年前最后一次更新。13、14两章。

13-14
刚刚晴朗了一个上午的天气又突然阴霾起来，不久就下起大雨。
回到工作中的sakura，尽力使自己集中精力，不受中午那段插曲的影响，但目光又不受控制的看向了窗外。
这个位置，能看到进医院的大路上稀疏的人群，打着伞、还有措不及防的奔跑着。
鼬今天有带伞吗？
其实，冒冒失失的人一直是自己才对，鼬从来不需要其他人来担心吧。
在水之国被接连三天的大雪困住时，她兴奋的就像孩子一样，不顾形象的在满布陷阱的山林里追逐着野兔的痕迹，弄得一头湿乎乎的融雪，还突发奇想的要鼬用火遁术来把自己烤干。
“嗯，烤干了我就能吃烤兔子了。”
不知怎么着，鼬的这句话一直清晰的留在脑海里——其实他那时的表情、神态和动作，已经记不清了。
只不过，用披风包住她粉色头发，轻轻摩擦的温柔触感还一直残留着。
望着窗外的雨，回忆就好像有了生命，自行长出了肢体、鼻眼，勾勒出它原本的样子。
居然已经过去了半年那么久，真是令人怀念。
“唉……”
“sakura……难道我的伤，变严重了？”
等待处方的志乃在一边观察着她，见她脸上的神色千变万化，最后还叹了口气，终于忍不住问道。
他不过是在培养新品种的小宝贝们时一不小心被不熟悉性情的野生刺蛾叮了一口，手臂有些痒痛而已——该不会其实这种刺蛾其实带有未知的剧毒之类的吧，那真是谢天谢地，得来全不费工夫了。
“按时敷上药，很快就能好的。”
说罢，sakura抚上那块乌青。
“这几天注意观察有没有扩散的迹象就行。”
志乃撇了她一眼。
“那你叹什么气。”
“嗯……稍微有点事情。对了，志乃，昆虫的事情你应该很懂的吧。”
“我是专家。”
志乃不快的回答到。

“好吧，专家大人。昆虫的毒性，跟植物有没有什么关系呢？”
“说具体一点。”
“比如说，某种植物和某种昆虫，有没有可能制造出相似的毒素？”
“这种情况很少见，要说为什么的话，我所知道的只有百脉根附近生活的斑蛾幼虫，体内就带着和百脉根一模一样的毒素，只需少许的几只，就足够毒倒一队忍者。我想驯化这种幼虫已经很久了，可惜一直没有成功，要说为什么的话，因为它们的习性……”
见志乃的话题渐渐开始往昆虫养殖学上转移，sakura急忙问到自己关心的问题：“那是因为幼虫吃掉了百脉根的叶子，才能够吸收它的毒性据为己有吗？”
“并不是那样，即使给幼虫喂食别的植物，它也能持续的制造毒素。说起来——你怎么突然对虫子的事情感兴趣了，要说为什么的话，以前你不是一直躲我躲得远远的吗？”
虽然话说到一半被打断，但也不见志乃露出生气的样子，他依旧用不冷不热的语气回答道。
“志乃说什么呢，躲你什么的，我可没有做过。”
“第一次见面的时候你就要踩死我好不容易才学会控制的博比特虫，还大叫着好恶心……”
“咳、咳……”sakura尴尬的挠了挠头，“我不记得了。”
“不过不要紧，要说为什么的话，我那时也在心里痛骂过你了。不过没想到，我们之后却变成了重要的伙伴。”
“小时候的事情啊……对了，你说有毒的是幼虫，那它变成成虫之后，毒性会消失吗？”
“是的，要说为什么的话，长出翅膀的时候，它产生毒素的器官会蜕化。”
“那还有其他的例子吗？比如长在马钱或者毛茛这之类的毒草附近的虫子，有没有接近斑蛾幼虫的现象？”
“不如说正好相反。要说为什么的话，在这种有毒植物附近生长，肯定会食用到剧毒的成分，所以它们体内会有解毒的机制。”
“那么，这些虫子就可以当作解药来用了？”
“要这么说确实没错。另外还有情况，有的植物种子被蚂蚁或者蝙蝠蛾幼虫吃掉之后，会在它们体内生长，样子看起来跟在土壤里生长的不一样，这种情况最为麻烦，要说为什么的话，如果不仔细保护幼虫导致它们被侵蚀，就会变得完全不能使用了，还会传播给虫巢里的其它幼虫，最后不得不全部舍弃掉，上次跟父亲一起检查的时候……”
正渐入佳境的志乃，发现Sakura的两眼闪闪发亮，笑吟吟的望着他。
“咳、咳，总之，如果你感兴趣的话，关于虫子的事情可以随时来问我。”
“我会的。谢谢你志乃。”

多亏了志乃，sakura有了新的思路。
“德加之血”从起到神奇效果的灵药，到致人死地的剧毒，这其中的变化，也许与某种能够制造毒素的生物有关，至于是自然而然的寄生，还是被人为的加入就不得而知了。
而且，如果能找到在德加之血附近的健康生物，或许就有能找到解毒的方法。
重考的时间越来越接近，难保那个躲藏在暗处的人不会卷土重来，总之，去一次快乐亭势在必行。
下班时间，有个意料之外的人等着她。
“佐助君？……还没到治疗的时间呢，是哪里不舒服吗？——诶？”
话还没说完，她就看到了他手中多余的一把伞。而且，他的脸上还有罕见的红晕。
“喏，给你。”
把伞塞到她手里之后，他便转过身，不再面对着她。
不知道是不是被这暧昧的气氛影响了，她也红着脸小声说了谢谢，就低下头，两人各自撑着伞并排走着。
佐助的心里正天人交战。
早知道应该只拿一把伞来，这样就可以两个人共用了——可是在这方面缺乏经验的他在两个人隔着半吊子的距离时才想起来。
现在突然说要共伞，会不会显得很奇怪？还是趁她不注意把伞捏坏呢？
“sakura！太好了……你们都有伞，那借一把给我们吧。”
刚刚下楼的井野朝他们走来，接着大喊一声，引来了来来往往的目光。
井野猪，明明自己带了伞……这样引人注目的做法，她不就没法拒绝了吗？
但井野接过伞的时候，对她眨了眨眼睛。
井野一定是为了给无精打采的她打气，才故意制造机会给她和佐助独处的吧。若是换了以前，肯定会将她挤到一边，独自钻到佐助的伞下，接着免不了又是一番斗气，等她们争吵得累了，才发现佐助早就一脸嫌恶的跑远了。

“你可以再靠过来一点，伞没有那么大。”
佐助深吸了一口气，然后这么说道。
果然，大家……都变了呢。
对于井野的好意，sakura在心里默默的道了谢，然后向佐助的身侧考过去。
“说起来，超兽伪画真的很方便呢。”
“超兽伪画？sai的？”
佐助对于这个在他离开的时候作为自己的替补来加入7班的人，始终有些异样的感觉。
倒不是因为第一次见面就兵戎相见……虽然年龄相仿，而且不止一次的被说两人外貌相似，原本应该比一般人更容易产生好感，只不过在7班，他似乎比当年的自己更加合拍。
但那是自己主动放弃的东西，无法怨天尤人。
一个是从暗部之“根”出身，被作为杀人工具严格的培训长大，最后终于在7班理解了感情的重要，并成为不可或缺的一员；一个是背负着虚妄的仇恨，为了获得力量而离开7班，背弃木叶，最终浪子回头的他……就算再怎么偏袒，两人也无法比较。
对于sai，佐助的疏离感就源于这种无法言喻的自卑。
过去的不同，并非隔阂的理由——每个人都或多或少有着与众不同的经历。
但sai对待佐助时和7班不同的暧昧态度，确实加重了这鸿沟。
并不是sai不将佐助放在眼里，或者刻意显露出优越感，事实上正好相反，作为少数知道内情的人之一，sai做了不少善后的工作。勉强算来只不过是不同时期内分别在7班活动的忍者，sai却超出范围的帮忙。
这一定是因为鸣人和sakura。因为sai重视他们，所以才对佐助特别对待。
但这样想的话，反而让佐助更加难以接受。
即使是在雨中，与他靠近着共撑一把伞的时刻，sakura也很自然而然的提到sai的话题。
“以前去看鸣人特训的时候，突然下起来了雨，然后sai就画了一把伞呢。”
“是吗……”
那个人，在他不在的时候守护了7班啊。

“sakura。”
佐助轻轻唤了一声她的名字，然后低声说道：“一直以来……谢谢你。”
Sakura笑道：“佐助君怎么了？用这样郑重的语气道谢，又勾起我不好的回忆了，接下来你该不会要打晕我吧。”
佐助显然也想到了那一夜发生的事情，忽然停下了脚步，认真说道：“我不会再那样做了，还有——对不起，说你讨厌的，是假话。”
Sakura万万没想到，佐助居然会这样和自己说话，不由得涨红了脸，哑口无言的看着他。
佐助继续说道：“我想让你知道，我一点也没有讨厌你。”
“诶？你是说真的吗？我以为因为我以前一直跟着你，阻止你复仇，后来还……”
Sakura小声说道。
“真的。因为……我是个笨蛋。”
见sakura还是怔怔的望着自己，佐助倒有些不好意思起来，不过搁在心里许久的话，总算说了出来，人也轻松了一截。
他拍了拍她的肩膀说道：“雨越来越大了，我们快走吧。”
点点头，准备继续往前走，sakura就发现了隔在浓厚的雨幕之后，街道对面模糊的人影。
嘴角还没来得及翘起好看的弧度，传入耳膜的声音就让她像是面对着某种无法直视的事物一样，立刻低下了头。
“呐，鼬君，你知道吗？”
那是小优特有的，含糊暧昧的腔调。即使被大雨打在伞上，滴滴答答的声音充斥着，她也能分辨出来。

面对突然沉默不语的sakura，佐助伸出手，握住了她的。
大概是以为她畏惧这冰冷的雨吧，佐助就像要把热度，通过肌肤的接触传给她一样。
从手上感觉到佐助的体温，反而让她更加狼狈了。
握住心爱的佐助的手，不是她一直以来都梦寐以求的吗？可与其说是喜悦，不如是几种更加深沉、复杂的感情交织在一起。
唯恐被人发现目光的落点，她就像鸵鸟一样，把脸埋在佐助的肩膀上。
还有表情……现在一定变得很难看，不想被看到。
用力咬住嘴唇，只怕一不小心，就会漏出不像她说的话。
就这样、只要片刻就好，让她藏在影子里，只要不被谁发现，就可以当作什么也没有发生过。
可偏偏事与愿违。
“呐，这不是sakura吗？”
小优的声音清晰的传了过来。
“鼬君，你知道吗？Sakura她啊……”
那之后的话，sakura没有听到耳朵里，因为鼬回过身面对着她，神情冷漠。
漆黑的眼睛依然那么漂亮，只是里面的光芒已经不一样了，温柔的水雾结成冷冽多刺的冰。
她突然没了躲避的欲望，直直的望着他。
鼬并没有多说什么，随即就和小优一起转身离开。
尚未察觉到的一切，就到此为止了吧。
可是……为什么要用这样的眼神看着我呢？一点也不像平时鼬……倒像是个少年……可是被这样的眼神看着，要我怎么能下定决心呢？

-------------------------漫长的TBC-----------------------------

更新一章
15 佐井

“说来说去还不是卡卡西老师拒绝你的挑战的事情。”
Sai叹了口气，摸了摸身上的荷包。
“我有办法，下一次他肯定会答应我。到时候你可别心疼你最喜欢的老师输给我……”
Sakura哈哈干笑了两声，明显就是不相信sai的话。
“这是取笑。”
“回答正确，sai已经越来越适应人类的生活了，我真欣慰啊。”
还好身边有sai，这么简单就让她的心情就恢复了。
“要不，在跟卡卡西打之前，我们先比一比吧，让你知道我的实力。”
“我才不会自讨苦吃呢，鼬说你的实力已经超越同龄忍者很多了……”
“那位前辈倒是与外貌相反的直率呢……不过你不用担心，我不会伤到你的啦。”
Sakura看他那自信满满的样子便摇了摇头：“还有后面半句呢，‘不过比起卡卡西还是差了一点’、这么说的。”
Sai霎那间陷入沉默。
“以前你可不会这样。”
他的声音低沉了些。
“怎样？”
“故意作弄我。”
“也许……不知道是从谁那里学来的吧。”
啊啊，又想起那个人了。
“干嘛，觉得我没有他厉害，想换人了？”
Sakura愣了一下，说：“我没有这个意思……再说谁能让暗部部长来做搭档呢？”
“不是卡卡西哦，我说的是另一个。”
“……书上没告诉你话要明明白白说出来对方才能理解吗？”
“书上说对方介怀的事情应该隐晦的说出来。而且你的表情告诉我你已经知道我在说谁了。”
“……这段日子你都在暗部参加察言观色任务吧？”
被说中心事的sakura忍不住说到。

“啊啊~我这么费尽心机的帮你，你却还是觉得别人比较好啊。”
Sai这副委屈万分的样子也不知是真的，还是他学到的新技能。
Sakura笑道：“好啦，不管是谁，我都不会用sai来交换的。”
“好吧，用开玩笑来增进关系和缓解紧张的时间结束了，该来说一说正经的事情了。”
“你找到与快乐亭相关的人了？”
“只能说，那段故事并不全是假的。在岩之国的记录中确实有记载过一位叫做源外的领主，在年轻时举家向南迁移，既然在风之国并没有贵族进入的信息，可以认为这位领主去的地方，也许就是快乐亭。而且，在年龄上也相当符合，只不过记录到他离开就没有了。”
“源外……”
虽然沙之国边界的居民大多已经不知道这个地方了，但sai与sakura还是在上了年纪的老人那里打听到只言片语。
“那里被诅咒了。”临走之时，老者告诫道，“那里是邪魔住的地方！陷入疯狂不过是开头，最后所有的人都会死去！即使已经过了五十年，那个地方也不是你们这样的年轻人可以去的。”
——看来，传闻中快乐亭悲惨的结局部分也是真实的。
照着老者指引的方向走了一会，天色也越来越暗，sakura抬头一看，却见乌云已经盖住了整个天空，冷风带来一股潮湿的泥土味道。
“看起来要下大雨了。”sai拿出了画具，两把黑色大伞便立刻活跃起来。
“这味道……sai闻过吗？”
“应该是昨天也下过雨，所以带起了泥土味。”
“就是这里！快乐亭就是这里！”
Sakura激动的说，浑身都在颤抖。
这个味道……她曾经闻到过。
回忆一旦蹦出来，她就再也无法抑制，如同流水那样无法抗拒的想了下去。
在风之国遭到攻击的时候，她虽然陷入昏迷，但也残留了少许意识。
那个人，身上有种特殊的泥土味道。当时她一直以为是风沙，但是到了这里，她立刻就能发觉那种味道，绝不会错。
“嗅觉比视觉的记忆要来得持久得多，原来是真的。”
虽然在记载中，快乐亭因为自相残杀、毒药和讨伐已经没有活口了，但这相同的味道让sakura坚信，事实并非如此。最起码，犯人也是与快乐亭有着深厚关系的人。
之前也有过很多的想象，但是如今真真实实的踏上这片土地，才知道之前的想象根本无法形容此地的十分之一。

阴霾的光线下，除了风声之外就再没有别的声音，不论是天空还是土地，都只是绵延的灰黑色，盯着看过去的话，就仿佛渗过血一样泛着猩红。
sakura怔怔的看着，不用去问任何人，只是这片土地，就清楚的透露着五十年前的只言片语。
“就是这里……”
一切的答案就在这里，早在五十年前，甚至更早的时间，就定下了。
“才刚刚开始呢，现在就发呆怎么可以。”
Sakura这才收回心神，见sai取出带来的瓶子，戴上手套，用特制的工具往里面加入土壤的样品。
“sai……让你陪我来做这样的事情，谢谢了。”
Sai淡淡的回答道：“我也没怎么履行身在7班的义务，把任务都扔给你，在风之国发生了那么大的事情也没在你身边……算咱们扯平了。”
“要这么说的话，我得再多找你帮忙才能抵消呢。”
Sakura见这里的视野极为宽广，而且完全没有人长期居住的迹象，可以判断犯人并不是以此为据点的。
她抬头看了看乌云之上隐隐浮现的光——看来此行的收货就到这里为止了，剩下的要看土壤样品分析的结果。
“我才离开一段时间而已，你就发生了这么多事情……7班净是些让人担心的家伙啊，现在来了个完美的前辈，我多少也得表现一下。”
“sai在‘根’的表现，不是很出色吗？”
“嗯……不过那个不一样。”
“在‘根’的这段日子……寂寞吗？”
“你是在担心我吗？”
“那是当然的吧！”
“真是的，”sai蓦的笑了，虽然有着端正的五官和深邃的黑色眼睛，他笑起来的时候却完全脱离了腹黑与毒舌的那一面，纯真得就像没有长大一样。“我的事情不用担心。倒是你……这件事情，鼬不知道吗？”
“除了你和纲手师傅，我谁也没说。”
Sai若有所思的看着她，微微倾着头，说道：“真意外，我以为凭你们的关系……”
sakura先是一愣，跟着就脸红起来，声音就好像卡在喉咙里一样。
“我们并没有什么特别的关系……”
“我说你啊——”
他看着她脸上露出的复杂神情，不知是希望还是绝望，顺心还是无奈，浓浓的搅动在一起，放佛五颜六色都晕染到一块，无法分开。
“如果有别的事情，也可以找我商量。”
“我们的角色好像交换了。”
“……我是说真的。当初，如果不是遇到你和鸣人，我也无法拥有正常人的感情。”
这并非客套的谎言。