在西方，随着对现代性的反思，线性进步史观越来越遭到人们的检讨和反思。在进步史观下，必然是厚今薄古，“古”是批判、超越的对象。可是在儒家那里，“古”不仅仅是一个时间的概念，同时还是一种价值和意义的来源，“古之人”、“古之时”往往表达一种理想、合理的状态，对“今”有一种指导的意义。