宁玛派建立四次第之现观，与《入楞伽经》相同，但所用名相却不相同。例如经中所说：
尔时、大慧菩薩摩訶薩普观未來世代，复請世尊言：願為我說如菩薩摩訶薩成大修行者法門之观观。
世尊答言：此有四法，大慧，具足此者，菩萨即成大修行者。云何為四？此謂——
一者、观察自心所現（唯识）（生起法）
二者、远离生住灭想（他空见）（圆满法）
三者、善見外境无有（大中观）（生圆双运）
四者、求得內自证圣智相（生圆无二）
具此四者，菩薩摩訶薩成大修行人。
这里所说的四个次第，恰可与现传宁玛派教法配合。
一者，行者住识境观修「生起法」，即「观察自心所現」；
二者，行者住非识境观修「圓满法」（此中观修「六根圓融」，故为非识境），此即「远离生住灭想」（识境必有生住灭）；
三者，行者观修「生圆双运」，证识境与非识境（此时行者尚未入佛智境）双运，如是始能現证一切法唯心自显現，此即「善見外境无有」；
四者，行者观修「生圓无二」之「大圓滿」（古代称为“菩提心”），即「求得內自证圣智相」。