马奈尤其有意地运用图式。一方面，他极为善用对经典图式的“戏仿”。马奈敏感并善于玩味经典图式，以挑战公众观图的心理惯例。《奥林匹亚》《草地上的午餐》等作品所引发舆论的轩然大波，正是戏仿了观众对特定题材图像理解的惯例。另一方面，图式深切关联着马奈创作的现代性方案。1863年，在《现代生活的画家》一文中，波德莱尔认为艺术中触及的美，必将是永恒与暂时的双重构成：“现代性就是过渡、短暂、偶然，就是艺术的一半，另一半是永恒和不变。”（[法]波德莱尔：《美学珍玩》，郭宏安译，商务印书馆2018年版，第407页）艺术作品是在对现时生活的描绘中触及永恒，而非能片面化地固守永恒。这近乎折射着马奈在创作中处理当下现实与艺术传统的关系。马奈有意采用过往的经典图式，为了勾连与过往的联系，即面对当下所见所感，化用经典的“永恒”图式。这甚至构成了马奈及其追随者这一代人特有的现代性“焦虑”，他们处在绘画现代性命题的十字路口，他们都明显地引用或改编过往的艺术作品。这是他们应对现代性的创作方案，与之相比，马奈之后的印象派对采用经典图式的热衷，近乎荡然不存。广义而言，图式中包含着一种绘画形式风格与绘画观念的建构。马奈的绘画得以顺畅地表达其私人化爱欲，恰有其形式谱系可循。换言之，爱欲不仅在于马奈的绘画内容，也在于马奈传递其爱欲的绘画形式语言中。这与绘画的浪漫主义运动对色彩价值的发现密不可分。浪漫主义之前，远溯文艺复兴时期，绘画再现的基本观念中，将物体的形态结构作为客观存在的“根本”，色彩则作为次级属性。这一根本的观念设定，以笛卡尔的视觉理论为典型，凸显着本质性思维，素描因关联物性本质的“广延”而得到推崇。直至18世纪末19世纪初，歌德的色彩理论与透纳的创作实践，构成了对色彩价值的发现。二者的事件性意义，在于对机械论宇宙观的批判，并突出了色彩感知中的主观之维，以观看者主体一端的生理、心理与文化意蕴加以理解色彩。浪漫主义的视域下，广泛地将色彩与生命感相连。无论是作为主体的人对自身，还是对自然整体的感知，都倾向于作生命化的活力理解。绘画中，对色彩价值的发掘，及富于激情的绘画表达手法，都关乎对生命活力的推重。透纳、康斯太勃尔的色彩手法，重新发掘了威尼斯画派提香、委罗内塞的价值，对德拉克罗瓦产生了重要影响。浪漫主义尤其将色彩与生命感的流动不居加以联系，这一注重色彩与激情表现力的风格图式，构成了马奈的绘画形式谱系，并联结着之后的印象派与塞尚等画家。另一面，马奈率笔直取的直接画法，承委拉斯凯兹、哈尔斯的手法而来，同时是一种融贯而成的图像再现的高妙能力。这些构成了广义图式理解下，马奈得以自如表达爱欲的绘画形式承载，使爱欲表达和图式获得了基本联结。