说到吴军伐楚，很多人都会认为最大功臣应该是孙武，但事实上除了《史记》外，之前更早的《左传》和《吕氏春秋》都没有记载孙武其人其事，反倒是为吴王出谋划策的一直是伍子胥。然而，《清华简/越公其事》里有关吴王和伍子胥的对话却让我们将目光注意到了一个名气不那么大，甚至没有名气的一个人身上。此人就是伍子胥的弟弟，伍鸡。
《越公其事》载，吴军伐越大败越军于浙江（钱塘江）后，越王勾践派人求和，夫差同意了勾践的请求并争取伍子胥的意见。伍子胥的意见是坚决反对许和，夫差不同意，予以反驳“昔吾先王盍卢（阖闾）所以克入郢邦，唯彼鸡父之远荆，天赐忠于吴，右（佑）我先王。” 可见在阖闾心中，吴军伐楚的最大功臣应该是“鸡父”。那这个鸡父又是谁呢？
《清华简/系年》载“（楚）景平王即位，少师无极谗连尹奢而杀之，其子【伍员与伍之鸡逃归吴】。伍鸡将吴人以围州来，为长壑而洍之，以败楚师，是鸡父之洍。” 这里的伍员实际上指的就是伍子胥（详见《左传》、《国语》），而伍之鸡当指伍鸡。伍之鸡与楚国景氏名将景定一样，都是氏与名之间加了“之”，这是楚国文献中常有的现象。而鸡父的父，实际上是尊称，类似的还有孔丘（孔子）被尊称为“尼父” 。所以，夫差口中佑他先王阖闾的“鸡父”，当指伍子胥之弟伍鸡。伍鸡的成名之战为“州来之战”，此战伍鸡利用发掘深沟，利用淮水作战，出奇制胜，大败楚军，后人为了纪念他，把他修建的水利工程称作“鸡父之洍” “伍鸡将吴人以围州来，【为长壑而洍之】，以败楚师，是鸡父之洍。” 《清华简中的伍之鸡与历史上的鸡父之战 》认为此役过程是：
在吴国崛起、楚国对淮水下游由进攻转为防守的背景下，吴主动出击，伍鸡作为主帅率领吴军围攻淮水北岸的重镇州来，楚闻讯救援。伍鸡率军从州来向钟离撤离（《左传》：“吴人御诸钟离” 钟离在州来东面的淮水南岸，两城相距175里。）引诱楚军深入，伍鸡在楚军渡淮时突然放出“鸡父之汜”中的水，因而大胜楚军（后面韩信灭齐的“潍水之战”也差不多是这个战术）。这场战争鸡父是关键人物，鸡父之汜起了关键作用，所以称作“鸡父之战”。楚平王十年，亦即吴王僚八年，吴王僚任用伍之鸡为帅，对楚主动出击，取得了“州来之战”的胜利，随后又取得“钟离之战”“入郹之战”一系列胜利，统称为“鸡父之战”，首尾大约四个月。各类文献从不同的侧面记载，扑朔迷离。《系年》与《越公其事》提供了重要信息，使我们得以重新认识这场战争。这场战役意义重大。首先，楚国在淮河一线连续失败，吴国控制了淮河一线，占有州来，成为吴挑战楚之淮北势力的桥头堡。吴自此可以控制淮河沿岸的陆路和淮、颖、汝等水路，不断蚕食楚之东国势力，为后来的阖闾入郢奠定了基础。