明、清、民国时出现了专门替人伪造家谱世系的“谱匠”，利用事先准备、不具姓氏的通用家谱作为“道具”，每当有人延请修谱，填上姓氏即大功告成。这样出来的家谱几乎一个面孔，所出现的欧阳修、苏轼、朱熹、文天祥、方孝孺等名人的题跋序言，其实都是这些“谱匠”的杰作。不了解真相的人还将其视为祖传之宝。 古代的家谱纂修，出于抬高家族地位和声望起见，在追溯先祖时，必然要上溯到一个名人或皇帝方才罢休，哪怕是冒认攀附也行。来自鲜卑的地主豪强李世民为了附会自己是老子的后人，把道教立为唐代国教。而且，出现了凡是姓范的必是范仲淹的后代，姓王的都是王羲之后代的现象，而历史上的坏人都是既没有祖先父母，也没有子孙后裔的。 宋以后竟有人冒称是林和靖的后人，当时便被传为笑柄。众所周知，林和靖隐居杭州孤山，一生不娶，“梅妻鹤子”，哪里来的子孙？当年上海大亨杜月笙发迹后，嫌自己出身卑贱，发迹前是个卖水果的小贩，便请名士杨度为自己修家谱。开始杨度选择了唐朝宰相杜如晦为其先祖，杜月笙认为名字晦气，于是杨度又换成杜甫，杜月笙也便成了杜甫的后裔了。早在唐朝灭亡以后，经历了五代十国时期的连年战乱和社会动荡，传世的家谱几乎丧失殆尽，以至宋代时就已很少能见到旧谱，许多家族的世系也因此断了线、失了传。流传至今的古代家谱，大多是明清两代纂修的。 旧时修谱者有一本必备的书叫《尚友录》（通用的有明万历四十五年廖用贤编），该书以韵为纲，以姓为目，记载各姓的来历、郡望以及自上古至宋代出过的名人及其籍贯和主要事迹，修谱时随便挑选一个做祖先，然后设法将本家族与他联系起来。由此可见家谱这方面内容的编纂是何等随意！这本来应该是常识，可现在的一些新闻媒体，以及极个别的研究人员，不知是缺乏常识还是别有用心，热衷于公布此类所谓“重大发现”，如报载某地一老人是三国时孙权的第几十几代孙，惟一的证据只是一本民国时编纂的《东吴孙大帝谱碟》，家谱中的先祖世系本来就不可信，更何况是这么晚近的材料！　 还有一些特殊的家族群体并不是以真正的血缘关系维系的。而是通过人为的方法和程序模仿真正的血亲关系而制造出来的拟制血亲关系。在唐五代时期，这种拟制血亲关系相当普遍，成为一时的风尚。 北宋以前的家谱仅限于有身份的家族，属于官方资料，其真实度高，甚至可以和史书媲美。但是很可惜，这类家谱都已经失传了，社会上现存的古老家谱多属于明清时期。根据专家考证，现存明清时期的家谱中，先祖内容大多都是虚构的。只要家谱中第一位先祖是个历史名人，基本就可以确定为“谱匠”的作品。因为，历史上的名人毕竟是极少数，大多数人都应该是平民的后代。历史上几次大规模的人口迁徙，除了孔子家族这类特殊人群以外，平民想要厘清几十代先祖几乎是不可能的。所以明清时期撰制的家谱所记载的上古家族起源基本都属伪造杜撰。现在流行新修编所谓的大通谱、大总谱、统宗世谱，就是这类的延续。同一姓氏，其来源也不是惟一的，比如刘氏的来源。根据《汉书》、《通志.氏族略》等记载，就有祁姓刘、姬姓刘和外族的改姓等不同的渊源。说什么汉后无二刘，及至今天沛县编的刘氏大通谱，把天下刘氏尽收于内，就是现代谱匠的作品。对于毫无可信度的东西，有的刘氏族人还趋之若鹜，有的还以什么汉高祖多少代后裔子孙自称，而沾沾自喜。现在就有某一些人喜欢动不动搬出什么大通谱之类到处秀，以示自己是某帝王、某诸侯多少代后裔，其真实性亦不言而明。现代谱匠也越来越多了，有赖于电脑制作系统，甚至利用电脑p图软件更改旧谱以骗人，还高调“如假包换”，他们制作家谱更快捷更高效。社会上有慕虚荣的群体存在，就有谱匠的市场，。